– Привет, – не отрывая взгляда от приемника, поздоровалась Рипли. – Денежки завелись? Эй, Артур! Дай мне еще текилы! Денежки завелись, спрашиваю?
– Нет, соку захотелось, – соврал я. – Весенний недостаток витаминов.
– Сок – это да, – серьезно кивнула она, отхлебнув текилы. – Это жизнь.
– Еще мы хотели пригласить тебя на рыбалку, – добавил Пас. – Можно взять катер и пойти на тунца.
– На тунца хорошо, – вздохнула начальница. – Это почти охота. А что вообще на острове делается?
– Салаг привезли, – сдержанно сказал я.
– Акулу им хоть показали?
– Конечно. Мы с Чистюлей, Чоп и Гром. Было весело. Хотя без Долговязого ничего бы не вышло – это он акулу поймал.
Рипли ностальгически улыбнулась.
– Нам тоже акулу показывали.
«Ни фига себе! – подумал я. – Сколько же лет этой шутке?»
– Так что, пойдем на тунца? – Пас не дал разговору уйти в другое русло.
– Нет, – покачала головой Рипли. – Я лучше дождусь Долговязого.
– Зря ты так много пьешь, – сказал я напрямую.
– А вот это не твоих соплей дело, – отмахнулась она.
Артур принес мой сок и строго глянул на Паса.
– А мне, – тот потер руки, – яичницу с беконом. Из четырех яиц. Так, чтобы два желтка остались целыми, а два лопнули. Жарить на растительном масле. Двести граммов красного сухого вина, сандвич с тунцом и... Ну, не знаю, салатик какой-нибудь сделай.
Я чуть челюсть до пола не уронил. Рипли сощурилась и отставила свой стакан.
– Ты что, клад под водой нашел? – посмотрела она на Паса.
– Нет, – беспечно отмахнулся тот. – Просто перекусить перед обедом решил.
Хозяин сразу подал ему салат и вино. Я тихо обалдевал, прихлебывая сок из стакана. Рипли покосилась на свой стакан, но допивать текилу не стала.
– Артур! Счет! – стукнула она ладонью по стойке.
Глянув на монитор кассы, она достала из кармана пачку купюр, расплатилась и вышла на воздух.
– Ей не нужна рыбалка, – шепнул мне Пас. – Ей нужна охота. Подводная.
– Для такого вывода не надо иметь много ума, – буркнул я.
– Зато можно применить ум, чтобы как-то решить проблему.
– Ага. На яичницу ты потратил не все деньги, – съязвил я. – У тебя еще остались средства на найм браконьеров, чтобы они тут пошалили, специально для Рипли.
– Таких денег у меня нет, – серьезно ответил Пас. – Но зато у меня есть идея. Она возникла, когда мы показывали акулу салагам.
– Продолжай, – я заинтересованно поднял брови.
– Да ты уже понял, наверное. Можно спереть заспиртованную торпеду из музея и подкинуть ее рыбакам. Под видом ловли тунца. А? Объявят тревогу, и Рипли вволю наныряется с жидкостным аппаратом.
Идея показалась мне не лишенной здравого смысла. В здешний музей никто годами не ходит, так что пропажу мумифицированной торпеды никто не заметит. Точнее, заметят, но где-нибудь через месяц.
– Может, ты уже весь план продумал? – Я допил сок и отставил стакан.
– Конечно. Можно прямо сейчас спереть торпеду, пока все обедают. А завтра утром пойти на тунца. Ну, типа.
Я вспомнил, как мы в детстве пытались подманить охотников при помощи мины. Тогда ничего не вышло, но сейчас для успеха были все шансы.
– Так вот для чего ты заказал яичницу! – восхитился я самоотверженности друга. – Чтобы не идти на обед?
– Отчасти. Вообще-то я хотел немного встряхнуть начальницу, чтобы она хоть ненадолго отвлеклась от стакана.
– Тебе это удалось.
– Ты тоже ешь, не стесняйся. Я на двоих брал. Потом сочтемся, не дрейфь.
Яичница оказалась великолепной. Мы как раз заканчивали ее уплетать, когда в ресторанчик, шатаясь, вошел Долговязый.
– О, Чистюля! – обрадовался он, увидев Паса. – Нормально встретили молодняк?
– Нормально, – ответил я, потому что у приятеля рот был полон. – Спасибо, что помог.
– Традиция есть традиция, – отмахнулся отставник. – А я Чистюле письмо из штаба принес. Пусть пляшет.
Пас нахмурился и проглотил кусок.
– Ты чего ? – толкнул я его локтем. Долговязый понял, что его новость не очень в тему, положил кристалл с письмом на стойку и пропал за дверью.
– От матери? – понял я. Пас кивнул.
– Знаешь, каково чувствовать, что ничем не можешь помочь? – поднял он взгляд на меня.
Отвечать не хотелось. Кроме того, Пас прибеднялся. Если бы не пособие за Алмазный Гарпун, его мать давно бы ослепла, а гак она имела возможность получать приличное медицинское обслуживание. На операцию, правда, сумма нужна была значительно большая, но и пособия могло бы не быть, если бы Пас не вылез с голой задницей под ракетный обстрел. Так что, на мой взгляд, он зря стонал – его помощь семье была ощутимой.
– Не грузись, – посоветовал я.
– Ей стало хуже, когда она узнала про орден, – вздохнул Пас и смахнул кристаллик письма в карман. – Точнее, про то, за что мне его дали.
Мы вышли из ресторана на воздух. Океан шумел невысокими волнами, а чуть в стороне от пальмовой рощи наблюдалась предобеденная суета. Обед и ужин – это два ежедневных мероприятия, когда почти все охотники базы могут увидеть друг друга.
Дождавшись, когда весь личный состав скроется на камбузе, мы с Пасом со всех ног рванули на футбольное поле. Идея была проста – взять у Молчуньи резак по металлу. Не ногами же дверь в музей выбивать! Как мы и думали, Молчунья обед тоже проигнорировала. Техника всегда вызывала у нее больший интерес, чем почти все физиологические потребности. Иногда это меня злило, но сейчас было на руку.
«У тебя есть резак по металлу? » – без предисловий спросил я у нее.
«Конечно. А на фиг он вам?» – удивилась водительница.
«Для доброго дела», – расплывчато пояснил Пас.
«Хотите сказать, что мне знать не положено? »
«Мы решили немного расшевелить Рипли, – мне не хотелось иметь тайн от подруги. – А то сопьется ведь. Жалко охотницу».
Молчунья заглушила мотор и достала из ящика мобильный резак.
«Тогда вперед! – жестом показала она. – В чем ваш план?»
«Да мы сами справимся! – замахал руками Пас. – Потом тебя позовем».
«Нет. Если вы надумали немного похулиганить, то я с вами. А то с ума можно сойти в этих райских условиях».
«Ладно», – я подхватил резак и зашагал к пальмовой роще.
«Что будем делать?» – запыхтел мне в затылок
Пас.
«Резать замок».
«Нет, я о Молчунье. Плохо, что она увязалась за нами».