Особое место в системе нацистского рейха играла национал-социалистская немецкая рабочая партия. «Закон об обеспечении единства партии и государства» (1 декабря 1933 года) объявил ее «носителем германской государственной идеи». Для укрепления взаимодействия между партией и государством заместитель фюрера в партийном руководстве становился членом правительства рейха.
Административное деление партийной структуры не совпадало с административно-территориальной структурой государства: страна была разделена на «партийные области» (гау) во главе с гауляйтерами. Они часто назначались наместниками рейха в «землях». Позднее, в 1939 году, «земли» были упразднены и полностью заменены гау. Таким образом, партийное и административное управление на местах было в значительной мере слито.
Программа нацистской партии обещала создание «сословного государства», причем «сословия», по существу, выступали аналогом фашистских корпораций.
Так возникли «имперские сословия» (промышленности, ремесла, торговли и т. д.). Роль корпоративного органа в нацистской Германии играл Немецкий трудовой фронт, объединивший рабочих, служащих и предпринимателей. Для предотвращения трудовых конфликтов вводились «социальные суды чести», которые разбирали случаи нарушения «социальных обязанностей» как работниками, так и предпринимателями. Проводились производственные соревнования и конкурсы. Культурно-массовой работой и организацией отдыха занималось образованное при Немецком трудовом фронте общество «Сила через радость».
В сфере экономики нацистская партия отказалась от прежних лозунгов, направленных против крупных промышленных и финансовых групп, и пошла на компромисс с ними. Тесная связь осуществлялась между партией, государством и гигантами-монополиями «Фарбениндустри», «Крупп» «Манесман» и др. Законом от 27 февраля 1934 года в Германии учреждались общеимперская и провинциальные хозяйственные палаты. Во главе их были поставлены представители монополий.
Результаты сказались быстро: средняя продолжительность рабочего дня выросла с 8 до 10 — 12 часов, тогда как реальная заработная плата составляла в 1935 году всего 70 % от зарплаты 1933 года. Росли прибыли монополий: доходы Стального треста, например, составляли 8,6 миллионов марок в 1933 году и 27 миллионов в 1940 году.
Используя правительственную власть, хозяйственные палаты проводили искусственное картелирование, в результате которого мелкие предприятия поглощались крупными объединениями. Крестьяне и торговцы, ремесленники и кустари, ожидавшие от фашизма экономических благ, были обмануты: ни земли, ни кредита, ни отсрочки долгов они не получили.
15 июля 1933 был образован Генеральный совет германского хозяйства с участием крупнейших предпринимателей. В то же самое время расширялись права Министерства экономики в осуществлении контроля над кредитами, ценами и созданием новых монополистических объединений. «Закон об организации национального труда» (10 января 1934 года) отменял все права производственных советов на предприятиях. По «Закону об экономических мерах» от 3 июля 1934 года ведомство министра экономики Ялмара Шахта стало центром регулирования внешней и внутренней торговли и ценообразования. Позднее было проведено также укрупнение хозяйственных структур. По существу, перестройка экономики с помощью государства означала перераспределение ресурсов в пользу могущественных групп тяжелой промышленности, электроэнергетики и химии. В 1936 году управление хозяйством перешло в руки другой группировки — «администрации четырехлетнего плана» во главе с Германом Герингом, который возглавил в 1937 году (вопреки протестам сталелитейных корпораций) государственный концерн, носивший его имя. Опираясь на поддержку химических и электротехнических компаний, новая администрация взяла курс на создание обособленного хозяйственного пространства страны («автаркию») и расширение бюджетного финансирования.
Придя к власти, НСДАП получила возможность осуществить свою внешнеполитическую программу. Она совпадала и с интересами экономической элиты Германии, которая стремилась решить хозяйственные проблемы с помощью массированного развития военной промышленности и оттеснения зарубежных конкурентов. Действия нацистского правительства были отчетливо направлены на форсирование военного конфликта с другими государствами. Так, в 1936 году Германия приступила к вооруженному вмешательству в гражданскую войну в Испании, а также заключила «Антикоминтерновский пакт» с Японией, к которому в следующем году примкнула Италия. Образовался блок государств, которые чувствовали себя ущемленными итогами Первой мировой войны.
В результате подобного рода внешней политики Гитлер, одержимый стремлением к мировому господству, развязал Вторую мировую войну, закончившуюся крахом нацистской Германии.
Несмотря на то что основным создателем и руководителем гестапо считается Генрих Гиммлер, организация Тайной государственной полиции началась с другого нацистского вождя — Германа Геринга. После того как на январских выборах 1933 года национал-социалисты набрали достаточно мест в парламенте и Гитлер вошел в рейхстаг, возглавив коалиционное правительство, Геринг стал губернатором Пруссии, самой большой немецкой «земли». Он очень быстро подчинил себе прусскую полицию, ряды которой были расширены за счет фанатичных сторонников Гитлера. Вскоре Геринг уже смог развязать кампанию травли оппозиционных партий. После вторых выборов в марте 1933 года полиция Геринга арестовала нескольких парламентариев, а остальных долгое время просто не выпускали из здания рейхстага. Под этим сильным давлением рейхстаг был вынужден расписаться в собственном бессилии.
Полный и окончательный переход власти к нацистам закончился крахом немецкой демократии. Теперь силу имели лишь указы Гитлера. Однако тогда еще Гитлеру требовалось согласие президента о принятии новых законов. Но Гинденбург был уже стар, болен и практически недееспособен. В течение месяца все оппозиционные партии были признаны незаконными, введена строжайшая цензура и распущены профсоюзы. После установления нового порядка в Германии на свет появилось гестапо.
В старой прусской полиции был небольшой политический отдел, отвечавший за работу с агитаторами и террористами. Геринг расширил его и перебазировал в новую штаб-квартиру на Принц-Альберхтштрассе, 8, в здание бывшего художественного училища.
Там в апреле 1933 года Геринг организовал штаб нового полицейского спецподразделения. Одним из его рядовых сотрудников было предложено название «Тайная государственная полиция», или сокращенно «гестапо». Несмотря на полученную сразу же недобрую славу, только что появившееся на свет гестапо уже потрясали кризисы. За власть сражались две противостоящие фракции из СС и СА, причем жестоко и беспринципно. Штурмовики, коричневорубашечники СА были неофициальной армией нацистской партии. Руководил ими, как уже было выше сказано, Эрнст Рём, ближайший соратник Гитлера на протяжении многих лет. Бойцы штурмовых отрядов обеспечивали Гитлеру надежный оплот. В составе СА было уже три миллиона человек, и, несмотря на их энергичную поддержку в прошлом, Гитлер начал смотреть на штурмовиков как на реальную силу, способную противостоять его неограниченной власти. Напротив, немногочисленная организация СС (охранные отряды) были более дисциплинированны. Ими командовал Генрих Гиммлер, которого Гитлер ценил за его абсолютную преданность.