Как пишет доктор Стивен Шульц [315] , в прошлом считалось, что привлекательность человека для комаров во многом зависит от группы крови, но в настоящее время эта теория развенчана [316] .
Почему некоторые вещи на ощупь кажутся холоднее других, хотя все они находятся в одной комнате с одной и той же комнатной температурой?
(Дэвид Уэбб из Хэйла, Корнуолл, Великобритания)
Некоторые вещи действительно кажутся на ощупь холоднее, хотя находятся в одной комнате с другими и имеют одинаковую температуру. Известно, что внутри некоей системы температура стремится к равновесию, то есть более тёплые предметы, находящиеся в контакте с более холодными, будут остывать, а холодные, наоборот, нагреваться. Таким образом, предметы в комнате кажутся нам холодными именно потому, что наша рука теряет свою температуру, а не потому, что они на самом деле холоднее соседних предметов. Скорость нагревания или остывания объекта зависит от его теплопроводности. Коэффициент теплопроводности предметов одинакового объёма, но разного материала различен. В общем случае, способность проводить тепло зависит от плотности вещества. Чем меньше концентрация атомов и чем меньше их способность двигаться и передавать свою энергию другим атомам, тем дольше идёт обмен теплом. В таком случае рука будет терять меньше тепла, а предмет нам будет казаться более тёплым. Мрамор, например, представляет собой твёрдый и плотный материал; теплота в нём от одних атомов к другим передаётся быстро, и, соответственно, наша кожа быстро теряет своё тепло, если прижать руку к куску мрамора. Ткань же не представляет собой плотного и твердого материала, и большая часть её объёма приходится на долю воздуха. Тепло от руки не переходит в ткань так же быстро, как в мрамор. Отсюда следует, что ткань служит прекрасным изолятором тепла, и по этой причине из неё делают одежду, спасающую нас от холода. Вся ткань так и не нагревается до температуры тела, потому что её постоянно охлаждает воздух снаружи, который мы ощущаем слабо, так как он плохо проникает внутрь.
Пенопласт – прекрасный изолятор и плохой проводник тепла. Когда вы берёте в руки кусок пенопласта, то его поверхность быстро нагревается от тепла вашей руки, но дальше оно не идёт, и поэтому рука не теряет много тепла. Металл же хороший проводник тепла. Когда вы дотрагиваетесь до металлического предмета, то тепло руки быстро передаётся от поверхности предмета к атомам в его глубине. Рука теряет тепло, а нам кажется, что предмет холоднее [317] .
Как кандидат с аргирией поменял цвет не только Конгресса США
В ходе выборов 2006 года палата представителей США с подавляющим перевесом поменяла свой политический цвет с республиканского красного на демократический синий. Сенат также поменял свои неофициальные символы и цвета (на смену красному слону пришёл синий ослик), правда, с перевесом всего лишь в один голос. В шести из семи случаев напряжённой политической борьбы победу одержали демократы, в том числе и в штате Монтана, где республиканского сенатора Конрада Бёрнса обошёл демократ Джон Тестер. Перевес был всего в 2565 голосов (0,6 % голосов избирателей). Но в бюллетенях для голосования был указан ещё и третий кандидат – Стэн Джоунз из либертарианской партии. Джоунз получил 10 324 голоса (2,6 %). Этого было бы более чем достаточно, чтобы Бёрнс обошёл Тестера. Поскольку Джоунз прославился своими консервативными взглядами, то предполагается, что эти голоса он буквально выхватил из-под носа у Конрада Бёрнса, а если бы Бёрнс победил и продолжил занимать свой пост, то в Сенате оказалось бы 50 республиканцев и 50 демократов. Вице-президент Дик Чейни воспользовался бы своим правом решающего голоса, и Сенат остался бы республиканским.
Таким образом, главным действующим лицом в этой смене политического курса оказывается Стэн Джоунз. На выборах в штате Монтана он сыграл ту же роль, что и Ральф Нейдер сыграл в национальном масштабе по отношению к Гору в 2000 году и к Керри в 2004 году. Журналисты заклеймили Джоуиза титулом «истинного синего маверика», обыграв сразу несколько идей. Во-первых, штат Монтана славится своими скотоводческими ранчо, а слово «маверик» происходит от фамилии американского пионера Сэмюэла О. Маверика. Изначально так называли неклеймёный скот, особенно телёнка без матери. В современном политическом жаргоне это слово означает независимого деятеля, не придерживающегося курса какой-либо партии, фракции или группы. И оно как нельзя лучше характеризует Стэна Джоунза. Помимо всего прочего, он поддерживает смертную казнь, яростно осуждает аборты и однополые браки, ратует за выдачу лицензий на охоту и рыбалку в Монтане без предъявления номера социального обеспечения.
Что же касается эпитета «истинно синий», то он в данном случае не только обозначает «демократический» или «приверженец определённых политических идей», но и употребляется в самом прямом смысле. Дело в том, что у Стэна Джоунза наблюдается аргирия.
Аргирия – это довольно странная болезнь, вызванная отложением серебра в организме. Причиной её может послужить длительный приём препаратов, содержащих серебро, серебряной пыли или соединений серебра в лекарствах «народной медицины». Название болезни происходит от греческого слово argyros, что означает «серебро». Некогда она была распространена среди шахтёров на серебродобывающих шахтах, но сегодня встречается относительно редко. Наиболее яркий симптом – это синеватый или синевато-серый оттенок кожи и глаз. И, что самое странное, посинение кожи остаётся пожизненно, так что коже нельзя вернуть её былой розоватый цвет [318] .
Аргирию Джоунз приобрёл в 2000 году, когда употреблял коллоидный раствор серебра, сделанный в домашних условиях на кухне с помощью двух электродов в стакане воды. Среди некоторых представителей «альтернативной медицины» распространено мнение о том, что коллоидный раствор серебра укрепляет иммунную систему. Свою иммунную систему Джоунз пытался укрепить, руководствуясь опасением перед тем, что антибиотики вскоре станут недоступными из-за всемирного заговора фармацевтических фирм; кроме того, он полагал, что раствор серебра помогает излечиться от распространяемой биотеррористами сибирской язвы. Джонсон утверждает, что синий оттенок его кожи не имеет ни малейшего отношения к его политическим взглядам, и признаёт, что цвет его лица иногда доставляет ему некоторые неудобства, хотя и не настолько значительные, чтобы сторониться политической борьбы или краснеть [319] . В любом случае, в историю Джоунз уже вошёл как кандидат в сенаторы 2006 года, «истинно синий маверик», из-за которого Сенат США стал сине-демократическим (синий осёл служит неофициальным символом демократической партии США) [320] .