Трудно представить, что все четыре года (1992-96) партнеры по казино воровали и смеялись, а чиновники и кураторы от ФСБ, налоговых служб и мэрии этого не замечали или ничего по этому поводу не делали. Логичнее предположить, что чиновники были в доле - как это было по всей стране, не только в игорном бизнесе. Так кто же получал деньги?
"Муниципальное предприятие", о котором упоминает Путин, - фирма "Нева-Шанс". Путин, однако, не точен. В марте 1992 г. два подразделения мэрии - возглавляемый Путиным Комитет по внешним связям (КВС) и Комитет по управлению городским имуществом (КУГИ), который тогда возглавлял Сергей Беляев, учредили не муниципальное предприятие (МП), а акционерное общество (АО), названное без претензий на оригинальность просто "Казино". Руководителем АО "Казино" был назначен друг Путина, офицер действующего резерва ФСБ Валерий Поломарчук.
Изначально предполагалось, что принадлежащее мэрии - точнее, двум ее комитетам - акционерное общество будет непосредственно заниматься игорным бизнесом, а исправное поступление прибыли в бюджет структур мэрии будет обеспечивать руководитель, которому учредители, и прежде всего Путин, доверяют. Однако такая структура была уязвима юридически. Поэтому уже через месяц АО "Казино" самоликвидировалось, а вместо него непосредственно мэрия учредила муниципальное предприятие (МП) "Нева-Шанс". Но официальным адресом регистрации МП "Нева-Шанс" стал фактический адрес путинского КВС - переулок Антоненко, 6. Новое предприятие возглавил тот же Поломарчук. Фактический контроль над новой структурой сосредоточился, таким образом, в руках Путина, а другие комитеты, включая КУГИ С. Беляева, были от контроля и дележа прибыли оттеснены.
В отличие от АО "Казино", МП "Нева-Шанс" не должно было непосредственно заниматься игорным бизнесом. Оно входило вместе с физическими и юридическими лицами в качестве соучредителя как в новосоздаваемые, так и в старые игорные заведения, становясь совладельцем этих предприятий. Доля МП "Нева-Шанс" в уставном капитале учреждаемых фирм обычно составляла 51%. В уставной капитал эта доля вносилась не живыми деньгами (которых у мэрии не было), а правом на получение арендой платы за помещение - точно так же мэрия и ее комитеты входили в уставной капитал и других коммерческих структур, не игорных. Изобретение этой схемы принадлежало юридическому эксперту КВС Дмитрию Медведеву. Именно он одним из первых в Санкт-Петербурге, да и в России, придумал, как власть может "войти" в акционерное общество, не нарушив существующих законов: не землей, не помещениями, а арендной платой за землю и помещения.
В июле 1992 г. в дополнение к МП "Нева-Шанс" появилось АОЗТ "Нева-Шанс", зарегистрированное по тому же адресу КВС, переулок Антоненко, 6, с тем же Поломарчуком в качестве руководителя. В феврале 1993 г. была создана еще одна структура: АООТ "Нева-Шанс" с адресом Садовая улица, 53, в которую совладельцами вошли два новых соучредителя вместо городской мэрии и с тем же руководителем во главе - Поломарчуком. Новыми учредителями стали КУГИ и АОЗТ "Телеказино" (ранее учрежденное муниципальным предприятием "Нева-Шанс") совместно с компанией "Русское видео", возглавляемой Д. Рождественским и Владимиром Груниным, полковником, бывшим начальником службы "Т" ("терроризм") ленинградского КГБ.
Если в этот момент читатель почувствовал, что окончательно запутался, значит схема дала свои результаты. Именно в этом и была цель постоянного создания новых и новых структур с одним и тем же названием, зарегистрированных по разным или одним и тем же адресам, принадлежащих разным или тем же соучредителям, часто пересекающимся как совладельцы с другими структурами под таким же названием, но с другими совладельцами. При наличии нескольких "Нева-Шансов" разобраться в том, кто чем владеет и совладеет, кто что контролирует и кто какие доходы получает, не могли уже ни пытливые депутаты городского парламента, ни следователи прокуратуры.
