К 17 часам противник перерезал шоссе на Белгород и повел наступление непосредственно на Харьков с севера. К исходу дня отдельные пехотные группы проникли на северо-восточную окраину города. Как отмечалось в отчете 3-й танковой армии, немецкие пехотинцы, «…засев небольшими группами в разрушенных зданиях и на чердаках, вели обстрел машин и проходящих одиночек и групп военных. Огонь автоматчиков дополнялся стрельбой одиночек украинских националистов, ведущих огонь с чердаков и окон верхних этажей разрушенных зданий. Борьба с одиночками была очень затруднена, так как последние укрывались среди развалин» [334] . В этот день в состав армии вошла 19-я стрелковая дивизия, которая заняла оборону в районе Солоницевки. Одновременно на северную окраину Харькова были направлены передовые подразделения вошедшего в состав Воронежского фронта 2-го гвардейского танкового корпуса.
Так как противник, по существу, находился уже на северных окраинах Харькова, командир дивизии СС «Адольф Гитлер» обергруппенфюрер Дитрих отдал приказ о его штурме: «1. Стремительным наступлением «Лейбштандарта» противник ошеломлен и отброшен.
2. Танковому корпусу СС 11.03.43 занять Харьков. Его восточный фланг – в районе Мерефы образуют части дивизии СС «Р», а северный и северо-восточный фланг проходит по рубежу Русское, Дергачи, Фестки, Ольшаны. Его обеспечивает дивизия СС «МГ».
3. Наступление ведут:
Дивизия СС «Р» – усиленной полковой группой с запада. Дивизия «ЛССА Г» двумя полковыми группами с севера…
4. Задачи:
a) усиленному 2-му мпп (1-й дивизион 55-го полка реактивных минометов, дивизион штурмовых орудий без батареи, 88-мм зенитная батарея, 1-й и 2-й артиллерийские дивизионы, 5-я зенитная батарея) атаковать вдоль шоссе «Запад» северную окраину Харькова, атаковать до разгранлинии с дивизией СС «Р» и очистить эту часть города от противника.
б) Усиленному 1-му мпп (боевая группа Майера, корпусной дивизион реактивных минометов, остальные средства усиления – прежние) атаковать вдоль шоссе «Восток» северо-восточную часть Харькова, сразу же направить одну боевую группу до юго-восточного выезда до Рогани, очистить центр города от противника и выслать охранение в восточном и северо-восточном направлениях…
Один батальон, усиленный штурмовыми орудиями, продвигать за боевой группой до поворота дороги у Степаново. Его применение – только с разрешения командира дивизии.
Для этого в ночь с 10 на 11 марта подвести боевые группы как можно ближе к окраине города. Начало атаки – в 4.00».
В свою очередь генерал Голиков в этот же день передал следующие указания своему заместителю генералу Козлову: «1. За город Харьков драться до предела всеми силами Рыбалко и гарнизона с задачей как можно дольше сковать главные силы противника.
2. Корпус Баданова вывести за фланг противника наступающего на Харьков, а именно в район Казачья Лопань, Журавлевка, с задачей перехватить Белгородское шоссе фронтом на юг и не допустить продвижения противника в направлении Белгорода.
3. В этот же район вывести и сосредоточить корпус Бахарева».
С утра 11 марта танковые подразделения дивизии «Адольф Гитлер» прорвались в город, а передовые отряды пехоты дошли до его центра и заняли дом Госпрома (по немецким докладам – «Красную площадь». – Авт.). Управление войсками харьковского гарнизона было нарушено. Как утверждается в отчете 3-й танковой армии, генерал Козлов, «…не имея связи с войсками, передал управление войсками гарнизона командующему 3-й танковой армией, сам выехал из города в неизвестном направлении». По утверждению же командующего войсками фронта, «генерал-лейтенант Козлов выехал для увязки действий с 6-й армией Юго-Западного фронта по обеспечению правого фланга 3-й танковой армии» [335] . Как бы там ни было, но такой элемент оперативного построения фронта, как «оперативная группа обороны Харькова», прекратил свое существование, а войска, находившиеся в городе, были подчинены командующему 3-й армией генерал-лейтенанту Рыбалко.
В ночь на 12 марта танковая дивизия СС «Рейх» преодолела сопротивление 303-й стрелковой дивизии на западной окраине Харькова и в ходе боя достигла железнодорожного вокзала. К исходу дня защитники города вынуждены были отойти за р. Лопань, оставив его северную и северо-восточную части. В своем донесении командующему войсками фронта генерал Рыбалко сообщал: «Приказом Козлова мне подчинены все войска, обороняющие Харьков. Противник овладел Шевченко, Сокольниками, Северным Постом, Куряжанкой, хутором Залютин Яр, Подворками, хутором Залютино. Положение создается критическое, город силами 19-й стрелковой дивизии и 17-й бригады НКВД, к тому же небоеспособных, я не удержу. Резервов нет.
Противник может перерезать все пути отхода. Боеприпасы на исходе, горючего нет. В городе имею более 3000 раненых. Вывезти не имею возможности. Часть автоматчиков и самоходных орудий по Белгородскому шоссе прорвались в город, заняли Госпром, полотно Сумской ж.д., и противник подтягивает силы для захвата города» [336] .
Созданные в городе укрепления, по сути, не сыграли своей роли, так как при недостатке сил и средств они не были прикрыты огнем артиллерии и стрелкового оружия. Кроме того, как следует из доклада штаба 3-й танковой армии, «частям, обороняющим город Харьков, схемы оборонительных сооружений штаб обороны не дал, в силу чего и не все укрепления были частями использованы. Заблаговременно эти укрепления никем не занимались, а отходящие части в лучшем случае случайно на них натыкались и использовали. В большинстве же случаев не использовались вовсе… Штабу 3-й танковой армии было поздно изучать участки обороны, рубежи и части, обороняющие город. Поздно было заниматься и перегруппировкой сил, хотя это и диктовалось обстановкой» [337] . В этот же день из города были выведены части 2-го гвардейского танкового корпуса с целью занятия обороны на Белгородском шоссе.
В то время, когда соединения танкового корпуса СС уже вели бои по овладению Харьковом, 48-й немецкий танковый корпус «завяз» в боях южнее и юго-восточнее города. В связи с этим командующий 4-й танковой армией принял решение обойти город с востока силами эсэсовских частей и соединиться с ними 48-м корпусом. Этим достигалось полное окружение не только Харькова, но и всей 3-й танковой армии. Для выполнения этой задачи предназначалась дивизия СС «Мертвая голова», которой приказывалось нанести удар в направлении Рогань, Чугуев. После этого тяжесть боев в городе легла на дивизию «Адольф Гитлер».
Развивая наступление, 13 марта части дивизии «Мертвая голова» заняли Сороковку и Рогань и атаковали Каменную Яругу, выйдя на основную коммуникацию армии. В этот день командующий 3-й армией докладывал в штаб фронта: «Противник пытался выйти в район ХТЗ (Харьковского тракторного завода. – Авт.), но, встретив упорное сопротивление со стороны Совхоз, хутор Бражники, начал обтекать восточнее и к 16.00 овладел хутором Рогань, а в 19.00 группой 27 танков и мотопехотой – Роганью. В боях за хутор Рогань противник потерял 12 танков. Часть противника повернула по Чугуевскому шоссе на Харьков, часть заняла станцию Рогань и начала накапливаться» [338] .