Касту я по-прежнему доверяла – очень сложно испытывать недоверие к парню, который отдал тебе свою кровь. Но сердце все равно ухнуло в желудок, а я попыталась возразить.
– Но лорд Глун местный. В смысле, из конфедерации.
Точно знаю – Станиславский в данный момент кричал бодрое «верю!». И Каст, судя по всему, в моей искренности не усомнился. Но у рыжего имелось собственное мнение на данный счет.
– История появления лорда Глуна довольно мутная. Посуди сама – ребенок, которого старательно прятали от общества, при этом учили и этикету, и магии, и прочим важным наукам. Берегли, но едва исполнилось двадцать, отпустили на все четыре стороны.
– Но… – начала было я. Однако попытка поддержать легенду Эмиля провалилась мгновенно.
И вовсе не потому, что я какую-то глупость сморозила, просто Каст не пожелал слушать.
– Дашунь, я не берусь утверждать наверняка, но если выяснится, что Глун прибыл к нам из Норрийской империи, не удивлюсь.
Повисла пауза. Почему молчал король факультета – не знаю, а касаемо меня самой… я слишком хорошо понимала, что сейчас отрицать принадлежность Эмиля к империи нельзя. Попытка убедить в том, что декан из конфедерации, будет выглядеть слишком подозрительно.
К счастью, вскоре все закончилось, а воцарившуюся тишину сам Каст оборвал.
– У меня есть возможность прояснить некоторые моменты, – сказал пижон. – Но, прости, я даже пытаться не буду.
Прости? Он что же, думает, будто я хочу сунуть нос в биографию Глуна? Вывести нашего декана на чистую воду?
– Я обязан этому магу жизнью, – продолжал Каст. – И мою женщину именно он спас.
Вот тут я слегка выпала в осадок. Моя женщина? Вау! Нет, не так: вау-вау-вау!
– И вы с Дорсом только благодаря вмешательству лорда Глуна выжили. Молчание – меньшая благодарность за то, что он для нас сделал. Так что я копаться в его делах не стану и тебе настоятельно не советую.
Все. Я окончательно из реальности выпала и сделала «страшные глаза», намекая – уж о чем о чем, а о расследовании даже не помышляла. А когда Каст удовлетворенно кивнул, новый вопрос задала:
– Но ведь стихийников истребили. Откуда в таком случае…
– Кто может гарантировать, что уничтожили всех? – перебил парень. – Ну и потом, есть наследственность. Способность к магии, она же как цвет волос: несколько поколений в семье рождаются блондины, а потом раз, и кто-то, например, рыжий.
– А Норрийская империя тут при чем? – продолжила допрос я.
Каст пожал плечами и слегка нахмурился.
– Сведений у меня нет, но разумно предположить, что в империю, которая изначально выступала против Совета Магов, бежали потомки стихийников. Там для них точно безопаснее, чем здесь.
М-да, действительно логично.
– Ну а боги?
– В каком смысле? – отозвался Каст.
– Ты сказал: есть версия, что стихийники были истреблены по требованию богов. Но ведь истребляли стихийников люди, верно? – пояснила мысль я. И тут же продолжила: – Если эти маги были так опасны, то почему боги не уничтожили их сами? И… что мешает им уничтожить того же Глуна прямо сейчас?
Последние слова дались тяжело, и сердце будто заледенело. Ведь действительно – если боги против стихийников, то Глун, возможно, в невероятной опасности. И плевать, что он водит дружбу с Куулой. Кроме богини Воды, есть еще трое. Да и сама Куула – кто знает, что у нее на уме?
– Мм-м… а как ты себе это представляешь? – вырвал из раздумий голос Каста. – Боги лично носятся по всему миру в поисках каких-то магов? Разумеется, проще поручить все людям.
Это был ответ на первый вопрос, и я кивнула, принимая, а рыжий продолжил:
– В том, что касается остального… Дашунь, мы ведь не знаем, что творилось на Поларе во времена, когда велась охота на стихийников. Что будет завтра – тоже знать не можем. Ясно только одно: без причины ничего не происходит.
– О чем ты пытаешься сказать? – Нет, я действительно не поняла.
– О том, что все зависит от нас. Боги вряд ли станут трогать стихийников, если те не будут переходить грань дозволенного. Впрочем, это не только таких, как Глун, касается, а всех людей.
И снова нас окутала тишина. Я переваривала слова, сказанные братом, а тот терпеливо ждал. Увы, я не могла не признать – в рассуждениях Каста есть здравое зерно. Все зависит от нас самих.
– Ну а если лорд Глун все-таки норриец? – возвращая разговор в прежнее, далекое от высоких материй и богов русло, спросила я. – Что тогда?
– Лично мне плевать, – ответил Каст без запинки. – Глун спас мне жизнь, и точка.
Я кивнула, сама же пришла к выводу, что Эмиль был совершенно прав, решив свернуть шпионскую миссию как можно скорее. Нет, Каст, конечно, не выдаст, но сам факт того, что он подошел так близко к разгадке тайны, пугает.
Вообще, намечается довольно неприятная тенденция. Сначала я, теперь Каст, а кто следующий? Такое чувство, будто от Эмиля удача отвернулась.
Или наоборот? Глун провел десять лет в королевствах, отдал служению империи большую часть своей молодости, так, может, пора остановиться? Вернуться и заняться собственной жизнью? Пока от этой самой молодости хоть что-то еще осталось.
Мне тоже задерживаться в конфедерации не стоит. Вот только…
Я бросила взгляд на новоявленного брата, и сердце кольнула боль. С Дорсом мы в любом случае не потеряемся. Даже если водник откажется от мыслей о переезде в империю, Глун знаком с Куулой, так что связь будет. А что с Кастом?
Черт, я не хочу терять этого парня. Он слишком много для меня значит!
Я не собиралась расстраиваться и тем более плакать, но нервы мои, видать, совсем в этом гадком Поларе истрепались. Впрочем, навернувшиеся на глаза слезы стали сюрпризом не только для меня.
– Дашунь, ты чего? – позвал пижон обеспокоенно и, сделав шаг вперед, обнял за плечи.
Пришлось срочно брать себя в руки и вновь переводить тему.
– Каст, а как так вышло, что вы с Дорсом в один год родились? Это совпадение или последствия какой-то очередной традиции?
– Какой еще традиции? – В голосе брата прозвучало хмурое недоумение.
– Ну, не знаю. Какой-нибудь мега-ритуал, который совершается раз в миллион лет и в результате которого боги могут принять человеческое обличие, чтобы…
Король факультета беззлобно рассмеялся.
– Нет, Дашунь. Боги могут принять человеческий облик в любое время.
– То есть тот факт, что вы с Дорсом одногодки – простая случайность.
– Угу, – откликнулся братец. – Более того, наше поступление в одну и ту же академию тоже всего-навсего совпадение. – Каст подарил улыбку и добавил после паузы: – Видишь ли, в жизни частенько случаются совершенно незапланированные вещи. На то она и жизнь.