Не могу сказать, действительно ли я был полностью убежден в своей абсолютной неспособности сконцентрироваться без сигареты. В принципе это уже не так важно. Дело было в том, что без сигарет я чувствовал себя просто ужасно и был уверен, что это будет продолжаться всегда. Я не понимал истинной причины, побудившей меня купить те сигареты, но невозможность сконцентрироваться казалась весьма удачной отговоркой.
Итак, как же мы можем доказать — помогает курение сконцентрироваться или нет? Сделать это просто необходимо, потому что если у вас останутся хоть малейшие сомнения по этому поводу, то, уверяю вас, вы так и не сможете сосредоточиться без сигареты.
Есть подсказки, которые могут нам помочь. Одна из них — еще один случай, связанный с курением и концентрацией внимания. Отучившись три года на бухгалтера, я должен был сдавать экзамен. Мои работодатели щедро позволили мне взять отпуск на полтора месяца. После трех недель я вдруг узнал, что на экзамене курить запрещено. Только представьте мою злость! В то время я уже дымил как паровоз, и сигареты были мне особенно необходимы, когда мне нужно было сконцентрироваться. И тут я понял, что я три года изучал ненавистные мне предметы и был обречен на провал, и все потому, что какой-то идиот не потрудился сообщить мне с самого начала, что на экзамене запрещено курить.
Я начал подумывать о поиске другой работы. Однако я не из тех, кто легко сдается. Может, я все же могу продержаться три часа без сигареты? Я взял список экзаменационных вопросов с прошлого года, завел будильник, попытался мысленно представить, что я на экзамене, и последнее удалось мне настолько хорошо, что дрожь в руках мешала мне даже писать, не то что думать! Разве это недостаточное доказательство того, что я не могу сконцентрироваться без сигарет?
Этот случай, хоть и произошедший уже более тридцати лет назад, навсегда останется в моей памяти. Но еще более странно то, что я совершенно ничего не помню о событии, случившемся вскоре после этого и доказавшем, что мое предположение было ошибочным. Это событие точно произошло, хотя я его и не помню; и значимость этого события не осознавалась мной до тех пор, пока я не бросил курить. Я не только успешно сдал экзамены, но более того, у меня даже не возникало мысли о сигарете. Даже когда мне была особенно необходима поддержка, когда я был безнадежно зависим от никотина, испытывал сильнейшее в своей жизни напряжение и должен был максимально сконцентрироваться в течение этих трех часов.
ОНИ БЫЛИ МНЕ НЕ НУЖНЫ! ЭТО БЫЛА ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ПСИХОЛОГИЧЕСКАЯ ПРОБЛЕМА!
Теперь давайте снова вернемся к той небольшой работе, с которой я никак не мог справиться без сигарет. В ней не было ничего сложного — привычная для меня работа. Единственная причина, по которой она была поручена именно мне, заключалась не в сложности, а в ее конфиденциальности. Я не отрицаю того, что действительно в тот момент был не в состоянии сконцентрироваться без сигареты, но это происходило потому, что я искренне верил, что сигареты помогают мне сконцентрироваться, и, если угодно, без них ничего сделать было абсолютно невозможно.
Давайте ненадолго отвлечемся от проблемы курения и подумаем о концентрации внимания. Для того чтобы сконцентрироваться, сначала нужно избавиться от всего того, что отвлекает внимание. Если дети шумят, то это вам мешает. У вас есть выбор: либо пойти в другую комнату, либо закричать: «Ведите себя тише, я пытаюсь сосредоточиться!» В ваших силах оградить себя от всего отвлекающего внимание, и если вы этого не сделаете, то будете испытывать напряжение и раздражение. Сейчас у вас ужасный насморк. Вам приходится сморкаться каждую минуту, и это мешает вам сконцентрироваться. Но можете ли вы припомнить, чтобы вы думали: «Когда же насморк пройдет, и я смогу нормально сосредоточиться?»
