Рик отправил в рот дольку яблока из варенья.
– Вам не кажется, что он либо долбанный гений, либо нашел записи такого гения?
– О! – оживился Гринер. – Кендрик как-то говорил о записях Серого мага Сельфа!
– А то, что именно Сельф заложил артефакт Копье Молний, делает это упоминание еще интереснее… Гринни, дуй-ка за биографиями магов, у Ольсена точно есть. В столовой полка с книгами, большой такой…
Юноша, не дождавшись продолжения, махнул рукой, мол – знаю, знаю, – и умчался. Тео покосилась на барда.
– Не можешь отделаться от привычки все разъяснять? – спросил тот.
– Угу. – Тео потерла виски. – Мне не дает покоя… мы что-то упускаем, что лежит прямо на поверхности. Смотрим, а не видим.
– Пока парень бегает за книгой, расскажи-ка вкратце – что там у вас вышло пятнадцать лет назад?
Тео рассказала. Ту версию, которую до этого слышал лишь Дерек. Она опустила эмоции и выводы, изложила только факты, но и они привели Рика в состояние крайней задумчивости.
– После ту пещеру запечатали, с тех пор кристаллы оттуда не брали. И о своем бывшем ученике я не слышала до этой осени. Белые не знают всей правды о том, что там произошло. Где, кстати, Дерек? Почему не остался?
– Сказал, что его Башня послала за какими-то кристаллами для новых студентов, упомянул, что это чертовски далеко и был недоволен. Не в ту ли пещеру…?
Магичка вдруг застыла, уставившись вдаль.
– Кристаллы… – забормотала она.
Затем оба, Тео и бард, вскричали:
– Кристаллы!
– Но если он… то получается, что… – быстро заговорила Тео. – Погоди, погоди, молчи, мне надо подумать…
– О чем подумать? – спросил, подходя, Гринер. Книгу он нес на плече: здоровенный том в обложке из толстой, потертой кожи.
– Гринни, что именно, дословно говорил Кендрик про записи?
– Что считается, будто Сельф оставил после себя записи с новыми, собственными заклинаниями, но они вроде потеряны, – припомнил Гринер. – И еще добавил: «А жаль». Вас что, осенило? Расскажите.
– Погоди… – забормотала Тео. – Пусть Дерек кое-что проверит… – Она прикрыла глаза, связываясь мысленно с другом. Передав просьбу, хищно улыбнулась. – Прочти вслух, пожалуйста, биографию Сельфа. Точнее, конец.
– С «на заре своей жизни»? – Тео кивнула и Гринер зачитал: – «На заре своей жизни Сельф, по словам его учеников, совершил ряд необычных изысканий, открыв некоторые новые закономерности в теории магии, но на общее рассмотрение выносить их не стал, отговариваясь их незавершенностью. Опять же, по словам учеников, они касались превращения в любого человека, полного, а не иллюзорного, некоторых правил равновесия энергий и тонких материй». Тут дальше о том, где его похоронили. Ну, в смысле, не закопали, а где памятный камень поставили. Читать?
– Нет, я и так знаю, где. Что там есть про Копье? И поищи заодно, как звали его учеников.
– Копье… – забормотал Гринер. – А, вот. Тут мало, только то, что оно призвано служить настоящему правителю, как и другой артефакт Сельфа – Роза. И открывается только истинному королю. Это мы знаем. А что не так с кристаллами?
– Все не так. Гринни, представь общую картину. Кристаллы, пещера, Сельф… То, что Кендрик выжил… – Тео резко прервалась и снова прикрыла глаза рукой. – Дерек там. Сейчас разнесет вход. Минуту.
Повисло напряженное молчание, Гринер все пытался свести воедино факты, представленные Тео, но понимание от него ускользало. Рик насвистывал что-то, но глаз с Тео не сводил.
– Есть. Дерек нашел следы.
– Да какие следы?! – вскричал Гринер.
– Минуту.
Тео, помолчав, выдохнула устало. Рик, ни слова не говоря, подлил ей чаю.
– Это еще надо проверить, – медленно произнесла Тео, – но думаю, я все поняла правильно. Смотрите… Пятнадцать лет назад я в магическом бою уничтожила – то есть думала, что уничтожила, – Кендрика, погрузив его в расплавленный камень. Он… каким-то невероятным способом выжил, и даже тело сохранил. На первый взгляд невозможно, но вспомним, что он проделал с Гринером. Он заключил дух Дориана в кристалл, и частично соединил его с тобой, Гринни. Помнишь, я говорила, что там много кристаллов исчезло? Можно ли предположить, что он смог так же заключить свой дух в кристалл? Или даже в несколько? Можно, если представить, что у него были записки Сельфа, который изучал именно это. А записки у него, скорее всего, были, потому что другого способа для Кендрика заполучить без шума Копье я не вижу. Возможно, несколько лет он провел в кристалле… – Тео остановилась, чтобы сделать глоток чая, продолжила: – Он упоминал нечто… когда держал меня в плену, говорил что-то вроде «Пребывать во тьме и забвении несколько лет – мне кажется иронией судьбы, что тебе предстоит то же самое». Думаю, он имел в виду себя. Потом он как-то сумел выбраться оттуда. Скажем, сформировал некое подобие тела вокруг кристалла, придал ему свою прежнюю форму. И принялся строить планы. Он достал Копье… Мальти как-то замешан в этом, но это предлагаю обсудить потом; итак, Кендрик достал Копье, взял его так легко, будто сам туда поместил. Мог ли Сельф придумать «запасной вариант», когда артефакт нужно будет изъять без магических условий об «истинном короле»? Мог. Потом Кен как-то смог обнаружить Гринера… и проникнуть в его сны. Гринни… покажи свой кристалл.
Юноша, оцепеневший от разворачивающейся перед внутренним взором картины, вздрогнул и прижал ладонь к груди:
– Это обязательно?
– А тебе сложно это сделать? – вопросом на вопрос ответила Тео.
– Неприятно. Только… в моей руке, хорошо?
– Конечно. – Гринер вытянул цепочку из-под рубахи, взял кулон двумя пальцами, осторожно, и показал Тео.
– Восемь граней. Восьмиугольная комната. Никто ранее не умел появляться в снах другого человека, Гринер. Тем более мага. А уж если он под такого рода куполом, который ты использовал… У меня есть только одно объяснение – личность, дух Кендрика там, в пещере, разлетелся на множество мелких частей. В каждый кристалл. Даже в те, которые были в других пещерах.
– Я бы посоветовал Дереку приглядывать за новыми студентами, – процедил Рик. – Если каждый из них получит частицу этого Кендрика…
– Что? – Гринер сжал кристалл в кулаке до боли, так что грани впились в ладонь. – То есть, вы хотите сказать, что помимо духа Дориана, во мне есть еще и часть Кендрика? – Он был в панике.
– Вероятно. Почти точно. – Ответила Тео. – Дерек нашел в пещере остаточную магию, мелкие частицы чего-то в каждом кристалле. Некой странной энергии… – Тео повернулась к барду: – Рик, ты умница. Спасибо.
Тот смущенно склонил голову и добавил:
– Я бы еще предположил, что Кендрик не может влиять на старых магов, потому что свои кристаллы они получили гораздо раньше…
– Да, но те, кто был принят недавно… – Тео закусила губу. – Это значит, Пакра, Горн… М-м-м, не могу припомнить, менял ли кто-нибудь свой кристалл в последние десять лет. Попрошу Дерека подумать над этим, или разузнать в Башне, естественно, осторожно.