Он хотел расстегнуть брюки, но Дила перехватила его руки.
— Я сделаю, — сказала она. Алекс не стал отказываться.
Она подвинулась к нему поближе и тронула пуговицу, опустилась ниже… И нахмурилась. Алекс понял, что она недоумевает по поводу молнии, и не сдержал глуповатого смешка. Дила слегка покраснела.
— Прости, я не совсем понимаю, как это…
Он взял её пальцы и наглядно объяснил ей, как справится с подобной застёжкой.
— Как удобно! — сказала Дила. Она стала стягивать с него брюки, и, конечно, довела Алекса до полного изнеможения своими осторожными прикосновениями. Он был так взволнован, что едва сдерживал зверя внутри себя. К тому же девушка стояла перед ним обнажённой… Она была загорелой и крепкой, и очень высокой. На Земле хватало высоких девушек, но, глядя на Дилу, сразу становилось ясно: она из другого мира. Алекс заставил себя поднять глаза. Хорошо, что на нём ещё оставалось бельё, но Дила и это не оставила без внимания. Она прикусила губы, уставившись на его трусы, и Алекс весело нахмурился.
— Что?
— Я не хочу показаться глупой…
— Только не спрашивай, почему я надел такую странную набедренную повязку, — сказал он.
Дила рассмеялась и шагнула к нему, обнимая.
— Я спала одна, и меня никто не согревал. У меня было только одно маленькое одеяло, я его сама связала. Когда мужчина и женщина спят рядом, они согревают друг друга телами?
— Обязательно, — ответил Алекс. — Да и одеял в этом доме хватает, так что не замёрзнем.
— А здесь вообще не холодно, — сказала она, лаская пальцами его затылок. — Можно спать прямо так, на земле.
Алекс подхватил её под бёдра и усадил на кровать.
— Можно и на земле, но сегодня мы ляжем здесь.
Девушка тяжело вздохнула и откинулась на простыни. Слегка развела ноги, прикрыла глаза… И Алекс понял, что она ждет его. Выросшая в мире, где мужчины брали женщин силой и когда захотят, она готова была отдаться ему, подчиниться, не прекословя и не спрашивая ни о чём. Вид её прекрасного сильного тела сводил с ума. Алекс готов был накинуться на неё, но сдержался. Он медленно залез на кровать и склонился над ней.
— Дила!
Она открыла глаза, и он затащил её на середину кровати, поудобнее укладывая. Улёгся сам и тихо вздохнул.
— Доброй ночи, Дила.
— Доброй ночи? — переспросила девушка. — Мы будем спать?
— Обычно кровать используют по двум назначениям, — улыбнулся он. — Чаще всего на ней спят.
— А ещё? — спросила она, касаясь его руки.
Алекс привстал, опираясь на локти, и поцеловал её в щёку.
— А ещё занимаются всякими другими приятными вещами, — ответил он.
Дила мягко рассмеялась.
— Ты мой мужчина, Алекс, — сказала она. — И я не боюсь.
В следующий миг она опрокинула его на спину и села к нему на бёдра. Его взгляд упёрся в её упругую маленькую грудь.
— Я не знаю, что мне делать, но если ты подскажешь… — начала девушка нерешительно.
Алекс не выдержал и, перекатившись, прижал её к матрасу. Теперь-то он понимал, что Дила желает его, как и он желал её. Если бы на её месте была другая девушка, он бы повёл себя иначе. Но она была готова узнать его — здесь и сейчас, и он не стал больше сдерживаться.
Ночью Дила осторожно вылезла из-под одеяла и подошла к окну. Светлая лунная ночь манила. Девушка некоторое время стояла, глядя на ветви, которыми играл снаружи беспокойный ветер, потом очень тихо подвинула поближе кресло и села, глядя на спящего Алекса. Ей казалось невозможным всё, что произошло в последние несколько часов: его признание, поцелуй, сладостная, желанная близость. Дила решилась на многое ради него. После первой их встречи ей пришлось вести себя с соплеменниками как обычно, но она-то не была уже обычной. Она узрела в себе потаённое, тщательно заглушаемое чувство. Ей всё также приходилось работать на себя, охотиться или собирать ягоды и лишайник, чинить хижину и делать ожерелья. Но она помнила об Алексе, помнила каждую черточку его лица и цвет голоса, и то, как он улыбается. Дила знала, что влюбилась и без раздумий впустила в себя любовь. Ту самую, которую так долго ждала и искала. Мужчины с нетерпением ожидали, когда она наконец-то станет жертвой, а Дила ждала Его. Человека, который заманил в её мир сверкающие метеоры и теплые, трепещущие надежды.
И он пришёл…
…Они ушли из Ли-Ар-Тана в Промежуток. Владрик не хотел более задерживаться в городе, где можно было заразиться неизвестно чем. Они переместились в мир горных лугов и голубых озёр. На бескрайних просторах полей и под сводами бирюзовых рощ паслись прекрасные дикие кони, и бродили стадами белые антилопы с витыми рожками.
— Как ты нашёл меня? — спросила Шанталь.
Владрик вёл её за руку, и девушке было приятно, что он так крепко сжимает её ладонь.
— Я за тобой следил, милая, — ответил Владрик. — Знал, что ты попадёшь в переделку. Опыта у тебя нет, дар пассивный, драться ты не умеешь.
— Спасибо, — проворчала девушка, — но я не такая беззащитная, как ты думаешь.
— Я и не сказал, что ты беззащитна, Шанталь, — покачал головой Владрик. — Я переживал, что тебя занесёт в плохой мир. Как видишь, так и случилось.
— Когда же ты успел научиться бродить по мирам? — спросила она.
— Никогда, — ответил Владрик. — Просто я хорошо общаюсь с Промежутком.
— А этот мир?
— Как раз тот самый, откуда я привёл Лазурь. Я вроде вечного бродяги, Шанталь. У меня в каждом мире свой дом.
— И тебе это нравится?
— А почему нет? — улыбнулся он. — Я неусидчивый, люблю бывать в разных местах.
Шанталь задумалась.
— Значит, поэтому и «Путешественник»?
— Я бы предпочёл «Бродяга», — усмехнулся мужчина.
— И теперь мы будем вместе бродяжничать?
— Если ты захочешь.
— Что значит «если захочешь»? У меня есть выбор?
— Есть, — кивнул Владрик.
— Не вижу его, — нахмурилась Шанталь. — Ты не откажешься ради меня от путешествий.
— Потому что я знаю — сейчас тебе не стоит сидеть на одном месте и вязать носки, Шанталь. Ты хочешь узнавать и видеть. Тебе нужны иные миры, как и мне.
— Возможно, — нехотя согласилась девушка.
— Трудно это — быть ведомой, да? — усмехнулся Владрик. — А для тебя с твоим упрямством особенно.
— Я люблю думать и сопоставлять, что в этом плохого? — проворчала она.
— Какая ты вредная! — радостно рассмеялся Владрик. — Бука!
Шанталь не выдержала и улыбнулась.
— Непросто со мной?