30 декабря 1922 г. была принята декларация «Договор об образовании Союза Советских Социалистических Республик», сформировано союзное правительство – Совет народных комиссаров. С этого момента шло интенсивное развитие однопартийной системы в СССР.
В 1932 г. был принят первый пятилетний план развития народного хозяйства СССР, или первая пятилетка. Начиная с этого момента страна превратилась в огромную строительную площадку. Тогда же была введена система карточного распределения товаров народного потребления.
Вехой, оставившей след в истории, стала коллективизация крестьянства и распространение раскулачивания. Началом этого события считается 5 января 1930 г. В 1935 г. уже был принят новый вариант сельскохозяйственной артели. Результатом коллективизации был голод в стране, на преодоление которого потом было положено много сил.
В 1930-е гг. главным внешнеполитическим направлением СССР были отношения с Германией. В Европе уже ощущалось влияние фашизма. Сталин вел осторожную двойную политику в отношении Германии и Японии. Эти два государства более всего представляли опасность для СССР в тот момент. В 1939 г. был подписан «Пакт о ненападении» между Германией и Россией. Однако Гитлер, захвативший к 1940 г. практически всю Европу, к началу 1941 г. имел детально разработанный План Барбаросса по нападению на СССР. Так, 22 июня 1941 г. началась Великая Отечественная война, продолжавшаяся вплоть до мая 1945 г. Длительная, изнуряющая, она унесла миллионы жизней как советского народа, так и вражеских войск. Вплоть до декабря 1941 г. наступление немецких войск было мало отражаемо русскими. Германская армия была огромна, так как в состав ее входили не только немцы, но и люди из ранее захваченных государств: итальянцы, французы. Именно поэтому Великая Отечественная война являлась одним их важных этапов Второй мировой войны, а исход ее должен был очень многое решить не только в России, но и во всем мире. В декабре 1941 г. советские войска начали мощное контрнаступление под Москвой, а в январе 1942 г. в Вашингтоне была подписана Декларация Объединенных Наций о совместной борьбе с фашистской агрессией. У России появилась более четко очерченная надежда на победу.
Но до конца лета 1942 г. русскую армию ждали неудачи. Лишь 19 ноября 1942 г. наступил коренной перелом в ходе войны. Еще летом был оккупирован Донбасс, пал Севастополь и начат штурм Сталинграда. А 2 февраля 1943 г. уже остатки группировки, державшей в окружении Сталинград, состоящей из 330 тыс. солдат, сдались в плен. 5 июля 1943 г. вермахт нанес удар по Курской дуге, и до августа не прекращалась Курская битва. После этих двух грандиозных побед что-то надломилось в работе германской военной машины. В 1944 г. была окончательно прорвана ленинградская блокада, начавшаяся в самом начале войны и длившаяся 900 дней. Затем один за другим освобождали от немцев крупнейшие города. Первый и второй Украинский фронты прорвались на границу с Румынией, позже под командованием войск маршала Рокоссовского была освобождена Белоруссия, позже Молдавия, Закарпатская Украина и Прибалтика. Таким образом, была восстановлена государственная граница СССР от Баренцева до Черного моря.
Ощутимую поддержку оказывали тогда войска Англии и США, которые, высадившись на севере Франции, освободили ее от западной оккупации фашистских войск. Путь их лежал на Берлин.
Весь 1944 и начало 1945 гг. Красная армия шла по Союзу волной побед и освобождений. К апрелю 1945 г. столица Третьего рейха была блокирована солдатами советской армии. 30 апреля над поверженным рейхстагом развевалось красное знамя Победы. Буквально за несколько дней были освобождены Будапешт, Кенигсберг, Вена, Прага и другие крупнейшие города и мировые столицы. 9 мая 1945 г. с представителями германского командования был подписан акт о безоговорочной капитуляции Германии. Это был День Победы. СССР подвел решающий итог всей Второй мировой войне: это было избавление мира от всерьез угрожавшего ему фашистского порабощения. Советско-германский фронт был главным во всей войне. Обе стороны именно здесь потеряли большую часть воинов и оружия. Ущерб СССР был нанесен колоссальный – около трети национального богатства. Но эти потери не идут в сравнение с человеческими потерями: 27 млн человек погибло на фронтах Великой Отечественной войны. Как ни обидно, но потери эти стали не только результатом великой мощи фашистских войск, но и результатом пренебрежительного отношения к человеческим жизням советских руководителей. История не видела такого количества непродуманных и необеспеченных технически наступлений, как в годы войны.
