– Картинки у нас нет, жаль, но вы сами не захотели, – заметил Тауров. – Надо было пустить аэрозонд, сейчас бы видели…
– Слишком рискованно, – покачал головой спецпосланник. – Что там сейчас смотреть? Когда смотреть надо будет, к этому времени наш боевой дирижабль подтянется. Тогда воздушный шар и не понадобится. Мы выпустим квадрокоптеры, и картинка будет, как в лучшем телешоу… А сейчас не выпить ли нам крепкого зеленого чайку? Майор, будете чаек? Горячий, свежезаваренный, мой новый зам где-то отличный чай раздобыл.
– А что, – пожал плечами Тауров, – чай не водка, много не выпьешь… не откажусь.
– …Твою мать! – ожил вдруг репродуктор эфирной прослушки, и сквозь помехи прорвался голос.
– Не боись, прикроем! – ответил ему другой голос.
– Принесите чай! – громко приказал Вольф. – Здесь наше шоу приближается к решающей стадии.
– Похоже на то, – согласился с ним майор. – Но зачем вам чай, вы что, англичанин…
– Англичанин? При чем тут англичане? – удивился Вольф.
– Ну, это англичане без чая не воюют…
– Да они пусть не воюют в принципе, – разозлился Вольф, – терпеть не могу англичан. Хотя надо отдать должное, эти британские львы мастера тасовать колоду под одеялом…
Майор перевел взгляд со стола, уставленного аппаратурой, на спецпосланника.
– А чай англичане присвоили, – успокоившись, после паузы продолжил Вольф. – Родина этого напитка весьма далека от Британских островов. И культура чаепития на несколько порядков древнее любой островной культуры, населявшей когда-либо Британию.
– Ваш чай, – отрапортовал зам и поставил на стол поднос с чайным набором.
– Чувствуете запах, майор? – проговорил Вольф. – Божественный…
– Да, чай действительно хорош, – ответил майор, пригубив из чашки.
– Я не об этом. Я о запахе крови, им тянет из будущего. Без большой крови нам этой ночью не обойтись…
* * *
Бритый с Цыганом преодолели половину дистанции, когда из выгоревшего окна разнесенного ракетными ударами здания выпрыгнул двухголовый монстр и, приземлившись на отвесной скале, на четвереньках побежал к ним. Чмошник передвигался не очень быстро, явно был сильно ранен, но он, как оказалось, все-таки умел бегать по стенам, и это меняло многое.
Мутант был жив, а значит, по-прежнему крайне опасен. Пулеметчик на спине основного тела начал палить в нападающих, и Бритый с Цыганом спрятались за каменным выступом. Они отстреливались, но пули их автоматов просто отлетали от брони монстра. Цыган бросил гранату, но в горячке боя не учел, где находится. Ручной снаряд ушел по параболе вбок вдоль стены и разорвался где-то внизу.
– Твою мать! – не выдержав, проорал Бритый в эфир, но тут же замолк, так как Цыган попал в мутанта гранатой из автоматного подствольника.
Цыган долбанул прямой наводкой, и бронированного монстра откинуло в сторону, хотя чмошник все же удержался на вертикальной плоскости. В этот момент вступило прикрытие снизу. Снайперы не подвели, крупнокалиберные бронебойные пули быстро закончили начатое.
– Не боись, прикроем! – прозвучал по каналу связи голос Первого.
После нескольких снайперских попаданий чмошник сорвался и камнем рухнул вниз.
– Да, одна голова хорошо… – отключив микрофон, попытался Бритый прокомментировать падение монстра.
– А две некрасиво, – перебил его Цыган.
– Это точно, брат, – согласился с ним Бритый, – сам только что видел, реальное уродство.
– Младшенький готов, – вышел в эфир снайпер снизу.
– Непонятно только, с какого перепугу этот бронированный кентавр сам на отстрел полез, – удивился Бритый, – было же понятно, что он окажется на линии огня и его пристрелят в упор.
– Это с отчаяния. Видать, сильно его поджарило, и он на последнем издыхании попер в лобовую. Там внутри все выжжено, и парню в доспехах пришлось нехолодно… Он жаренный был наполовину.
– Возможно…
– Что твои руки? – спросил напарника Цыган.
– Ты знаешь, ни фига не чешутся! Аж странно.
– Ну, тогда вперед, до окон меньше полусотни метров осталось.
– Левый фланг под огнем! – заорал в эфире Первый. – Прикрываем!
…Тем временем Феникс с Драконом, почти приблизившиеся к Гнезду с противоположной стороны, были атакованы мутировавшими тварями. Мутанты вертикалей, приспособившиеся к передвижению по стенам, представляли сильную проблему для прилипших к скале напарников, но для снайперов прикрытия они были как на ладони. Монстров быстро перещелкали номерные братцы, а потом кто-то из них в последний раз долбанул в кирпичное здание на скале из реактивного гранатомета, опять залив все внутри огнем. Но пламя быстро опало, а значит, гореть внутри уже просто нечему, и Бритый с Цыганом первые попали внутрь изувеченной церкви.
– Мы взобрались на крепостную стену, – отрапортовал Бритый по каналу связи, – нам лавровый венок полагается. Слышите вы там, ау-у?..
Но ему никто не ответил. Первый не счел нужным, его братья-молчуны и подавно, а двум старшим не до комментирования шуток стало.
Феникс с Драконом также подоспели, но с левой стороны, и, прыгнув в окно один за другим, оказались на выжженном полу, затем ловко переместились на потолок и в этой плоскости двинулись зачищать здание. Цыган с Бритым на своей стороне последовали примеру и тоже переместились на потолок, как это было заранее договорено. Эта плоскость была удобной для осмотра, а поскольку они шли друг на друга, чтобы не перестрелять своих, решили заходить головами вниз. К тому же на потолке атакующие оказались в позиции более выгодной по любым критериям…
– У нас пока чисто! – сообщила пара Бритый-Цыган.
– Какого черта тут делают инферновцы?!! – вдруг донес эфир крик. Кричал Первый, но после единственной фразы крик тотчас стих – громкая стрельба оборвала его.
– Первый, я Пятый! Первый, что там у вас происходит?! – вышел на связь Дракон, но ему никто не ответил.
* * *
– Инферновцы? – в свою очередь удивился подслушивающий Вольф. – Я не ослышался? Действительно, хотел бы я тоже знать, а какого черта там делают недобитые сатанисты?
– Цеппелин со штурмовиками на позиции, – вытянувшись в струнку, доложил Смелый. – Сейчас на экране будут показания тепловизоров.
– Давай посмотрим, – кивнул Вольф, – что там интересного нам покажет шпионская техника. Все равно, пока мы ждем, там, похоже, новые лица подключились… Недобитые сектанты, ну ничего, мы и их добьем. Верно, Смелый?
– Так точно, командир! – полный энтузиазма, ответил зам.
– …Что там у вас происходит?! – вопрошал голос в радиоэфире.
– Это Трэтий! – пришел ему ответ, и голос ответившего был новым. – Первого больше нэт! Второй ранен, но мы кончили одного из них… У трупа на шэе татуировки, я узнал, это ликвидатор из проклятого орде… – Хлесткие звуки автоматных очередей прорвались в эфир, почти заглушив голос человека. – …куда вы нас… удь проклят! …точно, киллеры ордена!!