Перед увольнением я встретился с одним офицером, который в свое время пригласил всю нашу группу к себе домой после операции. Он не был командиром DEVGRU. Я знал его как весьма уважаемого офицера, который отлично понимал то, в каких условиях мы живем и работаем. Он принял меня в своем кабинете за несколько дней до моего ухода.
– Что мы можем сделать, чтобы вы изменили свое решение? – спросил он.
Я был польщен, но все же, глядя ему в глаза, покачал головой.
– Время начинать новую жизнь, – сказал я.
Хотя я испытывал определенные угрызения совести из-за того, что ухожу, оставляя всю нелегкую работу своим товарищам, у меня на душе не было большой тяжести. В группу после Зеленой команды пришли новые люди, готовые продолжить борьбу. Я просто устал и был готов заняться чем-то другим.
Было немного не по себе от расставания с Уолтом, Чарли, Стивом и Томом. Все они продолжают службу, и мы по-прежнему остаемся хорошими друзьями. Чтобы не подвергать их жизнь опасности, я не стану рассказывать, чем они сейчас занимаются. Скажу только, что они по-прежнему жертвуют своим временем и рискуют жизнью ради блага нашей страны.
Фил полностью оправился после ранения в ногу. Он все так же любит розыгрыши и тоже принадлежит к кругу моих близких друзей. Как и я, он оставил службу в ВМС после лечения.
Одним из моих самых первых дел после ухода стало написание этой книги. Решение далось мне нелегко. Никто из моих товарищей не помышлял о славе, участвуя в операции по поимке бен Ладена. Выпавшая на нашу долю известность поначалу воспринималась с юмором, но по мере того, как все больше информации просачивалось в открытую прессу, мы стали рассматривать ее как угрозу. Мы всегда гордились своим статусом тихих и незаметных профессионалов, но чем больше я читал, что пишут о нашей операции, тем больше мне хотелось восстановить истинную картину событий.
Об этой истории уже написана целая куча вранья. Даже появляющиеся время от времени отчеты «из первых рук» грешат серьезными неточностями. Я понял, что пора открыть правду. Мне хотелось рассказать не столько о самой операции, сколько о людях, которые готовы пожертвовать всем ради дела. Они заслуживают того, чтобы о них рассказали правдиво и честно.
После 1 мая 2011 года все, начиная с президента Обамы и адмирала Макрейвена, не скупились на интервью об операции. Если уж мои высшие начальники готовы говорить об этом, то и я не буду испытывать душевных терзаний, делая то же самое.
Сегодня наша миссия используется как оружие в политической борьбе за Белый дом. Но двадцать четыре человека, которые той ночью садились в вертолеты, думали совсем не об этом. Политические аспекты этой истории оставим тем, кто наблюдал за операцией, сидя у экрана монитора в Вашингтоне, за тысячи километров от места событий.
Я хочу, чтобы меня поняли правильно: это не моя личная история. Цель с самого начала заключалась в том, чтобы рассказать правду об этой операции и о тех жертвах, на которые пришлось пойти участникам нашей команды. Свою жизнь я использую только в качестве примера, чтобы вам было понятно, что значит быть частью этой системы. Во мне нет ничего особенного и уникального. Я надеюсь, что моя история побудит вас задуматься в общем плане о людях, с которыми я служил. О самых лучших людях в мире, которые делают для своей страны намного больше, чем вы можете себе представить.
Те из нас, кто отдал свою жизнь и уже никогда не вернется домой, не должны быть забыты. Одни из них погибли в боях на территории Ирака и Афганистана, другие стали жертвами несчастных случаев во время тренировок. Все они продолжают жить в наших сердцах. Мы знаем, что они отдали свою жизнь ради великого дела. Они прекрасно осознавали, на какой риск идут, но готовы были пожертвовать всем.
