– Меч, бестолочь! У Фоба нет острых концов. Короче, берешь меч за острый конец и машешь рукоятью перед его носом.
– Зачем? – с подозрением спросил юноша.
– За надом, – отрезала Натка. – Этого невротика загипнотизировать нужно. А чтоб загипнотизировать, маятник подходящих размеров требуется. Для такой махины меч как раз самое то. О! Он уже зашевелился. Ну что застыл? Доставай меч!
Темлан извлек клинок и, повинуясь указаниям Натки, начал качать перед носом тролля «маятник». Правда, за лезвие хвататься не стал, предпочел держаться за рукоять. Острота заточки клинка бушеронской стали была такова, что можно было запросто остаться без пальцев. Пришедший было в себя тролль, увидев танцующее возле носа лезвие, опять закатил глаза, но Натка не дала ему уйти в астрал по доброй воле.
– Твои веки тяжелеют и закрываются! – грозно сказала она.
Фоб поспешил зажмуриться. Он так старался, что даже мех на голове встал дыбом.
– А ну кончай мне корчить рожи. Ты просто спишь!
Тролль послушно захрапел, но при этом так отчаянно вибрировал, что Натка почуяла неладное.
– Ты спишь?
– Да-а-а… – проблеял насмерть перепуганный тролль, – только ногами не бейте…
– Тьфу, бестолочь! А ну быстро спать! Ты загипнотизирован!
И тут, к изумлению всех присутствующих, мохнатые черты лица тролля разгладились, грудь начала мерно вздыматься и Фоб действительно заснул. Нормальным или гипнотическим, пока что было непонятно, но главное, что он заснул абсолютно непритворным сном.
– Ну надо же, сработало! – Натка была удивлена не меньше своих друзей. – Тёмка, убирай меч, он нам теперь без надобности, – и, как только ее кавалер закинул клинок обратно в ножны, продолжила сеанс гипнотерапии.
– Ты слышишь меня, Фо-о-об? – замогильным голосом вопросила она тролля.
– Я тебя слышу, о хозя-а-айка… – эхом откликнулся гигант.
Эльфа восторженно ухнула. В детективном агентстве она была не только следователем, но по совместительству еще и штатным лекарем их пестрой группы, в медицинские таланты своей начальницы не верила, было много случаев убедиться в том, что в этом деле она полный ноль, и тут вдруг такое!!!
– Слышишь и повину-у-уешься? – опять провыла Натка.
– Слышу и повину-у-уюсь…
– Тогда приказываю тебе забыть про то, что кровь страшная! Она совсем не страшная. Она вкусная и приятная. Что ты в детстве больше всего любил?
– Молочко, – умильно облизнулся во сне тролль.
– Тогда представь себе, что кровь – это молоко, и возлюби ее!!! Слышишь меня-а-а? Возлюби её-о-о…
– Я возлюбил её-о-о!
– Молоко – это кровь, а кровь – это молоко-о-о-о… Ты меня поня-а-ал?..
– Я тебя поня-а-ал!.. – провыл Фоб.
– Тогда сейчас на счет три ты проснешься и больше никогда не будешь бояться кро-о-ови-и-и…
– Я больше никогда не буду бояться кро-о-ови-и-и…
– Раз, два, три!
Тролль открыл глаза и начал озираться.
– А чёй-то я тут делаю? – недоуменно спросил он, явно пытаясь понять, как оказался на полу.
– Один забавный научный эксперимент, – пояснила Натка и сунула ему под нос корзинку с кровавой вырезкой.
– Ой! Мое любимое… – умилился тролль и плотоядно облизнулся. – Хозяйка, это мне? Спасибо!
– Ну, Натка, ты даешь! – восхитилась эльфа.
– Честно говоря, и я не ожидал такого, – признался Темлан.
– Это она любого может так? – занервничал воришка.
– А знаешь, дружище, – раздался за спиной Натки уже не совсем трезвый голос ректора, – гори она огнем, эта академия. До следующего семестра еще далеко, так что пора мне в отпуск. Я, пожалуй, у вас тут немного поживу. У этого мелкого магического недоразумения есть чему поучиться.
– Правильное решение, – одобрил Сиоген. – Наука прежде всего!
– Прекрасный тост!
– Отличный! Пошли обратно к Филе, выпьем за науку.
– Выпьем. Гномья водка прекрасно успокаивает нервы.
И они отправились назад на кухню успокаивать нервы.
– Ой… Корониуса надо срочно вылечить и вытурить обратно в академию, – заволновалась Натка.
– От чего вылечить? – спросила эльфа.
– От магического бессилия. А то они на пару с Сиогеном все агентство запросто пропьют. Помните, как наш философ недавно погулял? Трое суток город поил. Тридцать две тысячи наших кровных кнаров в лусорских кабаках оставил.
– Да, бюджет агентства этого не выдержит, – согласился юноша. – У нас уже меньше десяти тысяч на руках осталось. У меня правда есть в Рионгском банке небольшая сумма. Папа на мой счет пятнадцать тысяч положил, но…
– Филя велел забыть про все эти счета, – тяжко вздохнула Натка. – Мы третий день в режиме жесткой экономии, пока не заработаем на жизнь честным трудом. Нам срочно нужен денежный клиент. Блин! В Мидоре что, грабить, убивать и воровать вдруг перестали? Почему у дверей нашего агентства не бушует очередь? Три дня уже как открылись! Единственное детективное агентство на весь Андугар, а мы все без заказов. А я ведь целых двадцать кнаров грохнула в рекламу. Все газеты объявлениями пестрели. Безобразие! Какой-то дикий мир.
– Фоб, – распорядился юноша, – бегом на кухню. Твоя хозяйка с голодухи бесится. Пусть Филя срочно приготовит ей чего-нибудь вкусненького.
– Угумммм… Я ща, – прочавкал Фоб.
Команда леди Натали уставилась на тролля. Мохнатый гигант вгрызался в сырой кусок мяса, уписывая его за обе щеки, периодически облизывая окровавленные губы.
– Вкуснотища-а-а…
– По-моему, ты с ним перестаралась, Натка, – прошептал Темлан.
– И я с этим монстром под одной крышей ночевал? – ужаснулся Клэнси. – Хозяйка, я требую расчет!
– Да, с гипнотерапией, леди Натали, у вас вышел перебор, – озабоченно пробормотала эльфа.
– Зато в обморок теперь не падает, – неуверенно сказала Натка.
Все уставились на тролля. И тут в наступившей тишине громко звякнул колокольчик. Звякнул и замолк.
– А ведь это служебный вход, – сообразил Темлан.
– Который для клиентов, – расцвела Наталка. – Все быстро по местам! Так, я в свой кабинет, Темлан со мной. У нас там типа совещание. Дел невпроворот, заказов море, так что мелочовкой заниматься типа недосуг. Наше время дорого, а потому платить придется соответственно. Наш минимальный гонорар тысяча кнаров! За меньшее мы не работаем! Элениэль за стол секретаря, вид сделать строгий, неприступный, Фоб, кончай жрать и бегом к дверям встречать клиентов. Я тебя повышаю. Ты в нашей фирме теперь не мальчик на побегушках, а охранник и вышибала в одном лице.