– Надо же, какая трогательная забота! – Лола подняла глаза к небу. – Вот в Нахаловке, в бараке с бандитами, приличной девушке действительно не место, и на разбитой дороге, в рваных калошах – тоже, а в этой дешевой забегаловке… да я здешним завсегдатаям сто очков вперед дам!
Леня понял: его партнерша закусила удила и спорить с ней сейчас бесполезно. Он махнул на нее рукой и толкнул дверь заведения.
– Нет, ну какая забота! – вполголоса продолжала бубнить Лола, входя следом за ним в полутемное помещение. – Теперь ты почему-то вспомнил, что я – приличная девушка, а когда ты заставил меня устроиться горничной в дом к новым русским, где меня постоянно унижали, и чуть не силой уложил в постель к банкиру – ты об этом почему-то не вспоминал?
– Ну, положим, с банкиром ты закрутила роман по собственной инициативе, – проворчал Маркиз, пробираясь среди столиков в поисках свободного места, подходящего для наблюдения.
– Это неважно! – отбила Лола его удар. – А когда ты заставил меня пойти временной прислугой в дом немецкого миллионера, и меня там чуть не изнасиловал жирный охранник? А когда я по твоему приказу бросилась под колеса машины?
– Тихо! – зашипел на нее Леня. – Вон наш толстяк!
Действительно, их старый знакомый в гордом одиночестве сидел за столиком, заставленным тарелками со всевозможной едой, и методично уничтожал их содержимое. На этот раз на нем были не мешковатый офисный костюм, а черные джинсы, ботинки на толстой подошве и свободная куртка, до некоторой степени скрывающая живот.
Леня сел за свободный столик в углу, Лола устроилась напротив него. Из этого угла очень удобно было наблюдать за толстяком, оставаясь незамеченными в полутьме кафе. Впрочем, толстяк так был увлечен процессом поглощения пищи, что не обращал внимания на происходящее вокруг.
Леня внимательно огляделся.
Кафе в полном соответствии с названием было оформлено в милитаристском стиле: по стенам, затянутым маскировочными сетями, висели автоматы и винтовки (Маркиз надеялся, что это муляжи, а не настоящее боевое оружие), на стойке бара красовался направленный в зал тяжелый пулемет. Официантки расхаживали между столиками в камуфляже и высоких шнурованных ботинках на толстой рубчатой подошве, с гранатами, прикрепленными к широким кожаным ремням. Рослый широкоплечий бармен с обнаженными до самых плеч и сплошь покрытыми татуировкой мощными руками был увешан оружием, как Терминатор, и посматривал на клиентов с самым зверским видом.
К столику подошла одна из воинственных официанток и хриплым голосом поинтересовалась:
– Что будем пить?
– А что есть? – ответил Маркиз вопросом на вопрос.
– «Фугас», «Горячая разрывная», «Контрольный выстрел», «Осколочная», «Короткая очередь», «Море крови»… – хриплым прокуренным голосом бодро затарахтела девица.
– А чего-нибудь более мирного у вас нет? – осведомился Леня. – Хотелось бы, знаете, дожить до утра!
– У нас ведь кафе «Перед боем»… ну, сами выбирайте, – презрительно проговорила официантка, бросив на стол обгорелый и простреленный в нескольких местах лист меню.
– Спасибо, вы очень любезны, – Маркиз взял меню за край и закрылся им. Через «пулевое отверстие» было очень удобно наблюдать за столиком толстяка.
– Позовете меня, когда выберете! – высокомерно произнесла девица и направилась к другим клиентам.
Леня покосился на часы.
Стрелка приближалась к двенадцати.
Толстяк уже успел расправиться со своим поздним ужином и теперь беспокойно оглядывался на дверь.
Посетителей в зале было довольно много, большую часть составляли крепкие ребята в пятнистых комбинезонах или куртках с подозрительно оттопыривающимися карманами – видимо, охранники, или слегка криминальные личности, или просто задержавшиеся в развитии субъекты, обожающие поиграть в войну. В основном они пили пиво или яркие коктейли удивительно ядовитых цветов – те самые «Контрольные выстрелы» и «Горячие разрывные», которые предлагала Маркизу официантка.
Дверь заведения в очередной раз распахнулась, и на пороге появились два весьма колоритных персонажа. Один из них был ростом под два метра, очень худой и жилистый, с маленькой, обритой наголо головой и длинными руками. Второй, наоборот, – коренастый коротышка с густой шапкой курчавых волос, особенно карикатурно выглядевший на фоне своего долговязого приятеля.
При виде новых посетителей толстяк оживился и как-то напрягся, как будто не знал, чего от них следует ждать.
– Кажется, высокие гости прибыли, – вполголоса проговорил Леня, по-прежнему прикрываясь развернутым меню, – сейчас начнется церемония официального приветствия!
Действительно, пародийная парочка подошла к столу толстяка. Долговязый слегка нагнулся и проговорил так громко, что Леня расслышал его слова, несмотря на царивший в кафе ровный гул голосов:
– Все жрешь, Костик? Смотри не лопни!
– Тебе-то что, Жердяй? – недовольно отозвался толстяк. – Ну, аппетит у меня! Что я могу поделать? Это мое личное дело! И вообще, не много ли ты себе позволяешь? Таких, как ты, я на каждом углу найду!
– Это не твое личное дело! – повысил голос Жердяй. – Если ты застрянешь в заборе, мне тебя вытаскивать придется!
– Тихо ты! – шикнул на него Костик. – Не забывай… – после этого оба понизили голос, и расслышать дальнейший разговор Маркизу не удалось.
Жердяй с приятелем уселись за стол к толстяку, и некоторое время вполголоса разговаривали. Затем Костик знаком подозвал официантку, расплатился, и вся троица дружно поднялась.
Маркиз дождался, когда они подойдут к дверям, и тоже встал из-за стола.
Рядом с ним тут же появилась официантка.
– Ну что, так ничего и не выбрали? – осведомилась она хриплым голосом и положила руку на пристегнутую к поясу кобуру. – У нас тут не благотворительная ночлежка! Меня не интересует, чем вы тут занимаетесь, но что-нибудь заказать полагается!
– Иначе – контрольный выстрел… – вполголоса проговорил Маркиз и бросил на стол купюру со словами:
– Выпей за мое здоровье, мать Тереза!
Лицо официантки при виде денег разгладилось, она убрала руку с кобуры и проводила Леню весьма благосклонным взглядом.
Выйдя на улицу, Маркиз огляделся.
Три фигуры – высокая, маленькая и толстая – подошли к «Ниссану» и расселись по местам.
Леня и Лола торопливо сели в свою машину.
Маркиз включил аппаратуру. На этот раз он отчетливо принимал сигнал от маячка, установленного на машине толстяка, – наверное, сейчас расстояние позволяло аппаратуре работать нормально.
Поэтому Леня дал своему объекту отъехать и скрыться за углом и только тогда тронулся с места – иначе на пустых ночных улицах их моментально засекли бы.
«Ниссан» быстро выехал на Московский проспект и теперь ехал по направлению к аэропорту. Машин на улицах почти не было, и Леня далеко впереди видел габаритные огни преследуемых.