(Джеки Бэйнбридж из Бруклина, Нью-Йорк, США)
По своим размерам сердце сопоставимо с вашим кулаком. Поверните ладонь к себе и сожмите её в кулак. Примерно такого же размера и ваше сердце. Но, как мы все знаем, у великих людей и сердце велико.
Сколько раз сердце сокращается за день?
(Джеки Бэйнбридж из Бруклина, Нью-Йорк, США)
Наверняка вы удивитесь, узнав, что сердце сокращается примерно 103 000 раз за день, независимо от того, бодрствуете вы или спите. Какой неутомимый работник! Неплохо бы и вам самим брать с него пример!
Можно ли увеличить сердце с помощью упражнений?
(Пэт Коул из Норт-Керл-Керла, Новый Южный Уэльс, Австралия)
С недавних пор известно, что с помощью упражнений можно укрепить стенки сердца и тем самым увеличить его размер [404] . Группа итальянских докторов под руководством А. Пеличчиа [405] обследовала 947 профессиональных спортсменов и пришла к выводу, что «в некоторых случаях толщина стенки левого желудочка могла увеличиться вследствие физических упражнений» [406] . Группа итальянских исследователей обнаружила, что самые толстые стенки левого желудочка были у тех, кто занимался водным поло, греблей и велосипедным спортом; самые тонкие стенки левого желудочка были у ныряльщиков. Любопытно, что у тех, кто занимался конным спортом, толщина стенок левого желудочка была больше, чем у горнолыжников.
Позднее доктор Альфред Голдберг [407] писал: «Люди, регулярно занимающиеся интенсивными упражнениями и аэробикой, демонстрируют примечательную способность. У них не только вырабатывается больше митохондрий, переносчиков глюкозы и окислительных ферментов в мышцах, но и образуются новые капилляры в скелетных мышцах, в сердце и в головном мозге. Левый желудочек сердца становится больше и перекачивает больше крови при увеличении объёма плазмы, что улучшает способность крови переносить кислород. Кровяное давление понижается, как и сердечный ритм во время покоя» [408] .
Некогда предполагалось, что сердце – это место, где зарождаются чувства. В нашем языке сохранилось много указаний на это: «горячее сердце», «бессердечный», «быстрее забилось сердце», «легко на сердце» и т. д. Связь между сердцем и чувствами, вероятно, была проведена из-за того, что когда мы испытываем различные эмоции, то некоторые физические ощущения рождаются в груди, а не, скажем, в ногах.
Древние египтяне полагали, что в сердце хранится душа человека. После смерти человек отдавал своё сердце богу Анубису. Анубис – это греческое имя бога в виде человека с головой шакала. Он взвешивал сердце человека на весах, и если сердце оказывалось лёгким, то человек считался добродетельным и ему даровалось право на загробную жизнь. Но если сердце оказывалось тяжёлым, то и человека, и его сердце отдавали богине Аммит. Это греческое имя древнеегипетской богини с телом львицы и головой крокодила (на древнеегипетском – Амхех).
Что такое артериальная бляшка?
(Алек Берчфилд из Терр-Хот, Индиана, США)́
Согласно распространённому ошибочному мнению, артериальная бляшка состоит из холестерина. Если выражаться более точно, то она состоит из «плохого холестерина», как ещё называют липопротеины низкой плотности (ЛНП). Холестерин – это лишь один из нескольких составляющих артериальной бляшки, а к прочим компонентам принадлежат фибрин, коллаген, фосфолипиды, триглицериды, мукополисахариды, чужеродные белки, тяжёлые металлы, клетки мышечной ткани, отходы метаболизма мышечной ткани и кальций.
Как образуется артериальная бляшка?
(Алек Берчфилд из Терр-Хот, Индиана, США)
В артериях содержится внутренний мышечный слой. Бляшки образуются тогда, когда этот слой повреждается, а его клетки мутируют. Они размножаются с чрезвычайно большой скоростью и в конечном итоге образуют утолщение на внутренней стороне артериальной стенки. Эти утолщения представляют собой миниатюрные доброкачественные опухоли под названием «атерома» (это слово в переводе с греческого означает «комок каши»), Они могут вырастать до больших размеров и разрывать внутренние оболочки артерий. Когда оболочка артерий разрывается, кровь выходит наружу и вырабатывает фибрин, благодаря которому сворачивается и латает «дыру» в артерии. В сети фибрина попадают другие вещества, особенно кальций и жиры. Постепенно вокруг этой заплатки создаётся скопление различных веществ, которое блокирует артерию. В развитии этого процесса примечательна роль холестерина. Холестерин – это вязкое вещество, которое покрывает кровяные клетки и защищает их от ударов по грубой поверхности покрытого фибрином внутреннего слоя артериальных стенок [409] .
Что такое атеросклероз?
(Алек Берчфилд из Терр-Хот, Индиана, США)
Атеросклероз, или «отвердение» артерий, происходит вследствие воспаления сосудов и отложения солей кальция в них. Непосредственной причиной атеросклероза, или периферической артериальной болезни, как её называют в последнее время, служит образование бляшек на стенках артерий, доставляющих кровь из сердца во внутренние органы и конечности. Чаще всего это происходит в кровяных сосудах ног. Нарушение кровотока выражается в боли и онемении конечностей. Также понижается способность организма сопротивляться инфекции и бороться с ней. Иногда дело доходит даже до потери чувствительности ног и утраты способности к ходьбе. Вследствие недостаточного снабжения кислородом и питательными веществами, на коже проявляются пятна. Серьёзные случаи периферической артериальной болезни в ногах называются хронической ишемией нижних конечностей, а в крайних случаях возникает гангрена. Таким образом, атеросклероз – главная причина ампутации нижних конечностей, но наблюдаться он может в самых разных частях организма. Если он затрагивает артерии сердца, то это называется коронарной болезнью сердца, которая бывает причиной сердечного приступа. Если он затрагивает артерии мозга, то это называется каротидным стенозом, который бывает причиной инсульта [410] .