– Не поняла?
– Можем мы попасть к Дирмасу в наше время? Если знать, к кому идти?
Теперь я поняла, что имел в виду Тёрн. Можем ли мы пройти сквозь время и пространство обратно в наш мир – в то место, где сейчас находился Дирмас? В принципе мы могли. Но…
– Можем. Но не попадем.
– Ёлка!
– Никаких Ёлок! Сам понимаешь, если он и наезжал на тебя все это время, лезть к нему в зубы будет откровенной глупостью.
– А если это не он? Ты ведь и сама сомневаешься! Да если и он – Дирмас не будет ждать нападения. Мы застанем его врасплох.
– Тебе что – пять лет? Это не игра в войнушку!
– Я это понимаю гораздо лучше тебя! И позволь заметить – в этой игре погибли мои родные.
– Знаю. И мне очень жаль их. Особенно сейчас, когда я познакомилась с Майей. Но сделать ничего нельзя. Лучше вернуться домой, а потом попробовать поискать твоего родственника по заклинанию сродства. Или предложить это Аманде.
– Вот это – нет!
– Почему?
– Она слишком добра. Мало ли кто станет воспитывать этого ребеночка… Пока отца нет рядом, лучше…
– Понятно. Лучше держать родственников по разным клеткам.
– Я всегда знал, что ты меня поймешь.
– Пф-фффф.
Я пожала плечами и улыбнулась Аманде.
– Ну что, подруга, двигаем по азимуту, сажать тебя на трон?
– Двигаем, – согласилась Аманда. – А она?
Аманда имела в виду Элю, которая все еще стояла в ступоре.
– А она просто дура. Не обращай на нее внимания. Едем! Кстати, Ёлка, твои сапоги!
Сапоги, явно снятые с какого-то трупа, оказались мне велики. Ну и ладно. Все равно пока в седле, а на привале еще одну портянку намотаю. Вот только вещи захватить…
Тёрн метнулся на кухню.
И через десять минут мы уже сидели в седлах.
* * *
Мы мчались по лесу, как отряд призраков. Мэнди хотела как можно скорее попасть в какую-нибудь штаб-квартиру Серой гвардии, но Тёрн не торопился. И через шесть часов, когда я уже начала сваливаться с коня от усталости, он приказал устроить привал.
Мэнди была против ожидания. Ничего не поделаешь, ей хотелось лететь вперед и вернуть себе власть. Умная в некоторых вопросах, в непростой жизненной ситуации она стала как ребенок. Хочу – и все тут. И не замечаю никаких преград, пока не треснусь лбом об одну из них. Я только радовалась, что Тёрн пошел в отца.
– Ты не знаешь, кто поддерживал твоего брата. Ты не знаешь, где сейчас родственники его жены. Ты не знаешь, где их сын. Сейчас для нее самое выгодное время. Нам неизвестно, куда ударит гадюка, – и мы сейчас беззащитны.
– Мой народ никогда не предаст меня! – возмутилась Мэнди.
– Твой брат тоже никогда не предаст тебя, да, подруга?
Мэнди надулась. Я помассировала попу.
– Часовой перерыв – и опять по седлам, – распорядился Тёрн. – Если все пойдет хорошо, через двенадцать часов мы будем в Ирлоне. А там есть отделение Серой гвардии. И оттуда можно телепортироваться в столицу.
– Отлично, – кивнула я. – Так и поступим.
– Рад, что ты согласна. А теперь ложись на плащ, кверху… тылом.
– Это еще зачем?!
– Массаж тебе сделаю. А то к концу скачки ты на ноги не встанешь.
Я не стала сопротивляться. Чего спорить, мне действительно давно не приходилось ездить верхом. С момента сотворения личной метлы. А метла комфортнее.
Метлу не трясет, на ней можно расположиться удобно, на ней не надо сидеть враскорячку…
Ирлон показался совершенно неожиданно, как и все города Элвариона. Вроде бы ничего не было, а потом проселочная дорожка заворачивает между деревьев – и тебе открывается поле. И множество домов. Элвары, унаследовав от эльфов любовь к живой природе, стараются строить свои дома так, чтобы не мешать природе. Поэтому у них растут шикарные леса, нет мощеных дорог, а их дома никогда не выглядят чужеродными элементами, словно вырастая из земли.
На улицах, как и всегда, было не слишком элварно. Все правильно. Ирлон – лесной город, почти деревня. Поэтому кто в поле, кто при стадах, кто в мастерских…
Часа за два до заката на улицах будет не протолкнуться, а мы попали в самую середину дня. Всю ночь гнали. Я сильно подозревала, что вместо попы у меня теперь большая мозоль. А новая одежда провоняла конским потом. Ну и пусть. Потом сменю. А использованное выброшу. Или подарю на бедность огородному пугалу. Уж что-что, а штанами и рубашками я запаслась, стащив у покойной Вольгианы три пары. А почему бы нет? Если почти впору и отличного качества? Эрвас баловал свою женушку.
Штаб-квартиру Серой гвардии мы увидели почти сразу. По традиции у них же размещалась телепортационная установка. И рядом располагалась больница. На всякий случай. Элвары почти не болеют, но кто застрахован от бытовых травм?
Поэтому башню серого цвета было видно издалека.
Мы спрыгнули с коней у самого здания. Тёрн улыбнулся мне.
– Не боишься?
– Глупый вопрос.
– Ну, раз так… Будь внимательна. И… сможешь убить по моей команде?
– Без вопросов.
Я даже не сомневалась. Я – боевой маг. Да и Тёрн никогда не попросит меня прикончить хорошего человека. А мерзавца – чего жалеть?
Элю мы оставили с лошадьми.
* * *
Этор Инвард сидел за столом и уныло размышлял о жизни. Жизнь не складывалась. С другой стороны – если коньяк, плюс пиво, плюс водка – это и элвара подкосит. Они ж тоже не железные. Зачем было так нажираться?
Вопрос риторический. В отличие от завсегдатаев «Ражего Льва» повод у Этора имелся. И очень весомый.
Этор был назначен командовать отделением Серой гвардии в Индоре еще Константиниусом. Старый король высоко оценил способности молоденького офицера. Как военные, так и дипломатические. И еще то, что молодому элвару требовалась постоянная деятельность. Поддержание порядка в Элварионе было ничуть не хуже всего остального. И Этор с восторгом принял свою должность. Ему достался хороший район, хороший отряд…
Пару раз молодой элвар наезжал с докладом к королю, который внимательно выслушивал его. Видел принцессу, принца…
Голова заболела еще сильнее.
Вот с королевской семейкой и были связаны все проблемы и неувязки бедного элвара.
Этор не был дураком. И абсолютно не верил в «случайную» смерть королевы. Отравление, ага! Вот если б ее величество выжрала, сколько он вчера… все равно не отравилась бы! Даже если б теми баклажанами закусила. Элвары и яды?! Ха!