Дом был в полном порядке – убран, на поварне горела печь. И хоть прибыл он без предварительного известия, кухарка быстро приготовила ужин.
Рабочих Андрей расквартировал на постоялом дворе по соседству – восемнадцать человек многовато для его дома. Да и то едва ли не весь постоялый двор был занят только его рабочими.
С утра на новом возке он отправился к Савелию Игнатьевичу.
Прислуга Андрея огорчила:
– В «нетях» хозяин.
– Да где же он?
– Известное дело, с нехристем своим на стройке.
– Кто-нибудь может меня туда проводить?
С провожатым он поехал к строящемуся дому. Не самая окраина, но от центра далеко, зато на Смоленской дороге – место прохожее и проезжее. Ох и пройдоха купец! Место для проезжающих заметное, а с учётом всё расширяющейся столицы вскорости и вовсе не на задворках окажется. Из этого Андрей сразу сделал вывод, что купец – человек умный, смотрящий на годы вперёд. Такого неплохо иметь в компаньонах, тем более что столичную публику он знает и связи имеет.
Возок остановился у дома. Андрей дом сразу опознал, поскольку видел его на эскизе у итальянца.
Едва он вышел из возка, как к нему подскочили два амбала:
– Чего надоть, барин?
– Савелия Игнатьевича позовите.
Один из амбалов, видимо старший, послал другого, а Андрею заявил:
– Если по мелочи купца отрываешь от дела, лучше сразу уезжай.
– Не для того я приплыл сюда, чтобы вот так сразу взять и уехать, – парировал Андрей.
Он осмотрел стройку. Первый этаж был полностью выложен камнем, второй – до уровня окон. И уже сейчас было видно, что дом отличается от обычных московских построек.
Через несколько минут из дверного проёма будущего парадного вышел сам хозяин. Увидев Андрея, он заулыбался и раскинул руки для объятий:
– Андрей Михайлович! Рад видеть тебя, дорогой! С оказией?
– Нет. Крыльцо, ограда и фонари – всё уже готово и доставлено в Москву.
– Да ну? Не ожидал так скоро. А я уже для ограды каменные столбы поставил. Любуйся!
Подхватив Андрея под локоток, купец повёл его показывать свою работу.
По красной линии стояли каменные столбики – строго по линии. На стадии строительства в них были заложены железные пруты с металлическими крючьями.
– Э, не зря я купил у тебя несколько решёток. Демьян, поди сюда!
Один из амбалов подошёл.
– Это сторожа мои, чтобы лихие люди не баловались. Несите сюда ограду.
Амбалы принесли один фрагмент, надели его на крючья. Сразу появился приличный вид.
– Ну как? – Савелий Игнатьевич явно был доволен.
– Пусть сторожа твои решётку на другой проём переставят.
Сторожа выполнили просьбу. Решётка и туда подошла.
– А ты, Андрей Михайлович, сомневался! По твоей решётке мастера делали, как по образцу.
– Когда доставлять изделия? Или пусть у меня во дворе полежат?
– Как это – полежат? Пусть везут!
– А не украдут?
– Смеёшься? Днём здесь двое крепких парней, а ночью и вовсе четверо. У меня со стройки гвоздь не украдут!
– Тогда не прощаюсь.
Андрей отправился на возке на пристань. Там всегда были ездовые с подводами – груз отвезти с кораблей. Он сразу нанял четыре подводы и приказал ехать за ним. Взял бы больше, да не было.
У его дома на каждую подводу погрузили груз, сел сопровождающий из литейщиков.
Андрей доехал с ними до стройки. Разгружали подводы сами рабочие – бережно. Ведь они знали, что чугун не терпит ударов, да и труд свой ценили – сами отливали.
До вечера всё перевезти не успели, продолжили на другой день. По указанию Андрея фрагменты ограды сразу же и устанавливали – как и фонарные столбы.
Крыльцо перевозили на третий день. Купец не появлялся, зато каменщики продолжали возведение стен. Работа у них продвигалась споро, их ежедневно контролировал архитектор Винченцо.
Когда все детали крыльца оказались на стройке, Андрей дал указание собирать его. Ещё отправляясь в Москву, литейщики прихватили со своего завода ручную таль – без её помощи поднять тяжеленные чугунные столбы было бы затруднительно.
Крыльцо собрали за день. Сказался опыт – ведь чугунные детали дважды собирали у себя. Андрей полюбовался и отбыл.
Когда он подъехал на следующий день, то застал на стройке итальянца – он с изумлением смотрел на чугунное крыльцо. Ещё вчера вечером его не было, а теперь стоит. И сразу незавершённая стройка заявила о себе, возвестила проезжающим, что не дом будет, а дворец.
Винченцо взошёл по ступеням, потопал ногой, осмотрел, ощупал все детали и отошёл, чтобы оценить в целом. Он не скрывал своего восхищения:
– Белиссимо! Великолепная работа! Не ожидал такого! В этой варварской стране так мало людей, понимающих красоту, и ещё меньше тех, кто её может сотворить! Искренне поздравляю! – В знак уважения Винченцо снял шляпу.
Признание итальянского архитектора стоило многого. Он изучал науки и искусства, видел много строений и понимал в них толк. Ну да, он думал, что мастера Андрея не смогут создать нечто необычное, но он ошибся.
По улице двигались подводы – крестьяне из окрестных сёл ехали в столицу на торг, везли на продажу мясо, рыбу и овощи. Увидев ограду и крыльцо, они останавливались, удивлялись. Ещё несколько дней назад ничего не было – и вдруг такая красота.
Амбалы купца их отгоняли:
– Езжайте прочь!
Подъехал возок купца. Савелий Игнатьевич выбрался из него и застыл в удивлении, видимо, и его впечатлило.
Андрей даже воскликнул:
– Страйк!
Торкнуло, видимо, купца, до печёнок достало. Он обошёл крыльцо, погладил чугун, взошёл по ступеням и потопал ногой, проверяя его на прочность.
Андрей улыбнулся: после сборки крыльца мастеровые, по его указанию, нагрузили крыльцо двадцатью мешками формовочного песка – чугун спокойно выдержал нагрузку в тонну.
И вдруг купец совершил неожиданное: солидный, довольно упитанный человек пустился в пляс. Он хлопал себя по ляжкам, приседал и выкидывал разные коленца.
– Оп, оп, оп! – вскрикивал он.
Тут уж Андрей поразился – не ожидал он от купца такого проявления чувств. Запыхавшийся, раскрасневшийся, с горящими глазами, Савелий Игнатьевич подошёл к Андрею и обнял его:
– Ну, молодца! Всех за пояс заткнул! А ты, Винченцо, сомневался! Как смотрится-то? То-то же! И ни у кого такого нет! Пусть завидуют! Ну, удружил, всем нос утёр!
Из-за ограды на неожиданное представление смотрели прохожие.