За это Мария получила нелестное прозвище «Кровавой». Но нетрудно понять, что ввели его в обиход враги королевы. А простонародье нарадоваться не могло, молилось на нее! Жестоко расправляясь с оппозиционерами, она сумела навести порядок в стране, прижала распоясавшуюся знать и богачей, пресекла огораживания. Прекратилось повальные казни бродяг и нищих, порабощение разорившихся. Мария начала восстанавливать монастыри, где нуждающиеся могли найти приют и кусок хлеба. Альянс с Испанией позволил пригласить нидерландских мастеров, в Англии стали создаваться собственные суконные мануфактуры.
А из России в это время вернулась экспедиция Ченслера. Уплывали при Эдуарде из протестантской страны — прибыли в католическую. Но участники экспедиции, ясное дело, признали себя убежденными католиками, о их прошлой ереси никто не стал вспоминать. Какая там ересь! Их чествовали как национальных героев: они привезли меха, персидский шелк, индийские пряности. И в Англии заговорили об открытии России. Да-да, нашу с вами страну тоже «открыли» — как Америку, Индию, Японию. Жили себе жили, но, выходит, были «закрытыми» и кому-то пришлось нас «открывать». О том, что русские сами бывали в Англии (и во всех прочих европейских странах), предпочли забыть. «Открыли», и все тут.
Другой вопрос, что могучая Русь не позволила бы обойтись с собой, как европейцы обходились с американскими или африканскими государствами. Но торговля с ней сулила колоссальные выгоды. Ченслер вручил Марии грамоту Ивана IV (с немецким переводом). В 1555 г. под эгидой королевы английские купцы создали Московскую компанию. И именно она положила начало превращению Англии в торговую державу. Под командованием Ченслера снарядили два корабля, с ними в Москву отправилась дипломатическая миссия. Причем Мария и Филипп в своем послании титуловали Ивана Васильевича не просто «императором», а аж «великим императором».
Царь принял послов ласково и благожелательно. Из-за ливонской блокады путей через Балтику для нашей страны связи с англичанами тоже были очень важными. Поэтому государь дозволил им торговать в своих владениях, даже освободил от пошлин. Выделил землю под строительство домов, складов, разрешил нанимать прислугу. На британцев распространялись русские законы. Их купеческий староста получил права земских старост, мог брать своих людей на поруки, обеспечивалась неприкосновенность личности, и англичане не знали, как выразить благодарность — у себя на родине им такие права и не снились!
И все же, несмотря на это, британскую «дружбу» никак нельзя было назвать искренней. Учреждая Московскую кампанию, Мария внесла в ее устав тайный пункт, запрещавший продавать русским оружие. А пока Ченслер в Москве вел переговоры, капитан Бэрроу занялся на Севере разведкой. Выяснял, можно ли из Белого моря попасть в Онежское озеро, на корабле «Сергрифт» совершил плавание на восток. Хотел найти дорогу в Китай или открыть другие страны, которые были бы послабее русских, и их, по доброй западной традиции можно было объявить владениями Англии. Но британские суда, в отличие от поморских, не были приспособлены для плаваний во льдах, и дальше Новой Земли Бэрроу пройти не смог.
Обратным рейсом в Англию отправился русский посол Иван Непея. Хотя на этот раз, морякам не повезло. Корабль потерпел крушение у берегов Шотландии. Ченслер погиб, Непея спасся, но все товары и подарки для королевской четы разграбили шотландцы — береговое пиратство было их обычным промыслом. Впрочем, заинтересованность англичан в связях с Россией была так велика, что посла встретили в Лондоне, как принца. Королева усаживала незнатного чиновника рядом с собой, в его честь устраивались пышные торжества, а все расходы взяли на себя сукноделы, нуждающиеся в рынках сбыта. Был заключен договор о дружбе, Непее разрешили вербовать специалистов на царскую службу. (И теологов с юристами среди них уже не было, требовались только «рудознатцы»-геологи и медики).
