Война и впрямь полыхала жесточайшая. Французы совершенно опустошили Пфальц. Как и прежде, грабили и убивали всех подряд. И как раз после этих вторжений, задолго до Наполеона, немцы стали считать Францию своим «наследственным врагом» — данный лозунг дожил до франко-прусской войны 1870 г. Французы атаковали и во Фландрии. Но втянулись там в «войну осад». Вобан снова тешил короля взятиями крепостей, и льстецы говорили: «Город, обороняемый Вобаном, неприступен, город, осажденный Вобаном, уже взят». Взят-то взят, но городов во Фландрии было множество…
А коалиция против французов собиралась не слабая. Оранскому и императору помогал шведский Карл XI. Людовик не скрывал территориальных претензий к Италии, и к Аугсбургской лиге примкнуло Савойское герцогство. А в Пруссии умер великий курфюрст Фридрих Вильгельм. Он правил 44 года и за это время сумел сделать очень много. Оставил сыну Фридриху очень скромный двор, но процветающую страну с миллионным населением и великолепную армию. И новый курфюрст продолжил политику отца. Сам он, в отличие от шведов, в войну не вступил. Но предоставил полки императору. За что получал плату, часть трофеев, а впоследствии получил и титул прусского короля.
В боях на Рейне союзники заставили французов покинуть Пфальц. Да и разорен он был до такой степени, что держать там крупные силы стало невозможно. Но Людовик инициировал восстание в Каталонии, и его войска вторглись за Пиренеи. Французы имели успехи в Италии, теснили савойцев. А чтобы отвлечь Оранского, Людовик решил создать у него в тылу еще один фронт. Свергнутый Яков II со своими сторонниками и французским корпусом был высажен в Ирландии. Расчеты оправдались, в его поддержку восстало местное католическое население. Но Яков надолго застрял у оплота протестантов, Лондондерри. Осаждал его 3 месяца, а взять не мог. Тем временем в Ирландию прибыл Вильгельм Оранский. 1 июля 1690 г. войска сошлись в Бойнской битве. Яков имел значительный численный перевес, зато качество его армии оставляло желать лучшего. У него собрались разношерстные силы ирландцев, англичан-якобитов, французов. И стоило Вильгельму нанести удар, как войско развалилось и побежало (это была та самая победа, которая до сих пор отмечается в Ирландии шествиями «оранжистов», неизменно приводящими к столкновениям католиков и протестантов).
Яков снова бежал во Францию. Но ирландское восстание Вильгельму удалось замирить лишь через год. Сперва военными акциями, а потом Лимерикским договором, согласно коему король гарантировал Ирландии политические и религиозные свободы (и не выполнил этих обещаний). Неспокойно было и в Шотландии. Воспетый Вальтером Скоттом разбойник Роб Рой, получивший от Якова II офицерский патент, грабил и шантажировал соседей, повел настоящую войну против своего личного врага герцога Монтроза. А клан Кэмпбеллов сводил кровные счеты с кланом Макдональдов. Макдональды промедлили с присягой Вильгельму III, принесли ее на 6 дней позже назначенные срока. И их противники обрадовались — это могло сойти за «мятеж», то есть появился «законный» предлог для расправы. Кэмпбеллы приехали в Гленкоу, в гости к Макдональдам, были хорошо встречены, а потом вдруг напали и вырезали хозяев.
Воевали и в Америке. Обе стороны активно использовали индейцев. Французы — гуронов, англичане — ирокезов. Отряд Фиппса из Новой Англии совершил рейд в колонию Акадия и разрушил селения. Но поход на Квебек и Монреаль кончился катастрофой. Французы и индейцы почти полностью перебили экспедиционный корпус. В свою очередь, губернатор Новой Франции Фронтенак нанес удар по колонии Мэн, уничтожил поселки, погромил ирокезов. Ну а дальше военные ресурсы у колоний иссякли, а метрополиям было не до них. И война продолжалась лесными перестрелками белых «следопытов» и взаимными охотами индейцев, пополнявших коллекции скальпов прическами бледнолицых и краснокожих неприятелей.
