Полевой, не моргая, смотрел в огонь, искры, отражаясь в его глазах, вспыхивали и гасли…
Пряный запах трав кружил голову, а голос Ольшаны уводил все дальше, заставляя сопереживать девушке, влюбленной в ветер…
… Песня давно стихла, но никто не стремился нарушить тишину, Ольшана свернулась калачиком, положив голову на колени Дару, сначала просто лежала, переживая заново все, что произошло за день, а потом уморилась и начала задремывать…
Юноша провел ладонью по волосам юной ведьмы, убирая их с ее лица… Девушка спала…
Поискав глазами взятый специально, чтобы укрываться шерстяной отрез, парень досадливо поморщился — отрез обнаружился за дедком…
Полевой понимающе улыбнулся, и Дар почувствовал, как их со спящей подругой что-то приподнимает над землей…
— Ух!
— Тссс… Разбудишь! — ворчливо отозвался дед, укладывая отрез на землю, следом опуская ребят и частью отреза укрывая девушку…
Постоял немного, задумчиво глядя на Ольшану, и повернулся к парню…
Взгляд полевого Дару не понравился, слишком уж цепкий и подозрительный, словно дух знал о человеке больше, чем он сам…
Парень опустил взгляд на безмятежно спящую русокосую…
«Надо же. Ведьма».
… а когда поднял, полевого духа уже и след простыл, только донеслось вздохом трав:
— … нити теперь связаны…
Ольшана поежилась и приоткрыла глаза…
Сквозь сумрак, окружающий ее, пробивались робкие лучики света… Некоторое время девушка пыталась сообразить где она, потом сообразила и усмехнулась про себя, высовываясь из-под отреза…
Дара рядом не было…
…Зато был Блуд…
Он сидел под тополем с торжествующей улыбкой на тонких губах и неотрывно смотрел на русокосую.
— Попалась.
Атонова внучка бросила взгляд на костер, но уголья даже не тлели, надеяться на помощь полевого тоже не приходилось — раннее утро — не его время; куда ушел Дар и надолго ли, девчонка не знала…
— И долго ты тут? — Ольшана села, кутаясь в отрез, и мрачно посмотрела на гостя.
— Минуты три… А что это мы так на костер с надеждой посмотрели? Думала опять зачаровать, да?
Девушка промолчала.
— Не забывай, кто мой отец. — Блуд встал и перешагнул залитое им кострище. — Добегалась?
Ведьма посмотрела на него снизу вверх… Она больше не боялась, ощущая лишь презрение и отвращение к этому человеку…
— А эт кто? — судя по чугунку в руках Дар ходил за водой.
Блуд резко поднял голову, и его глаза зло сузились…
Ольшана поднялась и, скинув плед, отступила за дарово плечо, старательно пряча улыбку — ее друг оказался на голову выше нежеланного гостя и заметно шире в плечах.
— Знакомься, — медленно произнесла девушка. — Блуд.
Дар вздрогнул, и его взгляд, растеряв половину удивленности, стал холодным и серьезным.
— И что ты тут забыл? — взяв себя в руки, спросил юноша.
Блуд то ли не ожидал, что Ольшана будет не одна, то ли в нем проснулась несвойственная ему осторожность, но лезть на рожон он не стал.
— За ней пришел… — парень посмотрел на юную ведьму. — Я люблю тебя, да, я сволочь, я был не прав и вел себя как последнее животное, но я люблю тебя, такого больше не повториться и…
Дар чуть повернул голову, чтобы видеть лицо и взгляд подруги… Она пристально смотрела на говорящего, как он раскаивается Блуда, и в ее голубых глазах отражалось непонятное Дару чувство, смешанное с жалостью и иронией, и еще чем-то…
Юноша вновь повернулся к незваному гостю:
— …Видишь ли Блуд, мы с Ольшаной, конечно, тронуты, и любовь это, несомненно, прекрасно, но ты здесь третий лишний…
Неожиданно Ольшана толкнула друга под руку и быстро попятилась назад, утягивая за собой юношу…
— Мммать! — только и смог выговорить тот, глядя как Блуд с горящими звериной яростью глазами, тяжело дыша, начинает словно бы увеличиваться в размерах, руки его вытягиваются в бурые лапы с огромными когтями, лицо превращается в лохматую морду с клыкастым рылом…
Ребята развернулись и побежали, болтающийся котелок с водой расплескивал воду и мешал бежать, Дар выпустил ручку, но девчонка неожиданно подхватила ее и, круто развернувшись, выплеснула остатки воды прямо в морду нагоняющему их зверю…
В лицо парню ударил морозный ветер, трава покрылась инеем, а выплеснутая вода превратилась в тонкие и острые ледяные иглы, ведьма едва шевельнула кистью и они, все до одной, вонзились в медвежью харю, разодрав ее…
— … Хорошо, коней уже к реке угнали, — все еще тяжело дыша после бега, вздохнул Дар…
Сидящая на полу девушка только кивнула.
Руки у нее тряслись, и русокосая не уставала благодарить Светлого Явь за то, что он ниспослал ей воду и принесшего ее друга…
Тем не менее радость от победы над оборотнем испарилась быстрее, чем лужица после дождя на самом солнцепеке… Такого оскорбления Старостин сынок точно не потерпит… Сотрет Волески с лица земли… В том, что он это может, Ольшана нисколько не сомневалась…
Следовало стереть его раньше…
— Дар?
Парень, до сих пор удивляющийся всему с ним приключившемуся, поднял взгляд на подругу и невольно улыбнулся: золотистые волосы растрепаны, на щеках пылает румянец, васильковые глаза горят каким-то диким лесным огоньком… В общем — красавица!
— Дождешься деда, скажешь, что я в лес ушла, он поймет…
Юноша поднял брови:
— Зато я не понимаю…
— И не нужно. Не вздумай меня удерживать, иначе домового позову…
Ольшана заметила, как в глазах друга мелькнула обида, сменившаяся тревогой, и провела рукой по его волосам.
— Ты узнаешь чуть позже. А пока передай дедушке мои слова и еще… пусть все в деревне готовятся на всякий случай к… нападению…
Дар кивнул, а Ольшана, неожиданно наклонившись к нему, поцеловала в губы, после чего, не оглядываясь, вышла…
Дверь захлопнулась и юноша, забравшись с ногами на лавку, запустил пальцы в волосы, он боялся, что это поцелуй может стать последним воспоминанием о русокосой девушке…
… Дед Атон, выслушав рассказ Дара, поставил на уши всю деревню, сначала его подняли на смех, но, как оказалось, зря… Сначала приходили письменные угрозы с требованиями выдать Ольшану… После этого деревня разделилась: одни сами искали девушку, чтобы вернуть ее в Полянки, другие готовились отражать угрозы…
Потом начали резать скот, а однажды Ратибор отловил человека, пытавшегося что-то подсыпать в колодец…