Кейтлин была раздосадованна. Она хотела удивить Калеба и произвести на него впечатление, но вместо этого она выставила себя полной идиоткой.
«Кейтлин? – вновь спросил Калеб, опускаясь на землю рядом с ней и дотрагиваясь до её плеча. – С тобой всё хорошо?»
Кейтлин подняла на него глаза, неуверенно улыбаясь.
«Хотела произвести на тебя впечатление», – объяснила она, чувствуя себя невероятно глупо.
Калеб провёл по её ноге, осматривая рану.
«Я больше не человек, – отрезала Кейтлин, – и тебе не нужно обо мне переживать».
Только она закончила предложение, как тут же пожалела о собственных словах. Она произнесла их так, будто обвиняла Калеба в чём-то и жалела о том, что он обратил её. Слова прозвучали грубо. И это при том, что ей нравилось, когда Калеб касался её, нравилось, что он так её оберегал. Кейтлин хотела его поблагодарить и сказать ему очень многое, но, как и раньше, сказала совсем не то, что думала, и произнесла слова в самый неподходящий момент.
Отвратительное впечатление оставила после себя новая Кейтлин. Пусть она и не была больше человеком, но держать язык за зубами так и не научилась. От некоторых привычек никак не избавиться даже бессмертным.
Кейтлин села, собираясь положить руку Калебу на плечо и извиниться за свои слова, как вдруг услышала визг и почувствовала, как что-то мягкое прижалось к её щеке. Отклонившись чуть назад, Кейтлин разглядела, что это было.
Роза, её волчонок, бросилась ей на руки. Она радостно повизгивала, облизывая Кейтлин лицо. Кейтлин засмеялась, обняла Розу и внимательно на неё посмотрела.
Будучи всё также щенком, Роза значительно подросла и была намного больше, чем Кейтлин предполагала. В голове сразу же промелькнули воспоминания об их последнем приключении: Кейтлин вспомнила Розу, лежащую на полу Королевской часовни, истекая кровью после того, как Саманта выпустила в неё пулю. Кейтлин была уверена, что Роза не выжила.
«Она выкарабкалась, – сказал Калеб, будто читая её мысли. – Она сильная, как и её хозяйка, – добавил он с улыбкой».
Калеб внимательно наблюдал за обеими.
«Как долго я была без сознания?» – спросила Кейтлин.
«Неделю», – ответил Калеб.
Одну неделю, подумала Кейлин. Невероятно.
Ей казалось, будто она провела во сне несколько лет. Ей казалось, что она умерла и потом воскресла в новом обличии. Она чувствовала себя перерождённой и начинающей жизнь с чистого листа.
С другой стороны, в её ситуации одна неделя уже была вечностью. У них похитили Меч и украли её брата Сэма. Прошла целая неделя. Почему Калеб не отправился на поиски, ведь дорога была каждая минута?
Калеб поднялся, Кейтлин последовала его примеру. Они стояли напротив друг друга, и Кейтлин смотрела ему в глаза. Сердце её бешено билось, и она не знала, что делать. Каковы были нормы приличия и правила этикета теперь, когда оба были настоящими вампирами? Теперь, когда он обратил её? Были ли они по-прежнему вместе? Любил ли Калеб её так же, как прежде, ведь теперь она была такой, как он? Теперь, когда у них была целая вечность?
Кейтлин нервничала, чувствуя, что теперь ещё больше было поставлено на карту, чем раньше.
Она подняла руку и нежно дотронулась до щеки Калеба.
Он посмотрел ей в глаза. В его взгляде отражалась луна.
«Спасибо тебе», – нежно произнесла Кейтлин.
Она хотела сказать Я люблю тебя, но почему-то ей казалось, что время ещё не пришло. Она хотела спросить: Теперь мы вместе навсегда? Ты по-прежнему меня любишь?
Несмотря на всё, на её вновь обретённую силу, у Кейтлин не хватало смелости озвучить эти мысли. Она могла бы просто сказать: Спасибо, что спас меня, или Спасибо, что приглядывал за мной, или Спасибо, что был со мной. Кейтлин понимала, скольким Калебу пришлось пожертвовать, чтобы сейчас быть рядом с ней, от чего ему пришлось отказаться, но всё, что она смогла из себя выдавить, было это Спасибо.
Калеб улыбнулся и убрал выбившуюся прядь волос с её щеки. Тыльной стороной ладони он провёл по лицу Кейтлин, будто бы изучая его.
Ей было интересно, о чём он думал в эти моменты. Собирался ли он признаться в вечной любви или просто её поцеловать?
Кейтлин почувствовала, что он вот-вот её поцелует, и от этого дрожь пробежала по её телу. Её пугало их будущее. Её пугала жизнь, если они с Калебом расстанутся. Поэтому вместо того, чтобы наслаждаться моментом, она его испортила, не сумев сдержать язык за зубами:
«Что стало с Мечом?» – спросила Кейтлин.
Выражение лица Калеба моментально изменилось. Вместо любви и страсти на нём отразилось беспокойство. Это произошло очень быстро, будто серая туча затмила солнце на летнем небе.
Калеб отвернулся и сделал несколько шагов по направлению к краю каменной стены. Стоя спиной к Кейтлин, он смотрел на реку.
Какая же ты дура, думала в это время Кейтлин. И зачем ты это спросила? Почему не дала ему себя поцеловать?
Нельзя отрицать, судьба Меча её немало заботила, но не так сильно, как их отношения с Калебом. Она больше беспокоилась о них, как о паре, чем о Мече, но момент был потерян.
«Боюсь, я упустил Меч, – мягко ответил Калеб, продолжая стоять к Кейтлин спиной и смотря на воду, – Его украли, сначала Саманта, а потом Кайл. Они застали нас врасплох. Я не ожидал их появления, а стоило бы».
Кейтлин подошла ближе, встала рядом и положила руку ему на плечо. Она надеялась, что сможет вновь придать разговору романтический тон.
«С твоим кланом всё в порядке?» – спросила она.
Калеб обернулся и посмотрел на неё. Сейчас он выглядел ещё более обеспокоенным.
«Нет, – просто ответил он, – моему клану грозит смертельная опасность, и пока меня нет рядом, становится всё хуже».
Кейтлин задумалась.
«Так почему же ты не с ними?» – спросила она.
Она знала ответ на свой вопрос ещё до того, как его задала.
«Я не мог оставить тебя одну, – сказал Калеб. – Мне нужно было убедиться, что с тобой всё в порядке».
И всё? Подумала Кейтлин. Он просто хотел убедиться, что она в порядке, и как только Кейтлин поправится, он уедет?
С одной стороны, Кейтлин поняла, насколько сильно она его любит, ведь ему стольким пришлось ради неё пожертвовать. С другой стороны, она не могла поверить, что Калеба интересовало только её физическое состояние, а не их отношения.
«И теперь… – начала Кейтлин, – когда со мной всё хорошо… ты просто уедешь?»
Слова вновь прозвучали слишком грубо. Что с ней не так? Почему она не может быть добрее и мягче, ведь именно так Калеб всегда к ней относился? Она не хотела, чтобы её слова прозвучали грубо и кого-то обидели, просто так вышло. На самом деле она хотела сказать: Пожалуйста, останься со мной навсегда.