– Мы в центре мира, – Анечка подняла лицо к небу. – Чувствуешь?
Деня смолчал.
– Куда пойдем? – девушка прикрыла глаза.
– Не знаю. Без разницы.
Он заметил, что в глазах Анечки блеснули слезы. Она сощурилась, сняла с пояса телефон и изо всех сил швырнула его вдаль.
– Так лучше. Звонить все равно некому, – всхлипнула она. – Покрыты пеплом и пылью замки покинутых комнат.
– Что?
– Не знаю. Строчка сложилась.
На валуне осталась слезинка. Маленькая капля воды. Анечка сорвала с руки часы и отшвырнула их к ближайшим кустам. Деня последовал ее примеру.
– Идем. – Он направился вдоль дороги.
Легкий ветер услужливо поддувал в спину.
Анечка и Денис не спеша двигались вдоль сумеречной улицы.
– Меня волнует, где мы будем прятаться от солнца, – вздохнул вампир.
– Чердак тебя для начала устроит?
– А почему не подвал? – удивился Деня.
– В подвале душно и грязно. Летом лучше чердак. Я знаю, можешь мне верить. Пойдем. Я помню, тут рядом должна быть пожарная лестница во дворе. Мне два года пришлось жить на улице.
– Я уже догадался.
В эту ночь пьяные прохожие попадались довольно часто, белые ночи еще не устали сворачивать людям мозги. Но город затихал. Затихал постепенно. Дом за домом. Квартал за кварталом. Он будто медленно растворялся в пространстве, становясь все менее реальным.
Через несколько минут ходьбы остались только дома и редкие машины. Лестницу нашли сразу. Ржавая конструкция была чем-то похожа на вцепившуюся в стену сороконожку, только не извивалась. Наоборот – ровные параллели. Если смотреть вдоль, голова начинала кружиться.
– Рельсы, – подняла голову Анечка. – До самого неба.
– Вот и верь глазам после этого, – Денис усмехнулся. – На первый взгляд параллели пересекаются, но мы же знаем, что нет.
– А может, математики ошиблись? – Девушка глянула на него почти серьезно. – Или специально врут. Может, надо верить собственным чувствам? Зрению, слуху?
– Нет. Не должны они врать. Зачем?
Анечка пожала плечами. Деня попробовал подсадить ее, стараясь не коснуться ягодиц, но руки скользили по бедрам.
– Я не достаю до перекладины! – фыркнула девушка. – Ты что, не можешь нормально поднять?
– Ну… Это… Типа не за что взяться, – совсем смутился вампир.
– Дурак!
Со второй попытки Деня ее поднял.
Лестница под ногами дрожала и гудела, как провода на ветру, пальцы почему-то казались слабее, чем на самом деле.
– Не свались, – сказал снизу Денис. – А то прямо мне на голову.
– Не говори под руку!
Выбрались на покатую крышу. Отсюда Питер был виден на все стороны света – крыши, крыши, купол Исаакия, портовые краны, снова крыши. Этот дом скорее всего был самым высоким в квартале.
– Хороший вид! – выдохнул Деня.
Кровельное железо когда-то выкрасили зеленым, но теперь ржавчины и голубиного помета было больше, чем остатков краски. Под подошвами громыхало. Это было похоже на проливной дождь.
– Осенью пахнет, – Анечка грустно уставилась вдаль.
– Мне кажется, я ее никогда не дождусь, – мрачно пожал плечами Денис. – Как достали эти белые ночи!
– А зимой достанут сопли и слякоть в ботинках.
– У меня уже не будет соплей. – Деня показал язык.
– Везет.
Вход на чердак был похож на домик, в котором должен жить Карлсон. Пересохшие дверцы никто не красил уже явно лет двадцать.
Вампир ухватил навесной замок, дернул. Дужка щелкнула и поддалась.
– Терминатор, – усмехнулась девушка.
Внутри царил полумрак, голубиные перья, запах птичника, крыс и временности пребывания. Местами сквозь щели сочилась белая ночь.
– Хорошее убежище. – Анечка осталась довольна. – Если кто подумает сюда влезть, мы его сразу услышим. Кровельное железо – лучший сторож, которого я знаю. Лучше собаки.
– Это если нас вздумает посетить кто-то материальный, – поправил ее Денис. – Но с материальным я уж как-нибудь справлюсь. Одна надежда, что без зеркал нас теперь не найдут.
Он подобрал несколько загаженных птицами досок, уложил пометом вниз и накрыл курткой.
– Типа постель. Тебе надо поспать, – предложил он девушке. – Не бойся, я покараулю.
Анечка присела и сняла с плеча сумочку.
– На, возьми, – она протянула зеркальце. – Бессмертный мой страж.
Деня довольно улыбнулся. Девушка легла и поджала ноги.
– Мне здесь гораздо спокойней, чем на базе. Странно. Вот только есть очень хочется.
– Сколько у тебя денег?
– Десять баксов. Всего три дня до зарплаты оставалось. Обидно.
– Ты еще экономная, а я свои все рассадил. Рублей сто осталось.
– Куда ты их тратишь? – удивилась Анечка.
– Никуда, – буркнул вампир.
– Чего ты? Я обидное что-то спросила?
– Да нет. Ничего. Я родакам отсылаю деньги, – вздохнул Денис. – Они ведь понятия не имеют, где я, но не показываться же к ним в таком виде.
– Я тоже почти все отсылаю маме. Знаешь, сколько я ее не видела? Больше двух лет. Мне так жалко ее. Но что я ей скажу? «Твоя доченька бегает с «пушкой» за привидениями»?
Денис вздохнул.
– Сейчас бы нам деньги не помешали, – сказал он. – Хотя если поджаться, на неделю и этих должно хватить.
– Почему на неделю? Ты все еще надеешься на помощь Института?
– Нет. Просто прикинул, сколько мы на этих деньгах продержимся. А что ты собираешься делать с флейтой? Так и будешь носить в сумочке?
– Надо подумать. Может, зарыть ее?
– Ага. – Денис не удержался от улыбки. – На соляных копях или на освященной земле. Очень умно. Если это оружие против всего человечества, то лучше ее сжечь. Но у меня нет уверенности.
– У меня тоже, – призналась Анечка. – Кроме того, я не смогу бросить ее в огонь.
– Веришь в свое волшебство?
– Отчасти. Может, по привычке, не знаю.
– Так ведь это запросто можно проверить! – воодушевился вампир. – Сыграй прямо сейчас. Помощь твоего принца была бы как нельзя кстати.
– Прекрати надо мной смеяться! – насупилась Анечка.
– Я не смеюсь.
– Иди к черту. У тебя хоть раз умирал кто-то из близких?
– Я сам умер. Ты в курсе? – нахмурился Деня. – Я умер и стал вампиром. Привет из преисподней!