Приближалось утро. Атаковал врага в Краснополке личный состав нашего полка совместно с пограничниками. Как только разрывы снарядов отодвинулись вглубь, ожили вражеские окопы. Бойцы рванулись вперед и вскоре достигли восточной окраины населенного пункта. Выбитые из передних окопов солдаты противника отошли к колхозной ферме. Продвижению наших бойцов мешал огонь крупнокалиберного пулемета…
Бой за Краснополку нарастал с каждой минутой… В руках противника оставалось единственное шоссе на запад в сторону Гайсина, по которому подходили резервы к осажденному в Краснополке гарнизону. Но и эту дорогу вскоре перехватила рота И. Кужима…
Попав в кольцо, фашисты попытались вырваться из него. Но наши бойцы стояли насмерть и не пропустили врага…»
Советские войска не планировали оборонять Умань. Да и за что было зацепиться? Окраины города – сплошь глиняные мазанки, и между ними – сады и огороды. Укрепиться в таких мазанках невозможно.
Советские войска начали без боя оставлять Умань. Но чекисты предварительно расстреляли в подвалах тюрьмы всех заключенных. Позже расстрелянных обнаружили немцы и провели опознание…
28 июля
Ф. Гальдер отмечает, что в этот день был издан приказ об отмене наступления 1-й танковой группы на юго-восток с требованием ускорить наступление на юг, на Умань.
Тогда же немецкой разведкой было выявлено наличие штаба нового Южного фронта советских войск. Также было отмечено, что перед фронтом группы армий «Юг» наблюдается эвакуация промышленных объектов. Вечером этого дня он делает запись о том, что командование группы армий «Юг» направило 1-ю танковую группу в юго-восточном направлении.
Из донесений командира 49-го горного егерского корпуса следовало, что в этот день соединения корпуса продолжали наступление на Умань с юго-западного направления. На южном фланге корпуса моторизованная группа Кресса выдвинулась на Верхний Ташлык. На исходе дня ее передовые части заняли село Антоновку и захватили в исправном состоянии мост через речку Синица. 1-я горнострелковая дивизия главными силами в начале дня начала наступление на Терновку, и уже в 10.30 группа Ланга заняла этот населенный пункт. Русские фронтальными контратаками пытались вернуть Терновку, но безуспешно.
4-я горнострелковая дивизия достигла рубежа Кублич, Степановка, что северо-западнее Теплика.
125-я пехотная дивизия ведет тяжелый оборонительный бой в районе Краснополка. Ее 421-й пехотный полк держится из последних сил, отражая превосходящие силы русских. Ивангород пришлось сдать. Возникла кризисная обстановка, паника. Но к исходу дня положение по рубежу Ивангорода было восстановлено.
28 июля в штабы главкома юго-западного направления, Юго-Западного и Южного фронтов поступила директива из Ставки. В ней говорилось: «Главкому Юго-Западного направления Ставка приказывает сосредоточить в районе Черкассы, Кировоград, Кременчуг сильную группу резервов за счет вновь формируемых дивизий (не менее четырех) и отходящих частей 6-й и 12-й армий Южного фронта и подготовить согласованный контрудар в стык фронтов в общем направлении Черкассы, Винница. Южному фронту отвести и прочно закрепиться правофланговыми армиями на рубеже Шпола, Терновка, Балта, Рыбница, не допуская дальнейшего отхода частей».
К этому времени, начиная с 26 июля, войска группы Понеделина, поняв замысел противника, стремившегося всячески расчленить группировку на две части ударами, отрезав часть войск сходящимися ударами со стороны Монастырища и Лысой горы, прикрывшись сильными заслонами, начали отходить на восток к Христиновке. К сожалению, войска, находившиеся в заслонах, обеспечить свой выход из боя своевременно не смогли, и практически все были уничтожены или пленены противником.
28 июля, по факту случившегося, командующий Южным фронтом издал директиву, в которой разрешил войскам группы Понеделина «занять рубеж для обороны» по линии Звенигородка, Христиновка, Теплик.
Таким образом, рубеж, указанный Ставкой войскам правого крыла Южного фронта, проходил в 7-10 километрах восточнее от рубежа, указанного штабом Южного фронта войскам группы Понеделина. С учетом того, что далее на север до Киева вдоль западного берега Днепра должны были обороняться войска 26-й армии, вырисовывается новый общий рубеж боевых действий для Юго-Западного и Южного фронтов, по отношению к которому войска группы Понеделина должны были играть роль своеобразного арьергарда.
Из книги К.И. Чернявского «Всегда с бойцами»:
«Командир 99-й дивизии в этот день приказал полку майора Хмельницкого с наступлением ночи оторваться от противника, оставив небольшое прикрытие, следовать в авангарде, занять к рассвету 28 июля оборону в районе города Умани фронтом на северо-восток…
Во второй половине ночи наш полк достиг намеченного рубежа. И без всякой передышки бойцы взялись за лопаты…
Еще не совсем рассвело, как гитлеровцы двинулись в атаку без артиллерийской подготовки. Противнику удалось потеснить второй батальон. Все смешалось в грохоте снарядов, завывании мин, свисте пуль, растворилось в пороховом дыму. На нас двигалась лавина танков. Я насчитал более тридцати машин и перестал считать, увидев, что на горизонте появляются все новые и новые танки…
Гитлеровцы настойчиво рвались вперед, стремясь во что бы то ни стало овладеть городом Умань…»
И.А. Хизенко в книге «Ожившие страницы» пишет:
«28 июля идут напряженные бои у Краснополки. 77-й стрелковый полк вместе с соседним полком другой дивизии врывается в село… Расширяя прорыв, наши подразделения упорно теснят неприятеля. Его контратаки не имеют успеха…
Артиллеристы рассеяли роту мотоциклистов, многие из них всё побросали и разбежались. Трофейных мотоциклов набралось столько, что командование решило создать еще одну мотоциклетную роту».
29 июля
Ф. Гальдер отмечает: «Незначительное продвижение наших войск вперед. На участках фронта между 1-й танковой группой и 17-й армией намечаются новые районы окружения войск противника».
Вечером того же дня он отмечает «затруднения 11-й армии в связи с недостатком боеприпасов и сильными контратаками противника с юга».
Положение командования и штаба Южного фронта после передачи в его состав группы Понеделина резко изменилось. Прибавилась новая большая забота по руководству войсками, находящимися в очень трудном положении. Теперь к заботе, возникшей на флангах 9-й и 18-й армий, на подступах к Вознесенску, возникла новая – обеспечение стыка 18-й армии с группой Понеделина.
В это время штаб Южного фронта находился в Первомайске. Положения дел в полосе вновь поступивших в состав фронта войск группы Понеделина командующий генерал армии И.В. Тюленев и его новый начальник штаба генерал-майор Ф.Н. Романов, вступивший в эту должность после 17 июля, не знали. Но какое-то решение принимать было необходимо, того настойчиво требовал Генеральный штаб. Поэтому штаб Южного фронта пошел на компромисс.
В Центральном архиве Министерства обороны хранится боевое распоряжение штаба Южного фронта № 029 от 29 июля, адресованное генералу П.Г. Понеделину. В нем подтверждается подчинение ему 6-й армии и 2-го механизированного корпуса и содержится требование, «действуя методом активной обороны, ни в коем случае без разрешения занимаемых позиций не оставлять».