Они повернули и вошли в очередной коридор. Он был темнее и глубже, чем все предыдущие. Подземелья под городской ратушью, принадлежащие её клану, были просто безграничны. Здесь можно было заблудиться и плутать, не находя выхода, годами. Именно поэтому здесь было очень удобно держать пленников. Ходили слухи, что некоторые легендарные вампиры уже тысячи лет провели за решёткой в этих подвалах. Лишь избранные знали все ходы и истинные размеры подземелья, а также все подробности четырёхтысячелетней истории вампирской расы, следы которой хранили эти стены.
И вот они пришли, остановившись перед аркообразной деревянной дверью. Один охранник схватил Саманту за руку, пока второй лез в карман, чтобы извлечь оттуда огромную связку ключей. Он выбрал один, вставил его в замочную скважину и повернул.
Как только Саманта услышала, как провернулся ключ, и увидела, как начала открываться дверь, она поняла, что пришло время действовать.
Одним быстрым просчитанным движением Саманта высвободила руку, откинула руку охранника в сторону, развернулась и ударила его ладонью в горло.
Хорошее начало.
Охранник упал на колени, схватившись руками за горло и выкатив от испуга глаза. Он пытался снова начать дышать, но у него ничего не получалось. За 3 000 лет жизни на земле Саманта научилась наносить удар по трахее ровно с такой силой, чтобы сбить с ног даже самого крупного противника. Через несколько секунд, как и предполагала Саманта, здоровяк завалился набок и ударился головой о каменный пол. Охранник был без сознания, но он был вампиром, поэтому убить его Саманта не могла, хотя её удар лишил его способности двигаться ещё на значительно продолжительное время.
Только она собралась развернуться, как почувствовала две огромные сильные руки у собсвенной шеи. Это был второй охранник. Он был проворнее, чем Саманта думала. Вампир крепко схватил её за горло и начал душить.
К счастью для Саманты, охранник был не таким проворным, как она. Он был силён, но малоподвижен. К тому же он был молодым и неопытным вампиром, поэтому его и назначили в конвой.
Саманта опустилась на колени, отклонилась в сторону, откинула ногу назад и потом резко поднялась, сбив его с ног. Его вес сработал против него самого. Охранник перелетел через её плечо и с размаху приземлился на каменный пол. Он был ошарашен. Только он собрался подняться, как Саманта наступила ему на горло и тут же раздавила его каблуком. Она не убирала ногу, давила и прижимала её к земле всё сильнее, пока он не перестал сопротивляться и не потерял сознание.
Саманта обернулась к двери. Оглядевшись, не шёл ли кто по коридору, она быстро вошла внутрь, плотно закрыв за собой дверь и заперев её на замок. Она знала, что скоро придут и другие охранники, но пока у них было немного времени.
В камере Саманта увидела Сэма. Одного взгляда в его глаза было достаточно, чтобы она позабыла обо всех трудностях, с которыми ей пришлось столкнуться на пути сюда. Сэм был прикован цепями к дальней стене. Бедный мальчик, за последние несколько дней его почти всё время держали закованным в кандалы. Сэм был бледен и беспомощен.
Ещё он был испуган. Он смотрел на Саманту во все глаза, пытаясь высвободиться из цепей и заговорить, но тряпка во рту не давала ему это сделать.
Саманта подбежала вплотную и вытащила кляп. Сэм сразу же начал нервно тараторить.
«Саманта, что, чёрт побери, происходит!? – быстро спросил он. – Я не верю глазам. Те люди вправду вампиры? А ты тоже вампир? Ты меня убьёшь? Скажи мне, что это всё сон».
Прежде, чем снять с него цепи, Саманта обхватила его лицо руками, наклонилась и крепко его поцеловала. Это был долгий поцелуй. Сначала Сэм со страхом сопротивлялся, но потом Саманта почувствовала, что он сдался и ответил на поцелуй.
Чем больше они целовались, тем сильнее Саманта чувствовала, что он до сих пор её любит.
Это было именно то, что ей сейчас было нужно. Она приняла решение.
«Саманта, пожалуйста, – сказал Сэм, – освободи меня и уведи меня отсюда. Я не хочу с тобой расставаться, я просто хочу поскорее убраться из этого места. Пожалуйста…»
«Шшш, – прошептала Саманта, прикладывая палец к губам. – Я всё объясню позже. Я тоже хочу быть с тобой, но выбор у нас небольшой. Отсюда нам просто так не выбраться. Все входы перекрыты. Здесь сейчас тысячи вампиров, и выбраться отсюда не удастся. Поэтому пока ты должен мне подыгрывать, хорошо?»
«Подыгрывать? Ты о чём?»
«Сэм, – продолжила Саманта, гладя его по лицу, – я тебя люблю, и мне нужно знать испытываешь ли ты ко мне те же чувства».
Сэм посмотрел ей прямо в глаза. В его взгляде читалось удивление и страх.
«Я тоже люблю тебя, – сказал он, – и я готов последовать за тобой куда угодно. Просто освободи меня, пожалуйста. Мне неважно, вампир ты или кто-то там ещё. Я просто хочу быть с тобой».
Саманта улыбнулась. Её переполняли эмоции, которых она не испытывала вот уже несколько тысяч лет. Сэм тоже любил её.
«Хорошо, – сказала она, – тогда ты должен мне верить. Другого выхода у нас нет. Сбежать нам не удастся. Если я приведу тебя сейчас в зал, то он убьёт тебя, а я хочу тебя спасти. У нас только один выход».
«О чём ты говоришь? – спросил в недоумении Сэм. – Кто убьёт меня? За что?»
«Сэм, – быстро проговорила Саманта, – времени нет. Ты просто должен мне довериться. Ты хочешь быть со мной всегда? Подумай об этом. Это не просто слова, я говорю серьезно».
Саманта посмотрела Сэму прямо в глаза. Зелень его глаз тонула в голубом омуте глаз Саманты. Сэм потерял дар речи.
Саманта повторила вопрос, на это раз медленее, стараясь звучать как можно серьёзнее: «Ты хочешь провести со мной целую вечность?»
Сэм взял себя в руки, его дыхание успокоилось, и он внимательно посмотрел ей прямо в глаза. Он поняла, что Саманта не шутила.
«Да, – уверенно и серьёзно ответил Сэм. – Я хочу быть с тобой всегда».
Саманта улыбнулась.
«Ты будешь на меня злиться, но я хочу, чтобы ты знал, что другого выхода у нас нет. Если я этого не сделаю, ты погибнешь в любом случае, и мы больше никогда не будем вместе. Я делаю это для тебя. Для нас. Я уверена, что ты обладаешь силой, несвойственной остальным вампирам, и она поможет тебе выжить».
Саманта отклонила голову назад и позволила желанию овладеть ею. Она наслаждалась запахом его кожи, делая глубокие вдохи и чувствуя, как удлиняются её клыки.
Она увидела страх в глазах Сэма, когда он наконец-то понял, что она собиралась сделать.
Сэм открыл рот, чтобы что-то сказать, но было уже слишком поздно. Саманта не могла дать ему возможность передумать.
Она его хотела.
И это чувство будет длиться вечно.
Не успел Сэм издать и звук, как Саманта нагнулась к нему и почувствовала восхитительно изысканный солёный вкус. Её клыки глубоко вошли в его шею, и она пила и пила его кровь. Такой жажды Саманта не испытывала никогда.