– Это тоже важно, – кивнул Маркиз, – но вообще-то я имел в виду больных. По имеющимся у меня сведениям, в вашей больнице есть пациенты с подозрением на этот новомодный грипп… ну, как его… что-то вроде Е 2-Е 4…
– Свиной? – подсказал один из врачей.
– Вот-вот! С него-то мы и начнем!
На лицах врачей проступила тихая паника. Только их глава, человек тертый и бывалый, сохранил внешнее спокойствие и повернул в другую сторону.
Вскоре они вошли в палату.
Вероятно, первоначально она была четырехместной, но ввиду упомянутого главным врачом недофинансирования и недостатка свободных мест в эту палату втащили еще четыре койки, и она превратилась в восьмиместную. Один из пациентов спал, оглашая помещение богатырским храпом, другой, свесившись из окна, любезничал с проходившими мимо девушками, трое играли в домино, дымя дешевыми сигаретами. При появлении врачей они поспешно загасили сигареты в банке из-под шпрот и засунули банку под кровать.
Оглядев переполненную палату, Леня сразу же узнал мужа Марианны Константина – тот лежал на койке возле открытого окна и читал журнал «Коневодство».
Подняв глаза от журнала, Константин увидел Маркиза и хотел поздороваться, но Леня сделал ему знак помалкивать и подошел к его кровати.
– Ну, вот это что за случай? – спросил он главврача, сделав вид, что разглядывает температурную кривую.
– Что у нас здесь, Андрей Андреевич? – переадресовал тот вопрос одному из подчиненных.
– Что у нас здесь, Марина Геннадьевна? – повернулся тот к бледной, склонной к обморокам девушке.
– Подозрение на свиной грипп, – рапортовала та, – кроме того, в процессе лечения появился сильный сухой кашель и красная сыпь по всему телу, так что считаю вполне возможной атипичную пневмонию…
– Какая еще пневмония! – хриплым голосом возразил Константин. – Просто тут сквозняки страшенные, и народ курит, как Ключевская сопка, а у меня на табак аллергия, вот и пошел сыпью… я врачу говорил, да разве он меня слушает? И насчет лекарств опять же – дают только цитрамон, да и тот просроченный… и вообще – залечат они меня в этой больничке! Непременно залечат!
– Больной, кажется, вас не спрашивали! – перебил Константина Андрей Андреевич. – Видите, еще и бредит! У нас здесь курение строго запрещено и сквозняков не бывает!
– Так уж и не бывает? – Леня покосился на распахнутое окно. – Впрочем, вам виднее. А что – анализы на этот самый грипп дали положительный результат?
– Вы понимаете… – ответила за старших товарищей Марина Геннадьевна, – мы их, анализы, вообще-то взяли, но у нас нет культуры свиного гриппа и методики его определения, так что мы послали пробы в соседний город и теперь ждем результатов…
– Вот что, – решительно проговорил Леня, – в ожидании этих результатов поместите этого больного в отдельную палату. Сейчас в ведущих клиниках Москвы и Петербурга проходит испытания новый передовой метод лечения ряда болезней. В порядке эксперимента за больными ухаживают как за близкими родственниками, избегают сквозняков, прилично кормят и время от времени дают лекарства. Советую вам попробовать этот передовой метод на данном больном – может, будут интересные результаты!.. Тогда, глядишь, ваш здоровый коллектив упомянут на самом высоком уровне!
– Андрей Андреевич, вы слышали? – строго проговорил главврач. – Переведите этого больного в палату номер шесть… с соответствующим рационом…
– Номер шесть? – переспросил врач. – Но ведь это же специальная палата для…
– Вы слышали?! – Главврач повысил голос. – Если слышали – исполняйте! А мы с вами сейчас все-таки отведаем некоторые блюда нашей кухни…
– Нет-нет! – ответил Леня, взглянув на часы. – У меня очень много дел! Насчет кухни – как-нибудь в другой раз! Скажем, завтра – я ведь заеду к вам проверить, как сказывается новый метод лечения на состоянии этого больного!
И он, резко развернувшись, покинул больницу, оставив ее коллектив в полной растерянности.
Заняв свое привычное место на заднем сиденье «Мерседеса», Леня скомандовал:
– А теперь – на рынок!
– Куда? – удивленно переспросил водитель.
– Ну, у вас же в городе есть рынок, куда жители окрестных сел привозят свою продукцию?
– Как не быть! Конечно, есть! – заверил его шофер. – Только вам, это, туда необязательно… вы мне скажите, чего вам привезти, и все в один момент будет сделано!..
– Я, по-моему, ясно сказал – на рынок! И чтобы не к дирекции или там к конторе какой-нибудь, а прямо к торговым рядам. К тем, где мясными продуктами торгуют.
– Как прикажете, – сдался покладистый водитель и поехал в указанном направлении.
Поставив «Мерседес» на стоянке около рынка, Леня вместе с шофером пошел по мясным рядам. Жизнерадостные пригородные крестьяне и рассудительные фермеры предлагали ему кроликов и кур, свежую говядину и свинину. Горбоносый представитель Кавказа красноречиво расхваливал баранину:
– Вах! Такая барашка – пальчик оближешь! На шашлык, на кебаб, на долму – на все годится! Сам бы ел, да деньги нужны! Бери, начальник! Не пожалеешь! Купишь – завтра опять придешь!
Леня равнодушно прошел мимо баранины и битой птицы и остановился возле дородного мужичка, торговавшего домашним салом и парной свининой.
– Попробуй сало, начальник! – проговорил крестьянин, отрезав розовый ломтик. – Это же не сало, это прямо отдельное райское удовольствие! А ежели под водочку – так ваще!
– Хорошее сало, – одобрил Маркиз, прожевав кусочек, – а у тебя, хозяин, живой свинки нету? Я бы купил…
– Отчего нету? – оживился тот. – Молочные поросята имеются, самый первый сорт…
Он нырнул под прилавок и вытащил за ножки тоскливо поникшего поросенка.
– Ты не смотри, начальник, что он скучный и задумчивый, – хозяин пощекотал поросенка кончиком ножа, и тот жалобно завизжал и задергался, как кукла-марионетка, – бери, хороший поросенок, сам его молоком выпаивал…
– Да мне не поросенка, мне взрослую свинью надо…
– Насчет взрослой – врать не буду, взрослую я не привез, потому как кто же ее купит? Ее ведь еще забить нужно и разделать… это не каждый умеет, это, начальник, целое искусство! Ежели ты, к примеру, задумаешь забить свинью, так это тебе спервоначалу надо…
– Дядя, я свинью забивать не собираюсь! – перебил его Маркиз. – Я хочу живую свинью купить. Живую, понятно? Не подскажешь, где я могу это сделать?
– Вот чего не знаю, того не знаю! – насупился крестьянин. – Бери молочных поросят! Зачем тебе взрослая свинья? От нее никакого удовольствия, одна только грязь!
– А вот не скажи, Никифор! – вмешалась в разговор румяная тетка, торговавшая крольчатиной. – Вот Зинаида, которая в столовой при автовокзале работает, выкормила свинью – так никакой от нее грязи! Она почему ее завела, что в столовой всегда много объедков. Так чтобы зря не пропадали, решила поросеночка выкормить. А поросеночек-то и вырос в свинью… так точно тебе скажу – от моего мужика куда больше грязи, чем от той свинки!