Book.

Ещё был тихий-тихий сухой старичок, в прошлом главный инженер завода. Он всех стеснялся, и трудно было себе представить, что он крадётся ночью, чтобы подложить кому-то розу под дверь. И был ещё один, с костылями, тот самый Семён Павлович, про которого бабушка Лида в первый же день сказала: «Болячковый чемпион». Но рядом с ним сидела лохматая рыжая старушка. Она свирепо смотрела на всех бабушек, которые смели глянуть на Семёна Павловича.

– Ещё есть директор, – напомнила бабушка Лида шёпотом.

Бабушка Женя подавилась кашей и закашлялась.

– Ты что? – возмутилась она. – Он мне в сыновья годится!

– И его заместитель.

– А этот, кстати, может быть, – задумчиво сказала бабушка Женя, – я тут недавно его от падения спасла. Так что он, может, просто в благодарность розу сплёл и под дверь подкинул.

– Отлично, – обрадовалась бабушка Лида, – значит, устроим настоящее расследование. Узнаем, кто подложил тебе розу и кто в тебя влюбился!

Последнюю фразу она произнесла слишком громко. Все обернулись и уставились на бабушку Женю. Та покраснела и поспешила вылезти из-за стола, так и не доев кашу.

Однако бабушка Лида не оставила её в покое. Целый день они сидели в засаде возле кабинета директора. То есть сидели-то просто на стульях, но ловко прикрывались газетами. Бабушка Лида ещё хотела проделать в газетах дырки, чтобы было виднее, что происходит, но бабушка Женя сказала, что это уже чересчур. Хватит и того, что каждый раз, когда Миша вызывает или выгоняет своего щуплого заместителя, они внимательно разглядывают его, и он теперь пугается их ещё больше, чем своего строгого директора.

– Лид, – взмолилась наконец бабушка Женя, – давай напрямую у него спросим! Он розу подложил или нет?

– Так он тебе и ответит! – пробурчала бабушка Лида. – Это слишком длинный вопрос. Он придумает какой-нибудь хитрый обманный ответ, и всё! И мы никогда не узнаем правду.

– Давай я коротко спрошу?

– Как – коротко?

– Например: «Это ваша роза?»

– Нет, это длинно!

– Хорошо, вот так: «Роза – ваша?»

– Давай ещё короче: «Это вы?» – предложила бабушка Лида. – Причём спрошу я. Это будет неожиданно, собьёт его с толку и заставит сказать правду.

В этот момент заместитель вышел из кабинета директора. Бабушка Лида неожиданно отбросила в сторону газету и крикнула на ухо бедному заместителю:

– Это вы?!

– Ик! – с ужасом отозвался заместитель.

– То есть? – строго спросила бабушка Лида.

– Ик! – снова икнул заместитель и нырнул обратно к директору.

– Бежим, – шепнула бабушка Женя бабушке Лиде, и, взявшись за руки, они помчались к своей комнате.

Закрылись, прислушались.

– Что ты ерунду говоришь? – послышался громкий голос директора. – Какие старушки, где? У тебя галлюцинации? Ну и что, что газеты лежат. Мало ли кто их бросил! Да перестань ты икать!

А бедного заместителя не было даже слышно. Наверное, всё икал да икал, испугавшись вопроса бабушки Лиды.

– Бедный, – проговорила бабушка Женя.

– Ты в него тоже влюбилась? – с подозрением спросила бабушка Лида.

– Нет!

– Тихо! – велела бабушка Лида и прислушалась.

– Хорош икать, Антон, – послышался голос Миши, – пошли, я тебе лимонад куплю в ларьке. Говорят, пузырьки от икоты помогают.

Бабушка Лида приоткрыла дверь и вдруг пшикнула, как бутылка с газированной водой. Метнулась вперёд, нагнулась, что-то с полу подхватила и обратно – бегом.

– Салфетка! – воскликнула она. – Смотри! Такая же, из какой розу скрутили!

– Точно, – прошептала бабушка Женя, – но кто из них её обронил?

– А-апчхи! – вдруг послышался голос Миши из коридора. – Фу ты, ёлки! Я ж клал салфетку в карман! Где она? А-апхчи!

– Вы зачем моим свитером вытираетесь? – возмутился заместитель и сразу перестал икать. – Принести салфетку?

– В кабинете больше нет, последняя была…

– Так давайте у Валерьича попрошу, он любит складывать это… Как его… оригами! У него бумаги вагон.

Бабушка Лида сделала бабушке Жене большие глаза.

– А кто такой Валерьич? – спросила бабушка Женя.

– С палкой, высокий такой, – показала бабушка Лида, – напротив живёт.

– Ой, – сказала бабушка Женя и нахмурилась, – это же тот самый, который у меня пульт отнял и гадостей наговорил! Нет, Лид, к нему не пойдём.

– Но надо же узнать, он розочку сложил или нет!

– Да если и он, мне всё равно, – сердито сказала бабушка Женя, – не пойду я к нему.

– А я пойду, – сказала бабушка Лида, – мне интересно!

Она вышла в коридор. Миша и его заместитель как раз выходили от Валерьича. Миша вытирал нос салфеткой.

– Может, не стоило без спроса брать, – боязливо сказал заместитель, оглядываясь, – пока его нет?

– Ничего, у него их сто штук, и не заметит, – отмахнулся Миша. – Ладно, вперёд, за работу! Пойдём покажу, какой мне в кабинет надо диван заказать.

Бабушки тихонько проскользнули в комнату Валерьича. А там – удивительное дело! Всё было заставлено поделками из бумаги! Самолётики, роботы, лодки, самураи, парусники, пароходы!

– Красиво, – проговорила бабушка Женя.

– Но ни одной розы, – вздохнула бабушка Лида. – Хотя, может, он её специально для тебя скатал?

– Так, – послышалось грозное из-за спины, – это что ещё?! Вы как посмели войти сюда без спроса?

В дверях стоял грозный Валерьич. Нос у него был красный, только самый кончик побелел от ярости. Бабушка Женя немного испугалась, а бабушка Лида, наоборот, обрадовалась.

– Вот, – прошептала она, – давай у него напрямую спросим?

– Да ты с ума сошла, – округлила глаза бабушка Женя, а сама в это время присматривалась, есть ли щёлочка между Валерьичем и дверным проёмом, чтобы они могли выскользнуть в коридор.

Но Валерьич был такой огромный, что загородил собою весь проход.

– Какая ты трусиха, – возмутилась бабушка Лида, – ну давай я сама спрошу!

– Не надо, – бабушка Женя схватила бабушку Лиду за рукав халата, но та выдернула руку и громко спросила:

– Валерьич! Ты Женьке розу свернул из бумаги?

– Кого? – взревел старик.

– Розу!

– Какую розу?!