Когда они забрались наверх, казалось, что они достигли конца стены. Над ними был каменный потолок, и Кэйтлин не увидела другого выхода. Это был тупик. Куда он их привел?
Вампир тоже был сбит с толку. И рассержен. Но казалось, что он полон решимости. Он сделал несколько шагов назад и с разбегу налетел на потолок. Это было невероятно. Благодаря своей сверхчеловеческой силе вампир пробил в стене дыру. Камень рассыпался, пропуская внутрь свет. Настоящий электрический свет. Где они?
«Давай!» – крикнул вампир.
Он нагнулся и схватил ее за руку, дергая ее наверх, наружу, через потолок, в хорошо освещенную комнату.
Кэйтлин оглянулась. Казалось, что они оказались в здании суда. Или в музее. Это было прекрасное величественное здание. Полы здесь были мраморными, комната с колоннами была полностью сооружена из камня. Она была круглой и казалась правительственным зданием.
«Где мы находимся?» – спросила Кэйтлин.
Вампир схватил ее за руку и набрал скорость, пролетев с ней по комнате с молниеносной скоростью. Пред ними предстали две огромные стальные двери. Вампир отпустил ее запястье и побежал прямо на них, тяжело налегая на них плечом. Двери с треском распахнулись.
Кэйтлин последовала за ним, на этот раз не мешкая. Она слышала, как за ними движется камень и знала, что толпа совсем близко.
Наконец, они оказались снаружи, где холодный ночной воздух ударил ей в лицо. Она была так благодарна за то, что выбралась из подземелья. Кэйтлин попыталась сориентироваться. Они точно находились в Нью-Йорке. Но где именно? Окружение казалось девушке смутно знакомым. Она увидела городскую улицу, проезжающее такси. Она оглянулась назад и увидела здание, которые они оставили позади. Сити-Холл. Клан находился под мэрией.
Они побежали вниз по ступенькам и через внутренний двор, направляясь по улице. Они не убежали далеко, когда услышали звук открывающихся дверей позади них и появившейся толпы вампиров.
Они направлялись прямо к огромным железным воротам. Подойдя ближе, Кэйтлин и ее спаситель увидели двух охранников. Развернувшись, они увидели, что те бегут прямо к воротам. Их глаза широко распахнулись от потрясения, и они потянулись за оружием.
«Не шевелиться!» – крикнули они.
Не успели они отреагировать, как вампир схватил ее покрепче и прыгнул изо всех сил. Кэйтлин увидела, как они пролетели в воздухе 10 футов, 20 футов, сметая металлические ворота и изящно приземляясь с другой стороны.
Коснувшись земли, они побежали. Кэйтлин потрясенно посмотрела на своего защитника, поражаясь степени его силы. Она задавалась вопросом, почему он заботится о ней и почему ей так хорошо рядом с ним.
Девушка не успела углубиться в свои мысли, как за ними раздалось крушение металла, сопровождаемое выстрелами. Другие вампиры прорвались, убирая с пути полицейских. Они уже были поблизости.
Они продолжали бежать, но это не помогало. Толпа приближалась слишком быстро.
Внезапно вампир схватил Кэйтлин за руку и свернул за угол, ведя ее по переулку. Он заканчивался стеной.
«Это тупик!» – крикнула она. Но он продолжал бежать, ведя ее за собой.
Добравшись до конца переулка, вампир упал на колено и с помощью одного пальца дотронулся и поднял огромный железный люк.
Кэйтлин обернулась и увидела большую группу вампиров, которые направлялись прямо к ним – теперь они уже находились не далее 20 футов от них.
«Пошла!» – крикнул вампир и, прежде чем она отреагировала, он схватил и втолкнул ее в люк.
Кэйтлин схватилась за лестницу, а когда подняла глаза вверх, то увидела, что он стоит на руках и коленях, подпирая люк. Он поднял крышку люка, как щит.
Спаситель Кэйтлин опустился перед толпой. Он сильно раскачнулся и она услышала удар, когда он сбивал с ног одного вампира за другим, бросив тяжелый железный люк. Он пытался присоединиться к ней, забраться в отверстие, но не смог – он был окружен.
Кэйтлин уже собиралась подняться наверх, чтобы помочь ему, когда внезапно один из вампиров отделился от толпы и пробрался в отверстие. Он заметил Кэйтлин, зашипел и направился прямо к ней.
Она спустилась по лестнице, пробегая по две ступеньки за раз, но недостаточно быстро. Вампир приземлимся прямо на нее, после чего они оба начали падать.
Пролетая в воздухе, Кэйтлин подготовила себя к удару. К счастью, они приземлились на воду.
Поднявшись, Кэйтлин увидела, что находится по пояс в грязной сточной воде.
У нее не было времени подумать, когда вампир с плеском приземлился рядом с ней. Одним движением он развернулся и наотмашь ударил ее по лицу, из-за чего она отлетела на несколько футов.
Кэйтлин упала на спину в воду и, подняв глаза, увидела, что он снова наступает на нее, целясь ей в горло. Она откатилась в сторону как раз вовремя, вскочив на ноги. Вампир был быстрым, но и она не отставала.
Он упал лицом вниз, после чего поднялся и, развернувшись, в ярости набросился на нее. Своей правой рукой он вцепился ей прямо в лицо. Кэйтлин увернулась, и его рука пролетела мимо, и только ветер прошел по ее щеке. Рука вампира угодила в стену с такой силой, что вошла в камень.
Теперь Кэйтлин разозлилась. Она почувствовала, как раскаленная ярость начала пульсировать в ее венах. Девушка подошла к пораженному вампиру и ударила ногой его прямо в живот. Тот рухнул.
После чего Кэйтлин схватила его сзади и швырнула лицом в стену. Он сильно ударился головой о камень. Кэйтлин гордилась собой, полагая, что покончила с ним.
Но девушка была поражена внезапной болью, отдавшейся в ее лице. Она почувствовала удар за ударом.
Этот вампир быстро оправился – гораздо быстрее, чем ей казалось возможным. До того, как она успела все осознать, он набросился на нее. Вампир прыгнул на Кэйтлин и повалил ее на землю. Она его недооценила.
Его рука оказалась на ее шее. Кэйтлин была сильной, но вампир был сильнее. Он обладал древней силой, которая пробегала по его телу. Его рука была холодной и влажной. Она попыталась сопротивляться, но это было трудно. Кэйтлин упала на одно колено, а он продолжал сдавливать ее горло. Не успела она ничего понять, как вампир начал толкать ее голову к воде. В последнюю секунду ей удалось закричать «Помогите!»
Еще через секунду ее голова была погружена под воду.
* * *
Кэйтлин почувствовала какое-то вторжение в воде, когда поднялись волны, и поняла, что еще кто-то прыгнул в воду. Она быстро теряла кислород, не в силах бороться.
Кэйтлин ощутила под собой сильные руки – кто-то поднял ее вверх и вытащил из воды.
Она подпрыгнула, жадно хватая ртом воздух, вдыхая его глубже, чем когда-либо. Девушка вдыхала снова и снова.
«Ты в порядке?» – спросил спаситель, держа ее за плечи.
Кэйтлин кивнула. Это все, на что она была способна. Она оглянулась и увидела, что напавший на нее вампир лежал спиной на воде. Из его шеи сочилась кровь. Он был мертв.