В наши дни исследователи установили, что горькие гликозиды усиливают секреторную функцию органов желудочно-кишечного тракта, что способствует восстановлению утраченного аппетита. При этом усиливается выделение желчи, панкреатического и желудочного сока. Препараты полыни горькой применяют по назначению врача при гастритах, заболеваниях печени и желчного пузыря.
Заготавливают надземную часть растения (траву) в период цветения. Срезают верхушки растений длиной не более 25 см, сушат под навесом или в проветриваемых помещениях (можно в сушилках при температуре 40–50°).
Пустырник сердечный (L. cardiaca L.) — многолетнее растение с прямостоящими четырехгранными стеблями высотой от 50 до 200 см, покрытыми длинными оттопыренными волосками. Листья супротивные, имеют различную форму: верхушечные — простые с двумя боковыми зубцами; средние — продолговато-эллиптические или ленцевидные, трехраздельные; нижние — округлые, пятираздельные. Пластинка листа опушена прилегающими волосками. Розовато-фиолетовые двугубные цветки образуют длинные колосовидные соцветия на верхушках стеблей. Плод — четыре мелких орешка с острыми гранями. Цветет в июне — июле, плоды созревают в июле — августе.
Пустырник сердечный растет по берегам рек, на пойменных лугах, лесных полянах, пустырях, у дорог, близ жилья на территории европейской части бывшего СССР, на Кавказе и в Западной Сибири. В этих же районах встречается и пустырник пятилопастный (L. quinquelobatus Gi-lib.), разрешенный к применению наравне с пустырником сердечным. От сердечного он отличается формой листьев: верхние листья у него трехлопастные, а средние и нижние — пятилопастные (см. рис.).
В листьях и стеблях растения содержатся флавоноидные гликозиды, обусловливающие основное физиологическое действие препаратов пустырника. Есть также небольшое количество сапонинов, дубильных веществ и эфирного масла.
Пустырник относится к старинным лекарственным растениям, упоминается в травниках XV века. Его применяли против «биения сердца», «тяжести желудка» и при легочных заболеваниях. Однако только в 30-х годах XX столетия после тщательного фармакологического и клинического изучения препараты пустырника внедрены в широкую медицинскую практику. Они обладают седативными свойствами, замедляют темп сердечных сокращений, снижают артериальное давление. Их назначают как успокаивающее средство при сердечно-сосудистых неврозах, повышенной нервной возбудимости, на ранних стадиях гипертонической болезни. Действие их в два-три раза превосходит по силе препараты валерианы.
Заготавливают пустырник в период цветения: срезают верхушки стеблей и боковых разветвлений длиной не более 30 см, рассыпают слоем и сушат под навесом, в хорошо проветриваемых помещениях или сушилках.
Родина пшеницы точно не установлена. По-видимому, она появилась одновременно во многих районах Азии, Африки и Европы. Зерна ее были найдены при археологических раскопках поселений, относящихся к VII–VII тысячелетиям до н. э. Пшеница быстро распространилась по всему земному шару. Сейчас это самое ценное растение на планете, под ее культурой занята пятая часть всей мировой посевной площади. На территории бывшего СССР выращивают мягкую и твердую пшеницу.
Для лечебных целей используют зерновки пшеницы, которые заготавливают в полную фазу спелости. Отвар пшеничных зерен употребляют как общеукрепляющее средство после перенесенных тяжелых заболеваний, при поражениях центральной нервной системы, в качестве нежного мочегонного и слабительного средства. Путем перегонки предварительно ферментированного зерна получают жидкость Митрошина, которая используется при экземе. Масло из зародышей зерен применяют при ожогах, обморожениях, варикозном расширении вен. Пшеничное масло богато витаминами Е и F.
Рожь — сравнительно молодая культура, появившаяся, по мнению большинства исследователей, на основе сорно-полевой ржи, засорявшей посевы пшеницы и ячменя. Благодаря своей неприхотливости и выносливости она постепенно вытесняла их из посевов. В северную Русь эта культура занесена примерно в VII веке, а первые письменные упоминания о ней имеются в летописи Нестора. В настоящее время рожь составляет 10–13 процентов в мировом производстве зерновых, уступая по посевным площадям лишь пшенице, рису и кукурузе. Имеются две разновидности ржи: яровая и озимая.
В лечебных целях применяют зерновки ржи и продукты их переработки. Свежая ржаная мука обладает противомикробной активностью и употребляется при рожистом воспалении. Содержащиеся в зернах ненасыщенные жирные кислоты препятствуют развитию атеросклероза и нормализуют сердечную деятельность. Имеются данные о том, что постоянное употребление ржаного хлеба уменьшает риск атеросклероза, миокардиодистрофии и гипертонической болезни. Благодаря значительному содержанию клетчатки хлеб обладает легким слабительным эффектом и рекомендуется при хронических запорах, особенно у пожилых людей. Ржаной хлеб уменьшает также усвоение из кишечника солей тяжелых металлов, в том числе и радиоактивных элементов.
Это невысокое (до 35 см) растение с тонким извилистым стеблем и рассеченными на узкие линейные дольки листьями можно увидеть на полях среди посевов, на пустошах, вдоль дорог или на межах на Украине, в Молдавии, на Кавказе. Встречается оно и в более северных районах бывшего СССР, но значительно реже.
В мае на растении появляются первые цветки, собранные в соцветие — корзинку. Краевые длинные лепестки обрамляют корзинку белым венчиком. В течение дня лепестки меняют свое положение. Рано утром они отогнуты вниз, к полудню постепенно поднимаются и к 16 часам принимают горизонтальное положение, а к 19 часам вновь прижимаются к стеблю. Составляющие корзинку мелкие цветочки расположены на коническом цветоложе, полом внутри. По этому полому цветоложу ромашку аптечную отличают от других, похожих на нее видов. Для ромашки аптечной характерен еще приятный аромат, напоминающий запах только что сорванных яблок.
Ромашку аптечную ценили врачи Древней Греции и Рима, средневековья. Однако в XVIII–XIX веках слава ее постепенно померкла, и в начале XX века она применялась лишь в качестве косметического средства. И только тщательное исследование химического состава растения, физиологического действия содержащихся в нем веществ позволило реабилитировать его. Все растение содержит эфирное масло, но физиологически активные вещества сосредоточены главным образом в цветках. Эфирное масло из них обладает легким противовоспалительным, успокаивающим, дезинфицирующим и обезболивающим действием.
Ценный компонент цветков — гликозид апиин. Он расслабляет гладкую мускулатуру и тем самым устраняет спазмы, в том числе кишечника.
С апиином связывают желчегонное действие цветков. В ромашке обнаружены изовалерьяновая, салициловая и каприловая кислоты, витамин С, каротин, кадинен, холин, камедь, горечи, слизистые и ряд других веществ.