Разговор прервался выстрелом, и огненная точка, высветив позицию гранатометчика, с ускорением ушла вверх. Выстрел попал точно в цель, и сильный взрыв расшвырял темноту.
Вторая реактивная граната ушла вслед за первой с интервалом в шесть секунд, и второй взрыв не заставил себя ждать. Как ни странно, но здание бывшей церкви устояло, хотя все стекла тотально выдавило, и вторая вспышка уже мало что решала.
– Дубль-пусто! – заорал в эфире голос Первого. – А сейчас группа поддержки! Просим на выход! Просим на бис…
Второй стрелок по этой команде также демаскировал свою позицию и бабахнул из ракетомета осколочным зарядом. Ракета залетела в оконный проем, и взрыв в третий раз разнес все внутри, засыпав окрестности дождем из металлических и каменных осколков. Ракеты следовали одна за другой, и после шестого разрыва Первый снова вышел на связь.
– Ваш выход, маэстро! – прокричал. – У нас кода2, у музыкантов скрипки закончились, но контрабасы всегда при нас.
– Да у нас сегодня просто ночь юмористов…
Пока Дракон ворчал, Феникс снялся с места и рванул вперед, и вожак, с автоматом на изготовку, дернулся за ним.
– Он сказал, поехали! – донесся из канала общей связи голос Бритого, окончательно убедивший, что этой ночью без юмористов ну просто никуда.
* * *
– Наши бравые ребята на объекте, и у них там все самое интересное началось, – удовлетворенно произнес Вольф, прослушивающий все переговоры.
Его передвижной командный пункт находился на краю третьего круга, прямо над Ласточкиным Гнездом. Если бы те, что орудовали внизу, вздумали пробежаться по скале гораздо выше, почти на километр вверх, они в точности попали бы в распростертые объятия спецпосланника и его волков.
Сейчас рядом с Вольфом были только подполковник, его новый заместитель и пограничный майор Тауров.
– Высылайте группу, – приказал Вольф Смелому, – мы себе не простим, если пропустим такое веселье!
– Штурмовая группа будет на позициях через восемь минут, – отрапортовал подполковник. – Команду отбирал лично, накладок быть не должно. Бойцы все как один опытные волки, дайте отмашку, они кому угодно покажут, что почем и как есть мечом.
– На связь не выходить, – продолжал раздавать указания Вольф, – соблюдать режим тишины. Только я имею право его нарушить, поэтому пусть ждут инструкций.
– Так точно! – откозырял Смелый и убежал исполнять.
– Диверсант может погибнуть в этой мясорубке, – заметил Тауров, – а может, и нет… Но я реально опасаюсь, что нам достанутся только трупы, и мы не определим, кто именно из жмуриков наш нарушитель.
– Определим, – спокойно ответил Вольф. – Для этого существует масса способов, а наш клиент имеет с собой много лишнего, чему здесь не место. Вы понимаете меня, майор?
– Он может переодеть мертвого в свою одежду, распихать лишнее по складкам и втюхать это нам, – стоял на своем Тауров.
– Никуда он не денется, – отрезал вожак волчьей стаи в человечьем обличье. – Мы все равно его вычислим, даже если он будет голый и переоденет в свои шмотки половину своей никчемной группы.
– Ой, чую, он выкинет какой-то трюк, – упрямо замотал головой Тауров. – Понимаете, я долго думал и пришел к выводу, что парень понимает, кто за ним идет и на что его преследователи способны.
– И что с того? Пусть хоть запонимается.
– Другими словами, у него есть план, как смыться от нас.
– Послушайте, майор, хватит сеять панику, – сказал Вольф. – Мне кажется, или вы просто не хотите, чтобы мы вообще поймали вашего нарушителя?
– Конечно, – честно признался майор. – Я бы хотел поймать его сам. Своими бойцами, так сказать.
– Шести смертей в личном составе заставы вам мало, – припомнил Вольф, – или вы еще не поняли, что этот образчик просто вам не по зубам? Если у него есть план, как уйти от моей волчьей стаи, то от ваших погранцов ему смыться и план не нужен. Он любит импровизировать, мать его, за ним давно идет охота по обе стороны Периметра, но меня к ней в полный рост снова подключили только сейчас. По старой памяти…
– Ну, вы его даже не встречали, а уже минус один имеете, – парировал Тауров, – так что, как там дальше карта ляжет, еще неизвестно.
– Для начала открою вам секрет Полишинеля, – парировал особый посланник. – Мы, конечно же, встречались раньше с вашим нарушителем. Более того, у нас на него целое досье. Он, бесспорно, крут по самое не могу, но нашу волчью стаю для того и создали, чтобы крутых загонять. Мы выслеживаем волков-одиночек, таких как этот выкормыш, и стая рвет одиночку на куски.
– Как я понимаю, у нашего диверсанта полно за пазухой боевых зонников, – заметил Тауров. – У ваших тоже есть подобные игрушки, я знаю, но бесспорен и тот факт, что он может на время становиться неуязвимым. Пока он под куполом и недосягаем для нас, никакие побрякушки не помогут. Что еще он умеет, на что способен даже без зонников, мы даже не догадываемся. Поэтому вероятность того, что он соскочит, всегда остается.
– Это не мы, это вы не догадываетесь, – поправил его Вольф, – так что не стоит обобщать. Мои волчата заточены именно на таких вот крутосваренных чмошников. Так что отставить панику! Обстоятельство, что у него, змея подлого, полным-полно разных инородных штучек, способных защитить его жалкую жизненку, нам только на руку. Живьем возьмем выродка. У моих ребят тоже разные игрушки имеются, вы правы, поэтому тот еще сюрприз ожидает вашего разлюбезного диверсанта. В конце концов, из этой пещеры просто некуда деваться. Они все там в ловушке. А если они даже закупорят вход, мы откупорим его, вот и все… Вот и весь разговор.
– Эта пещера до конца не изучена, – с сомнением произнес майор, – они могут скрыться в ареальности. Чего стоят одни лишь рассказы о бесконечной лест…
– Милый мой! – Вольф от души рассмеялся. – Ха-ха-ха, подавляющая часть Трота, да все, что вокруг нас, до сих пор до конца не изучено! И что с того? Все, что изучено, завтра может исчезнуть или неузнаваемо перемениться. В отчужденной Зоне можно потеряться, сделав шаг в сторону от тропы, да и на самой тропе без проблем, в любой миг… Найдем, в конце концов, по запаху найдем. К тому же мои волки уже ощутили сладкий вкус облавы. Они жаждут крови, и сегодня я намерен спустить их с поводка. Как, Смелый, дадим ребятам порезвиться? – спросил он у возвратившегося зама. – Ты давно говорил, что ребята должны спустить пар… А, Смелый?
– Да, ребятам нужна разрядка, – отозвался полевой командир волков.
– Они получат ее, обещаю, – усмехнулся главный вожак волчьей стаи.
– Эх, не нравится мне ваш оптимизм, господа офицеры, – грустно вздохнул Тауров. – Я только знаю, что после обработки нашей залповой системой никто не должен был выжить, а этот кадр до сих пор жив-здоров и по-прежнему очень и очень опасен.
– Лишняя самоуверенность еще никому не мешала добиваться цели, – высказался Вольф, – но хочу заметить, взрывы внизу закончились, и на связь наши подопечные друг с другом более не выходят… Ну что я могу сказать… Толково работают, значит, пошли на штурм.