– Не знаем, – улыбнулся магичке Тьерри. – Но нам все скоро скажут, не так ли?
– Белые? – хохотнул Жером, Черный маг чуть постарше ее. – Они так скажут, что мы еще неделю голову ломать будем, что они имели в виду.
Дерек стоял рядом с Тео, обняв ее за плечи. Улыбнувшись шутке Жерома, он, похлопав себя по карманам, извлек из одного трубку, а из другого – кисет. Протянул их Тео.
– Вот, – маг довольно сощурился. – Ты свою наверняка забыла. Возьми.
– Я сейчас… не хочу курить, спасибо… – начала Тео, но Дерек все так же стоял, не двигаясь, и улыбался. – Ладно… надеюсь, это поможет мне проснуться.
– Оставь трубку у себя, – сказал Дерек, прижав магичку к себе крепче. – Я же знаю, ты их теряешь все время. Да и табак хороший. Как у тебя дела?
На самом-то деле, Тео никогда не отличалась частой потерей имущества, и в особенности – своей любимой трубки, оставшейся в лагере Лионеля. Но приняла подарок, поняв, что Дереку это зачем-то нужно.
– Ничего нового, – ответила она. – Вот разве что барда встретила.
Она утвердительно кивнула, когда бровь Дерека чуть приподнялась, выдавая его удивление.
Закуривая, она осматривала внутренний круг. Там стояли Белые – магичка поняла, что они почти в полном составе. Тео увидела среди Белых Ольсена, своего учителя. Серый маг был непривычно мрачен. Они встретились взглядами, и на секунду Тео показалось, что Ольсен не очень-то хочет видеть ее здесь. Но ощущение быстро пропало, и она решила, что ей показалось.
Уэйн был там же. Он о чем-то говорил с Маей, а потом отошел от группы, осматривая поляну. На всякий случай Тео нашла взглядом Дарни – Черного мага, которого Уэйн терпеть не мог. Если Белый захочет с ней пообщаться, можно будто невзначай заранее затеять разговор с Дарни и тогда уж не волноваться о щекотливых темах – в присутствии неприятного ему мага Уэйн терял часть своей сдержанности и каждое второе слово могло стать причиной споров на повышенных тонах.
Дерек спрашивал Эфоля о какой-то книге, посвященной охоте, Жером шутил, как всегда – Тео не вслушивалась, ее внимание было обращено на Уэйна. Но прямо на Белого она не смотрела – почувствует. Заметив, что он вертит головой, осматривая магов, собравшихся на поляне, она решительно высвободилась из под руки Дерека и зашагала к Дарни.
Маг, одетый небрежно, но богато (среди людей он жил как купец, кажется, припомнила Тео, в Эбенессе) стоял в гордом одиночестве, усмехаясь в усы, словно считал Совет сборищем неразумных детишек. По возрасту он приближался к старейшим из них, но склочный характер не позволял ему занять место лидера – впрочем, он к нему и не стремился. Однако, у Тео с ним были хорошие отношения: Дерни нравились выскочки, острые на язык. Подойдя, Тео отсалютовала трубкой.
– Если ты хочешь меня спросить, зачем нас позвали сюда, не трать силы зря, – неприязненно косясь на Белых, маг встретил ее крепким рукопожатием. – Ты будешь восьмая, кто спросил, и я отвечу тебе то же, что и остальным – не знаю.
– Да я уж и не надеюсь, что причина прояснится до собственно Совета, – ответила Тео. Она заметила, что Уэйн направляется к ним в компании Гвена. – Судя по тому, что Серые и Черные не в курсе, речь пойдет о том, что известно только Белым.
Белые, подойдя, сдержанно поздоровались. Тео кивнула обоим и приготовилась уже выдать какую-нибудь внешне невинную фразу, которая отвлечет Уэйна, но тут в разговор, только еще собиравшийся начаться, вмешался Дерек.
– О, Уэйн, приветствую. И Гвен… Кстати, Гвен, ты наверняка, как маг, проводящий изменение Гринера, хочешь узнать, как он себя чувствует.
Гвен, замешкавшись на секунду, неуверенно кивнул.
«Правильно, Дер», – подумала Тео, – «Сразу очертил границы любопытства – лекарь вправе интересоваться состоянием больного, но больше никто…»
– Замечательно чувствует, – продолжил Дерек. – Перенес все настолько легко, что я диву даюсь. Так что спасибо, что проделал все правильно. Думаю, будь мой ученик здесь, он бы тоже отблагодарил тебя.
«И напомнил, что ученик его, а у нас не принято лезть в дела наставников и их взаимоотношения с подопечными…»
– Я вот тут спрашивала Дерни, что за причина собрания, но он, похоже, ничего не знает. А ты, Уэйн? Раскроешь тайну?
– Пара минут роли не сыграют, – поспешил отговориться Уэйн, уже высматривающий пути отхода. – О, я вижу Горна… извините.
– Сбежал, – шепнул Дерни на ухо магичке. – Трусость или тактическое отступление?
Тео рассмеялась. Удача на ее стороне. Взглядом она поблагодарила Дерека, а потом, заметив, что Ольсен отошел от Белых, стоящих в центре круга, решила, что побеседовать с ним было б не лишним.
Учитель был непривычно серьезен и встретил бывшую ученицу без намека на улыбку. Если кто и знал о том, что все-таки случилось, так это он.
– Я слышал, ты собиралась в Лион, – не дав ей и рта раскрыть, вместо приветствия сказал Ольсен.
– Я уже там. Но пока…
– Понятно. А я тут расспрашивал Мальти насчет его находки, вернее, отсутствия таковой.
Тео приняла правила игры безропотно – когда ее наставник начинал разговаривать, перескакивая с пятого на десятое, за этим всегда что-то крылось.
– А ты помнишь, сколько Мальти лет? У меня из головы выскочило… ну да ладно. Главное, что я хотел тебе сказать… Вот он рассказывал мне, как обнаружил пропажу некоего артефакта. Скудно, скудно… всего-то и следов, что имя, написанное на саркофаге.
Тео слушала, кивала, а сама мотала на ус. Значит, Белый соврал… ну, или приукрасил – не важно. Они так строго следят за истиной в речах других магов – но кто будет проверять их самих?
– Хотя, может, он просто несколько подсократил свой рассказ, памятуя о том, что в скором времени будут обсуждаться какие-то более важные вопросы, – Ольсен впервые улыбнулся, коротко. – Но ты же знаешь мой характер – я люблю все знать точно.
– Я поняла, – коротко ответила Тео. Она и сама подозревала, что в истории с Копьем не так все гладко. Желание увидеть Лионеля с его чудесным оружием только окрепло.
Ночная тишина нарушалась только разговорами магов, разбившихся на группы. Кое-кто из них был раздражен, но большинство просто терпеливо ждали, когда же Белые позовут их на Совет.
Наконец Мальти кивнул Дирену и тот сказал:
– Прошу всех магов подойти.
Его тихий голос был слышен всем и каждому. Маги прекратили разговоры и, зайдя во внутренний круг, расселись на небольших камнях, наполовину утопленных в земле. Их установили довольно давно; до этого маги сидели прямо на земле, насколько знала Тео. Здесь, внутри кольца из древних глыб, казалось, исчезли все звуки, кроме тихого шелеста листвы, доносящейся будто издалека. Тео заметила Деодреда – он выглядел осунувшимся, но идущим на поправку, и это порадовало ее. Сев по левую руку от Дерека, она заново набила трубку и приготовилась слушать.