В начале 1994 г. генерального директора Поломарчука сменил Игорь Горбенко - основатель и совладелец казино "Конти", самого первого игорного заведения в Санкт-Петербурге. Компаньоном Горбенко и основным владельцем "Конти" был мафиози Мирилашвили (отсидевший 8-летний срок за организацию убийства на почве мести двух мелких "воров в законе" и вышедший на свободу 22 января 2009 г.). Тогда же появился третий, совсем странный соучредитель фирмы - Международный фонд спасения Санкт-Петербурга. Как именно фонд занимался спасением города через игорный бизнес никто не знал.
Всего в 1992-95 гг. фирма "Нева-Шанс" стала учредителем примерно 25-ти коммерческих предприятий, преимущественно игорных или обслуживающих игорный бизнес (например, ООО "Полли плюс", ЗАО "Санкт-Петербургские лотереи", нескольких казино: "Телеказино", "Фортуна Казино Санкт-Петербург", "Панда, "Сириус", "Венеция", "Клео", "Аркада"). По крайней мере одно из них ("Фортуна Казино Санкт-Петербург") возглавлял друг Путина и офицер действующего резерва Поломарчук. ООО "Казино "Аркада" было учреждено совместно с Мирилашвили, Борисом Спектором и Д. Рождественским. Были заведены партнерские отношения с аналогичными московскими структурами, в частности с концерном "Олби" московского финансового магната Олега Бойко. Игорное предприятие ООО "Планета Санкт-Петербург" было учреждено совместно с московским АОЗТ "Планета-Олби" (среди учредителей был также Б. Спектор). Соучредителем ЗАО "Санкт-Петербургские лотереи" стало АОЗТ "Олби-блок". Поломарчук в декабре 1993 г. возглавил филиал концерна "Олби" - Олби-Санкт-Петербург" (в связи с чем ушел с поста гендиректора в АОЗТ "Нева-Шанс", уступив эту должность Горбенко).
В мае 1993 г. городская прокуратура Санкт-Петербурга (прокурор - Владимир Еременко, ранее уже сталкивавшийся с Путиным по делу о незаконных экспортных лицензиях) провела проверку деятельности одной из структур, связанных с игорным бизнесом Путина. Рассматривая дело СП "Мелодия" следователи установили, что фирма незаконно получила 16-миллионный доход от игорного бизнеса. Началась общая прокурорская проверка, по результатам которой выяснилось, что в городе работают 180 игорных точек и 1600 игровых автоматов, и, помимо 26-ти зарегистрированных казино, уставы еще более сотни коммерческих предприятий предусматривают игорный бизнес. При этом согласно распоряжению Совета министров России от 26 июня 1991 г. для занятия игорным бизнесом необходима была лицензия Министерства финансов, а в Санкт-Петербурге такую лицензию, выданную еще бывшим вице-премьером, министром экономики и финансов Егором Гайдаром, имеет только муниципальное казино "Адмирал". Все остальные игорные предприятия города, с точки зрения федеральных законов, существовали в городе незаконно.
12 февраля и 2 апреля 1992 г. мэр Анатолий Собчак издал распоряжения № 134-Р и № 170-Р, в которых обязал глав администраций районов приостановить работу игорных заведений без лицензий. Однако эти распоряжения мэра игнорировались игорными заведениями, которые имели разрешения, выданные местными властями районов и чиновниками той же мэрии, и ссылались в свое оправдание на то, что федерального закона об игорном бизнесе формально не существует. (Разрешения на ведение игорного бизнеса в городе выдавались на местном уровне, в большинстве случаев, разумеется, за взятку.)
3 сентября 1993 г. прокуратура Санкт-Петербурга направила Собчаку официальное представление о том, что все игорные заведения в городе, кроме казино "Адмирал", действуют без федеральных лицензий, что противоречит законодательству. Прокуратура также отметила, что незаконной является выдача фирме "Ленатракцион", эксплуатирующей игровые автоматы с денежным выигрышем, специального разрешения № 274 от 27 мая 1992 г. на игорный бизнес за подписью Путина.