Я призываю всех, кто прочтет эту книгу, тоже пожертвовать хотя бы самым малым. Мне не раз задавали вопрос: «Чем же я могу помочь, если не служу в армии?»
На ум сразу приходят два ответа.
Во-первых, надо не просто существовать, а жить ради какой-то значимой цели. Станьте чем-то полезным для своей семьи, города и страны.
Во-вторых, вы можете пожертвовать часть своего времени и денег, чтобы помочь ветеранским организациям и тем, кто поддерживает воинов, потерявших здоровье во время службы. Эти люди исполнили свой долг и теперь нуждаются в помощи.
Лично я бо́льшую часть своего гонорара за эту книгу намерен передать на благотворительные цели и призываю вас тоже отдать хотя бы малую часть того, что мы им должны.
Книга написана в память о моих товарищах, отдавших свою жизнь после 11 сентября 2001 года. Это настоящие герои.
ТОМАС К. ФУК
ТОМАС РАТЦЛАФФ
СТИВЕН МИЛЛЗ
РОБЕРТ РИВЗ
НИКОЛАС СПЕХАР
НИКОЛАС НАЛЛ
МАЙКЛ СТРЕЙНДЖ
МЭТЬЮ МЕЙСОН
ЛУИС ЛАНГЛЕ
КРЕЙГ ВИККЕРС
КЕВИН ХЬЮСТОН
ДЖОНАС КЕЛСОЛЛ
ДЖОН ТУМИЛСОН
ДЖОН ФАС
ДЖОН ДУАНГДАРА
ДЖЕСС ПИТТМАН
ДЖЕЙСОН УОРКМАН
ДЖАРЕД ДЕЙ
ХИТ РОБИНСОН
ДЕРРИК БЕНСОН
КРИСТОФЕР КЭМПБЕЛЛ
КАЛЕБ А. НЕЛЬСОН
БРАЙАН БИЛЛ
ААРОН ВОН
ТАЙЛЕР СТИМСОН
РОНАЛЬД ВУДЛ
ДЕНИС КРИСТОФЕР МИРАНДА
ДЭВИД БЛЕЙК МАКЛЕНДОН
КОЛЛИН ТОМАС
БРЕНДАН ДЖОН ЛУНИ
АДАМ ОЛИН СМИТ
АДАМ БРАУН
ТАЙЛЕР ДЖ. ТРООН
РАЙАН ДЖОБ
ЭРИК Ф. ШЕЛЛЕНБЕРГЕР
ЭНДРЮ ДЖ. ЛАЙТНЕР
ТОМАС ДЖ. ВАЛЕНТАЙН
ШАПУР «АЛЕКС» ГАНЕ
НАТАН ХАРДИ
МАЙКЛ КОЧ
ЛУИС СУФФРОНТ
ЛЭНС М. ВАККАРО
ДЖОШУА ТОМАС ХАРРИС
ДЖОН У. МАРКУМ
ДЖЕЙСОН Р. ФРАЙУОЛД
СТИВЕН П. ДОЭРТИ
РОБЕРТ Р. МАКРИЛЛ
МАРК Т. КАРТЕР
ДЖОЗЕФ КЛАРК ШВЕДЛЕР
ДЖЕЙСОН Д. ЛЬЮИС
ФРЕДДИ ПОРТЕР
МАЙКЛ А. МОНСУР
МАРК. А. ЛИ
ШЕЙН Э. ПАТТОН
МАЙКЛ П. МЭРФИ
МАЙКЛ М. МАКГРИВИ-МЛАДШИЙ
МЭТЬЮ ДЖ. АКСЕЛЬСОН
ДЖЕФФРИ С. ТЕЙЛОР
ДЖЕФФРИ А. ЛУКАС
ДЖЕЙМС СЬЮ Д
ЖЕЙК ДЖ. ФОНТЕН
ЭРИК С. КРИСТЕНСЕН
ДЭННИ П. ДИТЦ ДЭНИЭЛ Р. ХИЛИ