Между тем и король пробовал навести мосты с Кодряну. Надеялся банальным образом купить его. Он нарвался на твердый отказ. Тогда агенты Кароля II нашли слабое звено среди старейших помощников Кодряну – Михала Стелеску. Подкупили его, чтобы он расколол Легион изнутри. Тот сформировал новую организацию, «Румынский крестовый поход», взялся активно переманивать молодежь. Но было слишком ясно, откуда растут уши. А предательства легионеры не прощали. Десять человек из личного «гнезда», которое возглавлял Стелеску, явились к нему, когда он лежал в больнице. Убили его, после чего с песнями сдались полиции. Их тоже осудили на пожизненное заключение.
Однако король организовал и другую провокацию. Он привлек бывшего учителя Кодряну, профессора Кузу. Как уже отмечалось, он возглавлял Христианскую лигу, при ней формировались военизированные отряды молодежи, «синие рубашки». Теперь Куза получил тайную поддержку правительства, его «синерубашечники» хулиганили, избивали евреев, нападали на их лавки и магазинчики. По оценкам современных историков, этот террор в середине 1930-х значительно перехлестнул акции «зеленорубашечников» Кодряну. Но власти и либеральная печать старалась свалить все бесчинства на легионеров.
Тем не менее их популярность продолжала возрастать. По итогам выборов 1936 г. партия «За родину» заняла в парламенте третье место. Небольшой отряд легионеров (7 человек) был отправлен в Испанию, хотя бы символически поддержать Франко. Двое из них погибли. Их останки привезли в Бухарест, и похороны вылились в многотысячную манифестацию… Однако у короля столь мощная народная поддержка вызывала страх за свою власть. Не только страх, еще и ревность! Сам-то он не мог похвастаться народной любовью…
В правительство легионеров он так и не допустил. Премьер-министром поставил Октавиана Гогу – поэта и драматурга крайне правых взглядов, но политика никакого. А для реального руководства Кароль II приставил к Гоге все того же профессора Кузу. Новая власть начала принимать законы по ограничению прав евреев, то и дело устраивались манифестации «синерубашечников», драки, поджоги,
зазвенели стекла битых витрин. Хотя само назначение Гоги и Кузы во главу государства стало крупной провокацией со стороны короля. Во-первых, им предоставили оттеснить легионеров, не допустить их к рулю государства. А во-вторых, наскандалить посильнее, напугать обывателей. Продержалось их правительство всего полтора месяца, а в феврале 1938 г. Кароль II объявил, что ситуация в стране совсем угрожающая. Отправил Гогу с Кузой в отставку и возглавил правительство сам. Указал, что лично займется наведением порядка.
Действие парламентской конституции приостанавливалось, все партии и профсоюзы запрещались. Создавались концлагеря Жилавы, Миеркура-Цтукулиу, Рамникул-Сарат, Васули. По сути, устанавливалась «королевская диктатура» – такая же, какую король Александр пытался строить в Югославии, а царь Борис ввел в Болгарии. Но Антонеску и другие сочувствующие предупреждали легионеров – основной удар готовится против них, и удар будет страшным. Кодряну решил поберечь соратников. Он дисциплинированно подчинился распоряжениям короля. Партия «Все за родину» объявила о своем роспуске, закрыла представительства, прекратила выпуск печатных изданий. Сам Кодряну намеревался на время уехать в Италию, но не успел оформить визу. Полиция схватила его.
В апреле министр внутренних дел Калинеску развернул масштабную операцию против «Железной гвардии». Облавы и обыски охватили 30 тыс. домов. Было арестовано множество рядовых легионеров и все руководство, остававшееся на свободе. Над Кодряну разыграли суд. Обвинили в государственной измене и подготовке переворота. А заодно завели второе дело, по обвинению в клевете (на всякий случай). В качестве одного из свидетелей был вызван Антонеску. Он сделал жест не только благородный, а ярко театральный. Заявил в зале суда – дескать, его знают многие, и каждый может подтвердить, может ли генерал Антонеску подать руку изменнику? После этого демонстративно подошел к скамье подсудимых и пожал руку Кодряну.
Король был в ярости. Велел взять Антонеску под стражу. А Кодряну был приговорен к длительному сроку заключения. Но он предчувствовал: на свободу ему не выйти. Писал об этом легионерам, наставлял, как жить и действовать без него. Он был прав. Кароль II был слишком труслив и ревнив к чужой популярности. Он боялся даже заключенного Кодряну и… завидовал ему. Осенью 1938 г. как раз заварилась международная каша вокруг Чехословакии, заседала Мюнхенская конференция. Потом Гитлер и Муссолини устроили Венский арбитраж, взялись регулировать границы между Словакией и Венгрией. В Румынии тоже занервничали – они после Первой мировой получили за счет Венгрии Трансильванию! Как бы и эти границы не стали предметом пересмотра! Кароль II выехал с визитами по Европе.
В Польше он раскланялся с маршалом Рыдз-Смиглы, они подтвердили друг другу верность союзным обязательствам. Из Варшавы путь короля лежал в Берлин, Лондон, Париж… Но в свое отсутствие Кароль наметил ликвидировать угрозу у себя на родине. Он находился далеко, как бы вообще ни при чем. Выполняя тайный приказ короля, министр внутренних дел Калинеску организовал убийство. Кодряну и 13 его соратников были вывезены за город и расстреляны. Объявили, что их убили при попытке к бегству. В Румынии отметили, что расправа совершилась в ночь на праздник св. Апостола Андрея, 30 ноября. По народным поверьям, это ночь вампиров, торжества злых сил…
Гитлер, кстати, выразил страшное недовольство. Гиммлер убеждал его – «Железная гвардия» может быть весьма полезной, чтобы вырвать Румынию из союза с Францией и Англией, перетянуть к немцам. Это было крайне важно из-за румынских запасов нефти. А Кароль II уничтожил верхушку «Легиона» сразу после визита в Берлин! Словно создавал впечатление, что подобная акция согласована с нацистами! Но ликвидацией Кодряну румынские власти не ограничились. К различным срокам заключения в тюрьмах и концлагерях было приговорено 1200 легионеров. Калинеску в интервью газете «Пари Суар» хвастался, что «Железная гвардия» – это уже прошлое, ее нет.
Но даже в деловых кругах сомневались в его словах. Зная нравы легионеров, страховые кампании отказывались страховать жизнь министра внутренних дел! Что ж, они и впрямь избежали убытков. Железногвардейцы не простили убийства Кодряну – или, как его называли, «капитана». В сентябре 1939 г. девять легионеров изрешетили Калинеску пулями. Потом ворвались на радиостанцию Бухареста, прервали трансляцию и сообщили в прямом эфире: «Капитан отмщен». На этом операция была завершена, они намеревались сдаться без сопротивления. Полиция вместо ареста перебила их, трупы долго валялись непогребенными.
А преемник Калинеску, генерал Аргезану, ответил на теракт истреблением легионеров, сидевших по тюрьмам и концлагерям. По разным данным, было уничтожено от 250 до 400 заключенных. Тогда железногвардейцы прикончили и его. Он стал четвертым министром внутренних дел, убитым на своем посту. Что же касается генерала Антонеску, то он имел слишком могущественных покровителей. Его не расстреляли, не посадили. Он отделался домашним арестом и понижением в должности. Из министров обороны был переведен на пост командующего военным округом. Но эффектное рукопожатие в зале суда и перенесенные гонения причислили его к когорте героев. Он приобрел ореол «борца за народ», друга и соратника Кодряну.