Калеб позволил себе слегка улыбнуться: «Это у нас в крови, брат».
«Мне тоже не нравится решение Совета, – сказал Самюэль. – Я согласен с тобой. Войну нужно начинать прямо сейчас, промедление опасно. Ты прав, со временем их станет ещё больше. Сидя здесь, мы становимся всё слабее».
Калеб оглядел брата.
«Я с тобой, – сказал Самюэль. – Я и мои люди».
Самюэль протянул руку, и Калеб с готовностью её пожал.
Как и тысячи лет до этого, Калеб и Самюэль отправятся в бой вместе. Калеб был невероятно рад это слышать. Сейчас он был готов сражаться с легионами врагов, и если ему суждено умереть, в последнюю минуту с ним будет его брат.
«Нам нужно оружие, – сказал Самюэль, – Священное оружие».
Секунду Калеб смотрел на него, не понимая, а потом понял, о чём говорил брат. Ну конечно!
Они развернулись и прошли вниз по коридору, направляясь в небольшое хранилище. Калеб остановился перед вертикальным стеклянным футляром, внутри которого находился метровый жезл из слоновой кости. Жезл имел интересную форму, был весь покрыт загадочным орнаментом и заканчивался круглым наконечником.
Двумя руками Самюэль быстро поднял стеклянный футляр и вытащил жезл. Теперь они могли рассмотреть сокровище поближе: жезл из слоновой кости был одним из самых мощных видов оружия, которым обладал их клана. Совет оберегал его безопасность и обеспечивал сохранность в течение тысяч лет, приберегая жезл для великой войны.
«Мы можем его взять?»
«Он твой, – сказал Самюэль. – Ты добыл его в бою. Никто из этого клана не имеет на него больше прав, чем ты. Не бойся, бери».
Калеб протянул руку и аккуратно взял у брата жезл. Стоило ему сжать жезл в руках, как по телу прошёл электрический разряд. Калеб закрыл глаза и сделал глубокий вдох, вспоминая события тысячелетней давности. Это было удивительно оружие. Конечно, оно не могло сравниться по мощности с Мечом, который они нашли в Королевской часовне, но оно тоже было очень важным. Жезл мог покалечить почти любого вампира, и особенно это касалось вампиров со злыми намерениями.
Калеб крепко сжал жезл обеими руками и поднёс ближе к глазам, внимательно изучая.
Пока Калеб был занят жезлом, Самюэль достал большую синюю накидку, висящую рядом со стеклянным футляром. Эта удивительная накидка защищала вампиров тысячи лет. Надев её, любой вампир становился почти неуязвим, но носить её мог только обладатель жезла.
Самюэль накинул накидку на плечи Калеба. Стоило ткани коснуться тела, как Калеб почувствовал невероятный прилив энергии. С накидкой на плечах и с жезлом в руках он чувствовал себя непобедимым и готовым к схватке.
«А как же ты?» – Калеб спросил брата.
Калеб подумал обо всех удивительных видах оружия, хранившихся в подземельях Клойстерс. Там были и мечи, и жезлы, и щиты, и накидки – вполне весомый арсенал. Интересно, какое оружие выберет себе Самюэль?
Самюэль сделал пару шагов к центру хранилища и вынул небольшой стеклянный футляр.
Ну конечно. Это всегда было его любимым оружием. Рука-реликварий – огромная перчатка с двумя вытянутыми вперёд пальцами, полностью сделанная из золота. Это было удивительное оружие, действующее и для защиты, и для нападения, а также придающее невероятную силу своему обладателю.
Достав реликвию, Самюэль одел её на правую руку и стал выглядеть ещё более уверенным.
«А как же мы?» – раздался пронзительный крик.
Откуда ни возьмись, появилась Сэра, быстрым шагом прошедшая меж братьев, злобно поглядывая на Калеба.
«А как же я? – кричала она. – Ты никуда не уйдёщь! Ты останешься здесь, целый и невредимый, рядом со мной. В военное время решение Совета не имеет никакой силы. Ты можешь остаться здесь в безопасности, и мы снова будем вместе. Я не отпущу тебя на войну, и тебя тоже, – сказала она, обращаясь к Самюэлю. – Вы оба ведёте себя, как малые дети. Вас же там убьют, особенно если это Меч и вправду существует! Ваше мощное оружие не идёт ни в какое сравнение с Мечом».
«Ты не думаешь, что решение должен принимать Калеб», – сказал Самюэль.
«Нет! – завизжала Сэра. – Калеб мой!»
Не желая спорить с Сэрой, Самюэль посмотрел на брата.
«Дай нам минуту», – сказал Калеб, обращаясь к Самюэлю и беря Сэру за руку, чтобы вывести из комнаты.
«Поторопись, – ответил Самюэль. – Нам надо спешить».
* * *
Не успели они выйти из хранилища, как Сэра накинулась на Калеба с криками.
«Ты знаешь, что проиграешь эту войну! – кричала она. – Ты ведёшь себя глупо. Ты что, собираешься вовлечь в это безумие брата? Вместе вы становитесь ещё глупее, чем по отдельности. Вы идёте на верную смерть, ты это понимаешь?»
«Это наш выбор, тебя он не касается», – спокойно ответил Калеб.
«Как бы не так! – продолжала кричать Сэра. – Ты принадлежишь мне, и меня касается всё, что касается тебя».
«Я не принадлежу тебе, – резко ответил Калеб. – Я не вещь, чтобы кому-то принадлежать, тем более тебе».
«Мы можем улететь отсюда, – взмолилась Сэра. – Вдвоём, только ты и я. Мы можем начать всё заново и построить своё будущее вдали от всех этих людей. Это наша жизнь. Мы можем вернуться в наш замок в Европе. Мы можем попытаться родить ещё одного ребёнка…»
«Сэра! – резко перебил её Калеб. Терпение его было на исходе. – Ты себя слышишь? Ты несёшь какой-то бред. Я уже сотни раз говорил, что больше не люблю тебя…»
«Но ты любил меня. Ты можешь постараться полюбить меня вновь, – с пылом ответила Сэра. – Мы всё равно будем вместе, я это знаю. Со временем твои чувства изменятся…»
Терпению Калеба пришёл конец. Он больше не мог слушать эти бредни. Сотни лет, проведённые Сэрой в этом клане, сделали её такой же безумной, как и все остальные. С ней стало совершенно невозможно разговаривать.
Калеб развернулся и вышел их комнаты.
Воспользовавшись своей сверхчеловеческой скоростью, Сэра опередила его и преградила путь. Она стояла перед ним, не давая пройти. Лицо её исказилось от гнева и страха.
«Ты не можешь меня бросить!» – в бешенстве кричала она.
«Но я бросаю тебя, – сказал Калеб, – и ухожу из этого клана. Навсегда».
«Но ради чего? Ради этой ненужной битвы? Или чтобы сбежать с этой молодой потаскушкой?»
Эти слова вывели Калеба из себя.
«Значит это настоящая причина? – не унималась Сэра. – Из-за неё ты готов бросить всё, пожертвовать жизнью и любовью, всё ради этой глупой девчонки? Знаешь, что я тебе скажу, – сказала Сэра со злобной улыбкой, – твоя Кейтлин больше не ждёт твоего возвращения, это я знаю наверняка».
«О чём ты говоришь?»
Выдержав театральную паузу, Сэра добавила: