1933–1939 — служит в труппе Центрального театра Красной Армии, где играет роли матери в пьесе «Чужой ребенок» по произведению В.В. Шкваркина, свахи Глафиры Фирсовны в пьесе А.Н. Островского «Последняя жертва», Оксаны в пьесе А.Е. Корнейчука «Гибель эскадры» и главную роль в пьесе М. Горького «Васса Железнова».
1934 — начинает сниматься в кино — исполняет роль госпожи Луазо в фильме Михаила Ромма «Пышка», снятом по одноименной новелле Г. Мопассана.
1937 — режиссер М. Савченко после просмотра фильма М. Ромма «Пышка» предлагает Раневской сняться в его кинофильме «Дума про казака Голоту» в роли попадьи. Оставшись без работы в театре, Раневская активно снимается в кино. Первое признание таланта Раневской руководством страны — ей присуждают звание заслуженной артистки СССР.
1938 — режиссер И. Анненский снимает фильм по рассказу А.П. Чехова «Человек в футляре», в котором Раневская играет роль жены инспектора гимназии.
1939 — актрису приглашают в Малый театр, она принимает приглашение и со скандалом уходит из Театра Красной Армии, откуда ее не хотят отпускать. Однако ведущие актеры Малого театра начинают активно возражать против прихода Раневской в труппу. В итоге Раневская остается «вне театра». Зато в этом году она снимается сразу в трех кинокартинах: «Человек в футляре» И. Анненского, «Ошибка инженера Кочина» А. Мачерета и «Подкидыш» Т. Лукашевич. Последний фильм приносит актрисе всесоюзную известность.
1940 — снимается в фильме И. Пырьева «Любимая девушка» (роль тетки Добрякова). М. Ромм приглашает Раневскую сниматься в фильме «Мечта» (роль хозяйки меблированных комнат Розы Скороход).
1941 — снимается в кинофильме А. Кустова и А. Мазур «Как поссорились Иван Иванович с Иваном Никифоровичем» (роль Горпины). В ноябре с приближением немецкой армии к Москве эвакуируется в Ташкент, где останется до 1943 года.
1942 — снимается в кинофильме Л. Лукова «Александр Пархоменко» (роль таперши).
1943 — снимается в кинофильме С. Юткевича «Новые похождения Швейка» (роль тетушки Адели), в кинофильме В. Брауна и Н. Садкович «Три гвардейца» (роль учительницы). «Три гвардейца» в прокат не пропустят по идеологическим соображениям. После возвращения в Москву поступает в Театр драмы (ныне Театр имени Вл. Маяковского), в котором играет роли Щукиной в спектакле «Беззащитное существо» (А.П. Чехов), свояченицы в пьесе «Капитан Костров» (А.М. Файко), бабушки О. Кошевого в пьесе «Молодая гвардия» (А.А. Фадеев) и др.
1944 — съемки в фильме И. Анненского «Свадьба», снятом по рассказу А.П. Чехова, в роли матери невесты.
1945 — снимается в кинофильме С. Тимошенко «Небесный тихоход» в роли профессора медицины. Блестяще играет роль Берди в пьесе Л. Хелман «Лисички» в Театре драмы.
1946 — лечение в больнице — удаление опухоли. По выздоровлении играет в пьесе А. Сурова «Далеко от Сталинграда» в ТЮЗе и снимается в кинофильме И. Фрэза «Слон и веревочка» в роли бабушки.
1947 — получает звание народной артистки РСФСР и орден «Знак Почета». Играет роль Маргариты Львовны в фильме Г. Александрова «Весна» с Л. Орловой и Н. Черкасовым в главных ролях, также снимается в кинофильме Л. Лукова «Рядовой Александр Матросов» в роли военврача.
1948 — разъезжается с семьей П.Л. Вульф и поселяется отдельно в комнате коммунальной квартиры, расположенной в Старопименовском переулке.