Вся разница в том, что если вы можете что-то сделать, чтобы устранить посторонний предмет, то вы отвлекаетесь и раздражаетесь, пока не избавляетесь от него. А если вы ничего с ним поделать не можете, то вы миритесь с этим и оставляете все как есть. Пианиста на сцене может отвлечь даже упавшая булавка, а товарные и валютные брокеры могут сохранять предельную концентрацию даже в атмосфере звукового хаоса. Разве кто-нибудь из них хоть когда-нибудь кричал: «А НУ ЗАМОЛЧИТЕ ВСЕ — Я ПЫТАЮСЬ СОСРЕДОТОЧИТЬСЯ!»
Чем же объясняется подобная разница? Только следующим: пианист на сцене ожидает абсолютной тишины, и поэтому его отвлечет что угодно. А брокер готовится — да у него, собственно, и нет выбора — к полному звуковому хаосу. Некурящий понимает, что иногда его мозг отказывается работать. И как же он поступает в этом случае? Либо делает перерыв в надежде на то, что это решит его проблему, либо просто продолжает работать. А что делает курильщик, когда у него происходит блокировка сознания? Закуривает сигарету. Вполне вероятно, что он уже курил, когда у него вдруг наступило это состояние. Но в результате люди, которым по роду деятельности необходимы концентрация внимания или вдохновение, часто дымят как паровоз. Признаю: многим курильщикам никак не удается сконцентрироваться без сигареты, но это происходит только потому, что они постоянно чувствуют себя неуютно, как будто их что-то колет, а они ничего не могут с этим поделать, и это отвлекает их от самой проблемы блокировки сознания. Происходит обыкновенная подмена одной проблемы другой. С чего бы еще курильщик ринулся ночью на поиски круглосуточного ларька? Если вы курите и у вас происходит блокировка сознания, то можете ли вы с уверенностью сказать, что, как только вы закуриваете, она мистическим образом исчезает? В таком случае это означало бы, что у курильщиков в принципе никогда не возникает блокировок сознания. А это очевидный нонсенс. Так как же тогда вы решили эту проблему? Да точно так же, как и некурящие:
ВЫ ПРОСТО ПРОДОЛЖИЛИ РАБОТАТЬ!
Но с уверенностью могу сказать вам: когда я докурил свою последнюю сигарету, я не почувствовал ни невозможности сконцентрироваться, ни каких-либо других неприятных ощущений, которые я испытывал во время предыдущих попыток. Так почему же курильщикам часто так трудно сосредоточиться, когда они пытаются бросить курить?
Некоторые думают, что всему виной муки отвыкания от никотина, но они настолько незначительны, что даже не чувствуются. Истинная проблема в том, что мозг курильщика запрограммирован, что при наступлении подобной блокировки сознания есть простое решение. Вполне логично, что в первые несколько дней после того, как вы выкурили последнюю сигарету, маленькое чудовище будет сильно возмущаться, но даже если маленького чудовища не было бы совсем и некому было бы напоминать вам физически, ваш мозг все равно автоматически напоминал бы: «Выкури сигарету. Это поможет». Вас застают врасплох. Естественная реакция — это думать: «Раньше бы в подобной ситуации я закурил, а сейчас мне что делать?» Да, вы бы, конечно, закурили, но это бы вам не помогло.
Проблема в том, что вы уже не пытаетесь выйти из состояния блокировки сознания, а думаете только о сигарете, а пока это так, вы, конечно же, не можете сконцентрироваться ни на чем другом. Эта потеря концентрации внимания может натолкнуть вас на вопрос о том, что, возможно, курение помогает сосредоточиться, вас начнут одолевать сомнения, и вы почувствуете, что вам чего-то не хватает. И вы начинаете думать: «Может, мне стоить закурить, просто чтобы попробовать?» Как только вы закуриваете, вы мгновенно освобождаетесь от постоянных мыслей: «Стоит? Или не стоит?» Теперь все, что вам осталось, — это вывести себя из состояния блокировки сознания, и так как ваш мозг уже не занят мыслями о курении, то, вероятнее всего, вы справитесь со своей задачей и укоренитесь в мысли, что курение помогает сконцентрироваться. А если вы не закурили, то сомнения будут продолжать терзать вас, так что вы уж точно