– Да нет там ни фига, подошва сплошная.
– Остается Кеша, – Надежда коршуном накинулась на попугая.
Алка оттерла ее плечом, сама открыла клетку, вытащила бедного попугая, Надежда перевернула клетку вверх дном – и вот, пожалуйста, снизу вырезан кусочек дерева, и торчит маленькая пуговка передатчика.
– Бестолочь! – выругала себя Надежда. – Вчера не могла заметить!
– Из уважения к вам не смею противоречить, – съехидничала Алка. – Где же была твоя творческая инженерная мысль?
Голоса злоумышленников послышались справа, вернее, для Надежды с Алкой они были слева. Тяжелый топот возвестил, что владелец мотора выгрузил его на причал и куда-то понес прятать. Надежда рискнула высунуть голову из окна. Человек с мотором на горбе спускался вниз по крутой лесенке. Девица по-английски объясняла ситуацию своему спутнику. Тот самый, вчерашний курчавый брюнет, третий конкурент!
– Алка, мы влипли!
– Где? – Алка попыталась высунуться из окна.
– Да стой ты на месте, еще застрянешь!
Лодка с конкурентами скрылась за бетонной сваей. Надежде пришла в голову отчаянная мысль. Она порылась в своей сумке и достала маникюрные ножницы.
– Держи меня крепко за ноги, я попробую разрезать веревку.
– Зачем это?
– В партизанской войне все средства хороши!
Надежда по пояс высунулась из окна, нащупала канат и стала резать. Время шло, веревка не поддавалась. От неудобного положения у Надежды затекли руки и потемнело в глазах, но она продолжала кромсать. Наконец веревка поддалась, и Надежда с трудом влезла обратно.
– Что так долго? – набросилась на нее Алка. – Тут уже в дверь стучали.
– Попробуй сама перерезать нейлоновый канат маникюрными ножницами! Все, уходим быстро!
– А поесть?
– Возьми там с собой два чизбургера, и все.
Пока Алка набирала еду, Надежда стояла на свежем воздухе и выгуливала Кешу. Мимо проплывала красавица-яхта, белоснежная, с голубой полосой вдоль борта. У руля сидел загорелый бородатый парень в одних шортах. Заметив восхищение в глазах Надежды и правильно отнеся его на счет яхты, парень горделиво улыбнулся. Надежда засунула черную пуговку радиомаяка в букетик разноцветных васильков, который она, сама не зная почему, купила утром у старушки возле гостиницы, и бросила букет на яхту. Парень засмеялся и прикрепил букетик к рулю.
– Вот и славно, пусть эти теперь поплавают за яхтой.
Она оглянулась. Моторка выплыла из-за свай и тихонько скользила по течению. Сидевшие в ней люди боялись кричать, чтобы не привлечь к себе внимания, а весело, как удовлетворенно заметила Надежда, у них не было. Девица пыталась грести какой-то дощечкой, но толку было мало. Вышла Алка, нагруженная пакетами.
– Алка, неужели мы все это съедим?
– Запросто, от морского воздуха аппетит хороший!
Они пошли пешком, оглядываясь и прячась за яхтами. Вот показались развалины монастыря Святой Бригитты. Постройки довольно хорошо сохранились, не было только крыши, стены основного здания были почти целые, но от боковых остался лишь фундамент.
Народу вокруг не было никого. Пока Надежда производила беглый осмотр на предмет обнаружения заветного окна и куска каменной кладки, Алка за боковой стенкой на травке сервировала завтрак.
– Надежда, иди есть, хватит тебе бегать!
Надежда опустилась на траву, прислонилась плечом к каменной стене XV века, хотя Алка и не велела ей этого делать – ты что, сказала Алка, соскучилась по своему остеохондрозу? Но думать о болезнях в этом раю совершенно не хотелось. Солнышко пригревало, в траве стрекотали кузнечики, по Алке ползала божья коровка, Надежде хотелось вот так сидеть здесь в полудреме и грезить наяву.
– Алка, какое замечательное место! Интересно, это от того, что здесь развалины монастыря, или просто те строители в XV веке отыскали такой райский уголок?
– Святая Бригитта им подсказала.
– Ты думаешь? – Надежда так поддалась очарованию этого места, что не заметила иронии в Алкином голосе. – Ладно, Алка, хватит есть, идем на разведку.
Они еще раз обошли все развалины, но никакое окно не подходило.
– Слушай, а почему ты думаешь, что окно находится высоко, – вдруг осенило Надежду. – Ведь туда и не доберешься, там на такой высоте ничего и не спрячешь. Надо искать окна пониже, в полуподвале.
Они стали обходить боковые крылья монастыря, от которых остались фундамент и стены высотой метра два. Алка устала и начала ворчать:
– Экую махину построили, за час не обойдешь!
С задней стороны развалин был склон, полого уходящий к реке. Надежда огляделась по сторонам и вдруг плюхнулась в высокую траву, увлекая за собой Алку.
– Лежи, не шевелись!
– Да что опять стряслось?
– Этот из поезда, конкурент номер два появился, выследил-таки нас, подлец!
– Один он там?
– Вроде один, мы всех его помощников извели!
– Ну так с одним-то мы быстро управимся. – Алка плотно поела и была полна энергии.
– Да сиди ты тихо, может, не заметит! Ой, розочки твои за километр видать! Что делать? – Надежда приподняла голову и заметила в склоне какую-то дыру, полузаросшую травой.
– Алка, придется там пересидеть, пока он не уйдет.
– Там змеи! – испугалась Алка.
– А ты под ноги смотри и возьми палку какую-нибудь в руки.
Из дыры пахло сыростью и еще чем-то очень противным.
– Алка, да это подземный ход! И ведет он прямо в монастырь!
– Там темно и страшно.
Но на самом деле подземный ход давно обвалился, и кое-где пробивался тусклый свет. Они дошли до задних стен монастыря, Надежда вылезла в пролом и огляделась. Это были обширные подвальные помещения, все стены и перекрытия прекрасно сохранились, там было сухо и даже довольно чисто.
– Ох, умели строить в XV веке! – не уставала поражаться Надежда. – Алка, я наружу выгляну?
Она высунула голову и увидела их врага, который уныло бродил по развалинам, безуспешно пытаясь понять, куда могли деться так быстро две немолодые тетки. Видно, до него дошло, что они под землей, потому что он тоже полез вниз, благо ходов было много, ведь пол в монастыре кое-где обвалился. В подвале оказался настоящий лабиринт, и, если бы не проломленные стены, спокойно можно было там заблудиться. Вот послышались крадущиеся шаги, подруги замерли, потом Надежда сделала знак Алке разойтись в разные стороны. Алка прижала к себе клетку с попугаем, чтобы не заорал в неподходящий момент, и на цыпочках отошла. Шаги конкурента были неуверенные, ведь его глаза еще не успели привыкнуть к полумраку. Надежда же с Алкой уже прекрасно ориентировались в подвале, поэтому Надежда уверенно прошла вперед, нарочно громко топая. Преследователь устремился за ней, очевидно, он заметил ее светлое платье, но не заметил стоящую в боковом проходе Алку. Надежда уперлась в тупик, дальше бежать было некуда, она повернулась и неожиданно увидела в руках подбежавшего мужчины пистолет.