Ну а тесные связи с Испанией имели для англичан и негативные последствия. О дороге на Русский Север тут же узнали испанские подданные, голландцы, послали в Белое море свои корабли. Британцы пробовали протестовать против конкурентов, но в данном вопросе Иван Васильевич навстречу им не пошел. Он-то исходил из русских интересов. А зачем отдавать монополию одной компании, чтобы диктовала свои цены? Англичанам царь назначил торг в Холмогорах, голландцам в Кеми. Пожалуйста, гости дорогие!
Кроме того, британцы теперь оказались втянуты в войны Карла V. А он на всех фронтах терпел поражения. Его огромная держава показала свою полную ненадежность. Германские князья подыгрывали французам. Одни открыто держали их сторону, другие, вроде бы, сохраняли лояльность к императору, но для помощи ему не желали пальцем о палец ударить. Когда Карл завяз в боях против Франции, активизировались турки. Возобновили нападения на Венгрию, захватили северное побережье Африки вплоть до Марокко. В конце концов, стало нарастать недовольство и в Испании. Получалось, что император воюет где-то в других государствах за ее счет. Испанцы задавались вопросом, им-то зачем это нужно? Кортесы Кастилии, Арагона, Валенсии и других провинций отказывались выделять средства.
В сентябре 1555 г. Карлу V пришлось заключить с немецкими протестантами Аугсбургский мир. Уже не только император, но и папа подтвердил правило «чья власть, того и вера», лютеранство получило статус государственной религии. А в декабре был подписан Восельский мир с Францией. Империя уступала ей значительные территории в Италии, Лотарингии, Фландрии. Планы Карла V создать не номинальную, а настоящую великую империю, которая смогла бы господствовать в Европе и в мире, рухнули. А постоянные войны, измены, невозможность сладить с подданными, подорвали его здоровье и привели к жесточайшей депрессии. В 1556 г. Карл отрекся от престола и ушел в монастырь. Свои титулы и владения он разделил. Императором стал его брат Фердинанд, ему достались Австрия, Чехия, Венгрия, Германия. А корону Испании, Сицилию, юг Италии и Нидерланды Карл передал сыну Филиппу. Но для него отречение отца подарило не только корону…
Брак Филиппа, давший Испании и Риму политический выигрыш, для него самого обернулся ох каким нелегким испытанием! Английская королева была на 11 лет старше мужа, очень некрасивой, болезненной, а характер имела тяжелый, жесткий и властный. Короче, не позавидуешь. Ну а сейчас муж получил прекрасный повод сбежать от нее. Уехал короноваться, решать дела в Испании. Правда, Мария была умной женщиной и прекрасно поняла, что суть не только в этом. Она пробовала заманить Филиппа обратно, посылала известия, будто обнаружилась ее беременность. В Средневековье бездетные властительницы иногда проделывали подобные штуки. Например, Бьянка Капелла, жена великого герцога Тосканского, чтобы муж не охладел к ней, разыграла, будто ждет ребенка. Заплатили трем беременным простолюдинкам, заранее купив их детей. Выбрали самого здорового мальчика и инсценировали «роды» герцогини. А всех матерей, лишних младенцев и служанок, участвовавших в махинации, Бьянка велела умертвить, чтобы скрыть правду. Однако Марии Тюдор придумывать сложные ухищрения не понадобилось. Филипп II Испанский на ее письма не клюнул и не вернулся.
Впрочем, ему и в самом деле пришлось с ходу заняться серьезной проблемой. Как выяснилось, очень выгодным для французов миром были недовольны не только испанцы, но и… Диана Пуатье. Она надеялась захватить для Гизов не часть Лотарингии, а всю ее. Взялась доказывать Генриху II, что Габсбурги ослаблены, разделив свои владения, самое время ударить. И добилась своего, в октябре 1556 г. король разорвал мирный договор. Что ж, Филипп II отреагировал четко и грамотно. Развернул пропагандисткую кампанию о вероломстве и подлости французов. На его подданных подействовало, они возмутились и дружно взялись за оружие, кортесы без возражений выделили деньги. На стороне Филиппа выступили его дядя, император Фердинанд, и жена Мария Тюдор — не терявшая надежды вернуть мужа. При поддержке англичан испанцы быстро сосредоточили войска во Фландрии и вторглись во Францию с севера.