1949 — снимается в кинофильме Г. Александрова «Встреча на Эльбе» (роль миссис Мак-Дермот). Снимается в драме А. Файнциммера и В. Легошина «У них есть Родина» по пьесе С. Михалкова (роль фрау Вурст). Получает Сталинскую премию второй степени за исполнение роли жены Лосева в пьесе А.П. Штейна «Закон чести» на сцене Московского театра драмы.
1949–1955 — служит в Театре имени Моссовета.
1950 — получает орден Трудового Красного Знамени.
1951 — играет эпизодическую гротескную роль спекулянтки в пьесе В.Н. Билль-Белоцерковского «Шторм» на сцене Театра имени Моссовета. Получает две Сталинские премии — второй степени за исполнение роли Агриппины Солнцевой в пьесе А.А. Суворова «Рассвет над Москвой» и третьей степени за роль фрау Вурст.
1952 — переезжает из Старопименовского переулка в двухкомнатную квартиру, расположенную в элитном доме на Котельнической набрежной.
1953 — играет роль старухи Фатьмы Нурхан в спектакле по пьесе Н. Хикмета «Рассказ о Турции».
1954 — играет Анну Сомову в спектакле по пьесе М. Горького «Сомов и другие». На Всесоюзном радио записан спектакль «По ревизии» (автор М.Л. Кропивницкий), в котором актриса принимала участие.
1955 — покидает Театр имени Моссовета и переходит в Театр имени А.С. Пушкина (бывший Камерный), где прослужит до 1963 года.
1956 — играет роль Антониды Васильевны в пьесе по роману Ф.М. Достоевского «Игрок».
1957 — совершает поездку в Румынию, чтобы повидаться с матерью и братом, с которыми рассталась сорок лет назад.
1958 — в Московском театре имени А.С. Пушкина исполняет роль бабушки в пьесе А. Касоны «Деревья умирают стоя». Снимается в роли Сверестинской в фильме А. Файнциммера «Девушка с гитарой».
1960 — сыграла главную роль в фильме «Осторожно, бабушка!» (режиссер Н. Кошеверова), который не оправдал возложенных на него надежд. Снялась в фильме «Драма» (режиссер Г. Ливанов) по рассказу А.П. Чехова в роли Мурашкиной. Из Турции приезжает в Москву родная сестра Раневской Изабелла Георгиевна Аллен. Она поселяется у сестры.
1961 — получает звание народной артистки СССР.
1963 — снимается в фильме «Так и будет» по одноименной драме В. Розова.
1964 — играет роль Марии Александровны в спектакле по произведению Ф.М. Достоевского «Дядюшкин сон». Снимается в фильме В. Дормана «Легкая жизнь» (роль спекулянтки по прозвищу «Королева Марго»). Снимается в сатирическом киножурнале «Фитиль». В № 25 играет гадалку в сюжете «Карты не врут», а в № 33 гражданку Пискунову в сюжете «Не поеду».
1965 — снимается в фильме Л. Квинихидзе «Первый посетитель» (роль старой барыни). Возвращается в Театр имени Моссовета, где работает до конца дней своих.
1966 — снимается в картине Н. Кошеверовой «Сегодня новый аттракцион» (роль директора цирка). Играет в Театре имени Моссовета роль миссис Сэвидж в спектакле «Странная миссис Сэвидж» (по Дж. Патрику).
1967 — награждается орденом Трудового Красного Знамени.
1969 — в Театре имени Моссовета играет роль Люси Купер в спектакле «Дальше — тишина» по пьесе американской писательницы В. Дельмар.
1970 — участвует в озвучивании мультфильма «Карлсон вернулся» (роль фрекен Бок).
1973 — в Театре имени Моссовета сыграла роль Глафиры Фирсовны в пьесе А.Н. Островского «Последняя жертва». Переезжает с Котельнической набережной в Южинский переулок, поближе к Театру имени Моссовета.
1974 — публикация статьи В. Ардова о Ф.Г. Раневской «Трагическое и смешное» в «Литературной России».