А в королевской семье тем временем подрос Принц. Был он силен и ловок, молод и хорош собой, во всех состязаниях первый, все девушки королевства по нему сохнут. Но он девушками не очень интересовался — все больше охотой и спортом, да путешествовать очень любил. Родители думали, что это у него от королевской разборчивости, а на самом деле — от Холодного Сердца. Есть такая болезнь душевная: если сердце ребенка нужного питания не получает, то становится оно холодным, безжизненным. С виду вроде смотришь — человек как человек, даже и уравновешенный, а внутри — холод и безмолвие. Тепла-то там нет!
И вот однажды отправился наш Принц в лес, на оленей охотиться. Один, без свиты, только слугу с собой взял. Увидел он оленя и погнал его, а олень метнулся в самую чашу, куда на лошадях уже не доберешься. Принц в азарт вошел, кинулся за ним, продрался сквозь ветви — и очутился на поляне. Смотрит — загнанный олень на колени упал, тяжело дышит, а его за шею обнимает девушка неземной красоты. Принц ее увидел — и про оленя забыл. Потому что ее Большое Сердце сразу распознало тяжелый недуг Принца и так засигналило, что Лучик ее превратился в Мощный Луч, и окутал он Принца с ног до головы. И сразу ему стало хорошо так, спокойно, вроде как он маленький, а мама его по головке гладит.
— Кто вы, прелестная незнакомка? — мягко спросил Принц.
— Разве вы меня не знаете? — удивилась Фея. — Я здесь давно живу, и зовут меня Свет-Солнышко.
— Какое имя красивое, и как вам подходит! — сказал Принц. — Можно, я с вами рядом побуду?
— Конечно, пожалуйста! — пригласила Фея. — Раз вам хорошо — то и мне хорошо.
И Принц остался. Только отослал слугу домой, чтобы не беспокоились. Его Холодное Сердце вдруг шевельнулось — так силен был Лучик Любви, идущий от Феи. А ее Большое Сердце прямо забилось: вот уж если кто и нуждался в помощи, так это Принц! И она распахнула душу чтобы он мог пить из ее Неисчерпаемого Источника Любви.
Стали они жить в лесу. Большое Сердце Феи просто пело — столько работы, такое поле деятельности! Ведь, как известно, когда мы выполняем свое Предназначение — сердце поет! И хочется защитить любимого, спасти его, отвести беду, окутать его своим теплом — прямо как мама. Это самая чистая Любовь в мире — когда Нежность переливается через край, и хочется, чтобы так было вечно.
Принц, который вырос в огромном Дворце, никогда такой любви не чувствовал. Как известно, Принцы получают самое строгое воспитание, чтобы потом быть Истинными Монархами. И поэтому уже в детстве усваивают, что положено, а что нет. Ну не могут Принцы с размаху бросаться матушке-Королеве на шею — не положено! Не могут у папы на закорках покататься — опять же не положено! Придворный этикет — штука сложная и очень правильная, а потому холодная. Может, именно поэтому Монархи часто страдают Холодным Сердцем?
Большое Сердце Свет-Солнышка ничего про придворный этикет не знало, зато хорошо чувствовало: Принц нуждается в Любви и Заботе! И она не раздумывая, отважно кинулась его спасать своей Неисчерпаемой Любовью.
О боже, как стал расцветать Лес! Даже старые пни пустили молодые побеги! Даже камни покрылись молодым зеленым мхом! А уж сколько за это время выросло грибов и ягод — уму непостижимо! И все, что собирали люди в лесу, оказывалось целебным — вот сколько Любви распространяла Свет-Солнышко вокруг себя!
Сердце ее пело, и она летала как на крыльях, придумывая, что бы еще сделать для того, чтобы ее Принц был здоров и счастлив. А Принц дивился, сколько у нее энергии, сколько улыбок посылает она миру, как легко прогоняет его тоску. И его Холодное Сердце постепенно начало оттаивать, биться чаше. Она была ему как мама — не та Королева, которая давала по утрам ручку для поцелуя, а та, о которой он с детства мечтал: теплая, любящая, прощающая.
Любил ли Феюшку Принц? Конечно, любил. По-своему. Он был ей благодарен, он не уставал ей удивляться, он ей даже помогал в ее волшебных хлопотах, потому что ему все было ново и интересно. Но сила ее Любви его иногда пугала. Не привык он к таким Потокам Любви, не видел он их во Дворце. Поэтому позволял ей любить себя, пил из ее Неисчерпаемого Источника, но сам-то пока только учился любить.
Постепенно его душевные раны затягивались, он чувствовал себя все более цельным. Принц стал понемногу отходить от сказочного домика Феи все дальше и дальше, бродить по лесу. И однажды у лесного озера увидел незнакомую девушку. Она только что искупалась и стояла, отжимая длинные золотистые волосы, на берегу. Он засмотрелся на эту красоту, зазевался, и ветка хрустнула. Девушка оглянулась, но не испугалась. Просто рубашку надела и по берегу ушла.
С этого момента Принц потерял покой. Все у него стояла перед глазами прекрасная незнакомка. Даже есть плохо стал! Свет-Солнышко забеспокоилась, стала ему еще больше Любви посылать, еще больше теплом укутывать. Принц не препятствовал, но рассеянный какой-то стал.
И решил Принц ходить к озеру, сидеть на берегу, ждать, когда незнакомка опять купаться прилет. Однажды так и случилось.
— Ну что, все ходишь? — насмешливо спросила его она, подходя совсем не оттуда, откуда он ожидал.
— Я ждал тебя, — внезапно охрипшим голосом сказал Принц. — Я не могу тебя забыть.
— А меня вообще забыть трудно, — засмеялась девушка.
— Как зовут тебя, красавица? — спросил Принц.
— Мое имя еще заслужить нужно, — дернула плечом девушка.
— Как? — Принц уже готов был сделать для нее все.
— Принеси мне что-то удивительное — тогда поговорим, — уклончиво сказала девушка и стрельнула в него загадочным взглядом зеленых глаз.
Они расстались, и Принц стал лихорадочно думать, чем бы удивить свою новую знакомую. Чем же можно удивить девушку? Если бы он был дома, во Дворце, он бы нашел какую-нибудь заморскую диковинку! А здесь, в лесу… Но он придумал: сам нашел замысловатый корешок, сам отшлифовал, получился танцующий человечек. И вскоре уже мчался на свидание, бережно неся за пазухой корешок.
Ему опять пришлось ждать. А когда она пришла и Принц преподнес ей корешок, красавица только брови недоуменно приподняла:
— Ты этим меня хотел удивить? Я сама такие делаю. Ничего особенного.
У Принца даже сердце заколотилось.
— Скажи мне, что тебе принести, и я добуду это!
— Я люблю украшения, — проронила девушка и удалилась вдоль берега, как обычно.
Всю неделю Принц сушил ягоды рябины, нанизывал их на нитку — делал ожерелье. Красивое получилось!
— Ой! Чудо какое! Это мне? — обрадовалась Свет-Солнышко.
— Не трогай! — кинулся Принц. — Что это — все сразу тебе? Нет. Это мое дело.
Фее стало грустно, но она виду не подала — только окутала его своим Лучиком потеплее.
— Перестань! — рассердился Принц. — Чувствую себя, как ребенок в пеленках. Сколько можно-то?
— Но я же тебя люблю, — попыталась объяснить Фея.