Колониальной экспансии война не остановила. Тем более там, где для этого складывались подходящие условия. Например, в Индии так и не прекращались внутренние войны. Они требовали огромных средств. Чтобы добыть их, сохранялась и расширялась система «подарков» падишаху, сдачи налогов на откуп. Подати с крестьян достигли 2/3 урожая. То и дело случался голод. Индийский историк Бхим Сен писал: «Государство опустошено, никто не может добиться справедливости, люди ввергнуты в бездну разорения. Крестьяне перестали возделывать землю, джагириды перестали получать доход от своих владений». Для пополнения казны Аурангзеб вспомнил о богатых южных государствах, успевших забыть о зависимости от его империи. И двинул войско на юго-запад Индостана, на Биджапур. Осадил столицу и стоял полтора года, пока голод и болезни не подорвали дух защитников. После чего город был взят, разграблен и разрушен. На месте великолепного Биджапура остались груды развалин. Правящую династию Адил-шахов Аурангзеб низложил, территорию присоединил и выступил на юго-восток Индостана, на Голконду, где правила династия Кутб-шахов. Их столица тоже была сильной крепостью, а торчать в осаде еще полтора года было слишком уж накладно. И падишах сделал проще, подкупил неприятельских военачальников. Голконда сдалась и была аннексирована. Отсюда тоже вывезли огромную добычу. Но, в отличие от Биджапура, памятники архитектуры уцелели и до сих пор привлекают туристов.
Казалось, дела Аурангзеба нормализуются. В Афганистане умер его противник Хушкал-хан, созданное им государство распалось. И Великий Могол ударил на последний очаг сопротивления — царство маратхов, где после кончины Шиваджи правил его наследник Сумбахуджи. Армия императора внезапным броском захватило Пуну. Сумбахуджи с сыном Саху попали в плен, их отвезли в Дели и предали мучительной казни. Но народ возглавил брат Сумбахуджи, Раджарси. Побил войска падишаха, и война здесь пошла непрерывная. Воины Аурангзеба, не получая жалованья, переходили к маратхам, сражались на их стороне. Но и у Раджарси денег не было. И его части переходили к Моголу. В общем, то туда, то сюда…
Аурангзеб предпринял и несколько попыток выбить европейцев с их баз в Бенгалии, а в 1690 г. послал большую армию на Бомбей. Но англичане уже отлично укрепились, осада ничего не дала. Город снабжался с моря, а флота у падишаха не было. Мало того, в его продажной империи многие феодалы, наместники, сановники были уже прочно связаны с западными купцами. Например, наваб Бенгалии получал дотации от англичан, предоставляя им всякие привилегии. И в то самое время, когда на западе Индостана полки Аурангзеба осаждали Бомбей, на востоке этот самый наваб уступил британцам участок земли в дельте Ганги. Тут был построен Форт-Вильям, на отчужденном участке находились три индийские деревни. И сюда началось массовое переселение ремесленников, в основном ткачей. Бежали от войн, непомерных налогов и беспредела ростовщиков, от преследований индуистской веры. Так возник еще один мощный центр английской колонизации — Калькутта.
Европейская война шла своим чередом. Гремела не только на суше, но и на морях. Французский флот одержал было победу над англичанами и голландцами у Бичи-Хед. Но вскоре был наголову разгромлен теми же противниками в сражении у мыса Ла-Хуг. И сказывались не только больший опыт и флотоводческое искусство традиционных морских держав. Выяснилось, что армады кораблей, спущенных на воду Кольбером, опять построены халтурно, из некондиционного леса, быстро гниют. На их ремонт и содержание портов денег не было. А если они и выделялись, то разворовывались. И правительство Людовика принялось распродавать военные корабли частным лицам (что было еще одним способом погреть руки). Новым владельцам выдавались каперские грамоты, за что они обязывались сдавать государству 20 % добычи. И каперы стали действовать намного успешнее регулярных эскадр, нанося Британии, Нидерландам и Испании ощутимые убытки.