А одним из главных результатов войны стали нарастающее противостояние капиталистических стран Советскому Союзу. Это противостояние во многом предопределило судьбу Советского Союза. Кроме того, началось оно в атомную эпоху, что тоже имело свое значение, ибо сразу после победы над Германией мир стал балансировать на грани третьей Мировой ядерной войны. Причем угроза для России исходила прежде всего от недавно дружественных ей США.
Последние годы правления Сталина прошли под знаком «холодной войны»: СССР пытался перевести всю Европу на советский режим, а Европа, в свою очередь, объединившись с США, пыталась искоренить советскую власть даже в России и добиться господства капитализма. В то же время США под президентством Трумэна заявили о том, что являются претендентом на мировое господство. В ход пускались любые угрозы вплоть до использования атомного оружия против России. Первые испытания его уже были проведены в 1945 г. Тогда были сброшены две атомные бомбы на японские города Хиросиму и Нагасаки. Об использовании ядерного оружия велось множество споров, предложения были как со стороны США, так и со стороны СССР. Стороны не уступали друг другу. Успехом СССР в этой борьбе было то, что начиная с 1944 г., активно формировался «социалистический лагерь» посредством установления коммунистического режима в Венгрии, Чехословакии, Болгарии, Югославии, Албании, Польше, Румынии и других странах. Особо обстояли дела с Германией, от которой можно было ожидать чего угодно. В 1949 г. была организована Федеративная Республика Германия и принята ее конституция. Через несколько месяцев СССР было сформировано второе государство – Германская Демократическая Республика. Оно было на территории тех земель, которые были оккупированы советской армией. Созданная в 1945 г. организация Объединенных Наций стала трибуной, где довольно ожесточенно решались мировые вопросы. Создана она была изначально для подавления голоса СССР. Однако защита права вето в Совете безопасности представителями Советской власти дала возможность СССР в дальнейшем активно высказывать свое мнение в защиту суверенитета малых государств или «стран третьего мира», где Сталин пытался укрепить позиции коммунизма. Тем не менее сколько бы ни поднимался вопрос об установлении мирового господства одного из режимов, он так и остался «замороженным»: то ли из-за недостатка у сторон аргументов в свою защиту, то ли от переизбытка их и понимания бесполезности борьбы.
Главной задачей Сталина все же было возрождение страны из пепла и предотвращение возникновения нежелательных настроений в народе, в связи с чем люди, представлявшие «опасность для общества», а именно вернувшиеся из немецких концлагерей и плена, изолировались от общественности. 5 мая 1953 г. И. В. Сталин умер. Власть сосредоточилась в руках его преемников Г. М. Маленкова, Л. П. Берии и Н. С. Хрущева. Борьба развивалась стремительно. В июне 1953 г. был арестован за сговор с империалистическими разведками, а позже расстрелян Л. П. Берия, в 1955 г. в вынужденную отставку ушел Маленков. Так, с сентября 1953 г. первым секретарем ЦК КПСС стал Н. С. Хрущев. Он занимался ликвидацией «сталинизма» в СССР, провел различные реформы, подняв Россию в экономическом плане, отдал Крым Украине. Наиболее запоминающимся событием, произошедшим за время его правления и относящимся к внешней политике, стало преодоление Карибского кризиса, когда весь мир наблюдал за действием Д Кеннеди, Ф. Кастро и Н. С. Хрущева на Кубе, балансируя на грани ядерной войны. К концу главенства Хрущева в СССР страна была выведена из оцепенения прошлой эпохи и поднята с колен. Однако время это запомнилось «кадровой чехардой», попыткой ввести «уравниловку» между высокими государственными чиновниками и обычными людьми; многие тысячи офицеров остались без зарплат, крестьяне и рабочие устали бороться за «светлое будущее», в то время как наступающее все ухудшалось. Поэтому в 1964 г. Хрущева сняли со всех должностей, обвинили в «волюнтаризме и субъективизме», а первым секретарем ЦК стал Л. И. Брежнев, а председателем Совета Министров – А. Н. Косыгин.