Сработало. Действительно сработало.
Мы все выбегаем из камеры. Бри хватает Пенелопу и засовывает ее под куртку.
– Чарли, теперь твоя очередь. Куда идти?
Чарли стоит и осматривает коридор в обоих направлениях, раздумывая. Затем он выбирает правый.
– Сюда, – говорит он, срываясь с места. Мы следуем за ним и вскоре уже бежим вниз по туннелю.
Чарли поворачивает то вправо, то влево, пробегая различными путями под огнями аварийного освещения, поворачивая снова и снова. Я едва поспеваю за ним и не понимаю, как он ориентируется.
Я уже начинаю беспокоиться, что на самом деле он не знает, куда идет, когда через еще несколько поворотов он останавливается перед двумя желтыми огнями. Он подходит к темной части стены и стучит по ней костяшками пальцев. Раздается полый звук.
– Вот дверь, – говорит он, – Я видел, как они заходят сюда. Она ведет наружу. Вы готовы?
Мы все толпимся вокруг него, затем я дергаю за ручку.
Не могу поверить своим глазам. Мы действительно снаружи. Он нашел ее. Чарли был прав.
Мы стоим внутри тюремного комплекса, около чего-то вроде заднего входа. Я счастлива снова оказаться под открытым небом, снова быть свободной.
Сейчас ночь и небо горит тысячами звезд. Стоит холодная зимняя ночь, температура снова упала, и мы открыты всем ветрам. На мне все еще надета униформа, она теплая, но недостаточно, чтобы согреть меня.
Чарли показывает на реку невдалеке. От нее отражается звездный свет и я вижу лодки охотников за головами, покачивающиеся на воде. Уже поздно и кажется, что никого из людей там нет.
Мы бросаемся бежать, пересекая небольшую поляну и направляясь к реке, которая метрах в тридцати от нас. Земля покрыта льдом, который хрустит под нашими ногами. Вокруг нас полно сторожевых башен, но ночь темна и на этой стороне комплекса не видно охранников.
Мы подбегаем к реке и подходим к моторной лодке. Это красивая новая лодка, она стоит без якоря и без охраны. Конечно, зачем она? Ведь мы внутри военного комплекса.
– Идем, – шепчу я.
Мы прыгаем в лодку. Как только мы оказываемся внутри, Бен разрезает веревку, которой она была привязана.
С громко бьющимся сердцем я ищу ключи и нахожу их в замке зажигания. Я убеждаюсь, что все расположились внутри и поворачиваю их, внутренне сжавшись.
Ключ поворачивается. Я завожу лодку, сначала медленно. Я не хочу производить много шума пока мы в окрестностях города.
Мы движемся и я смотрю по сторонам по ходу движения, стараясь увидеть какие-либо признаки погони. Но никого нет. Должно быть сейчас действительно поздно и все спят. Датчик показывает полный бак. Я оглядываюсь и вижу напряженные лица моих попутчиков.
Я хочу разогнаться, но заставляю себя ехать медленно, около 10 км/ч. Справа я замечаю силуэт арены, стадионов, разных площадок для сражений. Вдалеке вижу группу охотников, которые стоят на посту. Но они очень далеко и стоят к нам спинами. Никто не видит, как мы скользим по реке. Или видят, но думают, что мы одни из них.
Мы движемся все дальше и дальше. Мы плывем на север против течения. Так далеко от Манхэтена, насколько у нас получится забраться. К Канаде.
Мы движемся все дальше, река петляет и поворачивает и, когда мы отплыли достаточно далеко, где уже кажется достаточно безопасно, я жму на газ. Мотор ревет и мы набираем скорость. Теперь мы несемся по неизвестной реке в неизвестном направлении. Куда – неважно. Самое главное, подальше отсюда.
Я не могу выкинуть лица Логана и Фло из головы. Я чувствую, что они смотрят на нас сверху. Что они улыбаются.
Нам удалось. Мы выжили.
Я веду лодку, всю ночь стоя у штурвала, пока остальные спят. Лодка подпрыгивает на волнах. То и дело я слышу, как Чарли вскрикивает во сне, и даже не сомневаюсь, что ему снится Фло. Бри лежит с ним рядом, обняв его рукой и положив голову ему на плечо. Они стали неразлучны, и я думаю, что не будь Бри, Чарли был бы совсем потерянным.
Я смотрю на темную воду, на то, как она бурлит под лодкой – и везде вижу лицо Логана. Я вижу, как он тонет и тянется ко мне рукой. Я вижу, как его затягивает воронка. Я вижу, как он просит меня о помощи, а я не могу дать ее ему. От этого у меня разрывается сердце. Каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу его.
Я чувствую, что он рядом со мной, больше, чем когда-либо, чувствую, что он – часть меня. Меня раздирает желание оказаться рядом с ним, почувствовать его тепло. Это напоминает ту жгучую боль, которую я чувствую, скучая по папе. Я хочу, чтобы он тоже был здесь. Увидел все, чего я добилась. Чтобы он гордился мной. Был частью всего этого.
Проснулся Бен; он подходит и встает рядом со мной, глядя на воду.
– Сочувствую насчет Логана, – говорит он мягко, смотря прямо перед собой.
– И я, – отвечаю я.
– Я до сих пор не верю, что у нас получилось выбраться, – говорит он. – Я был уверен, что мы погибнем.
– Мы еще не выбрались, – предупреждаю я.
– Но мы едем уже несколько часов, – говорит он. – И за нами нет погони. Они еще не знают. И не узнают до утра. А к тому времени, когда они поймут, куда мы делись, у нас будет целый день в запасе.
Я пожимаю плечами, думая обо всех испытаниях, что мы пережили, и понимая, что они ничего не значат.
– Я не думаю о них, – говорю я. – Меня больше беспокоит то, что ждет нас впереди.
Бен уже обследовал лодку, но ничего не нашел – ни еды, ни вещей, ни оружия. Мы голодные, измученые и замерзшие. И чем дальше мы забираемся на север, тем холоднее становится. Река местами уже покрылась льдом. Я смотрю на датчик бака и вижу, что мы очень быстро расходуем бензин. Надолго нам его не хватит. По моим подсчетам, к рассвету он кончится окончательно и мы снова окажемся на милости всевозможных сумасшедших злодеев.
Я хочу расслабиться, выбросить все из головы, решить, что мы нашли комфортное место, что все будет хорошо. Но на этот раз я не чувствую себя в безопасности. На душе у меня лишь тоска. И желание жить.
В некотором роде Логану и Фло повезло. Они выбыли из игры и теперь у них нет никаких забот.
– Что ж, мы забрались далеко, – говорит Бен, – и я горжусь тобой.
Он наклоняется и целует меня в щеку. Это классное ощущение, и я не хочу, чтобы он останавливался, чтобы он уходил. Но он это делает. Он быстро отступает и я гадаю, будем ли мы близки снова. Как той ночью.
– Хочешь, я встану за руль? – спрашивает он.
Я отрицательно качаю головой.
Он кивает и идет назад на свою часть лодки.
А я стою и смотрю в ночь, размышляя над тем, как все закончится. Я думаю о том городе, мифическом прекрасном городе где-то на севере, в Канаде. Наверное, поэтому я еду на север – я подсознательно пытаюсь осуществить мечту Логана. Узнать, правда ли это. Умом я понимаю, что это практически невозможно. Но я уже усвоила: нам нужна надежда. Без надежды не будет ничего.