– Вот так сразу? Нет, невозможно.
– Почему? – искренне удивился он.
– Потому что есть Диран, и вряд ли он морально готов к тому, что его подружка-соседка в одночасье превратится в любовницу папы, – пояснила я и, видя, как недовольно хмурится мужчина, поспешно добавила: – Это не отказ, пойми меня правильно. Это просто… отсрочка. Но она ничуть не мешает нам встречаться. Тайно.
– Угу, – кивнул блондин, снова развеселившись. – Особенно тайно мы уединились с тобой наверху, на глазах у всех гостей. Ох, чудо, какая же ты все-таки наивная.
– Вовсе не…
– Не спорь! – сказал, прижав палец к моим губам. А я зачем-то его поцеловала и осторожно лизнула кончиком языка. – Еще раз так сделаешь, и про побочные эффекты своей чешуи узнаешь только под утро.
– Побочные эффекты? – Игривый настрой резко сменился тревогой. – А ну выкладывай! А то сидишь тут, зубы мне заговариваешь, пока платье продолжает сливаться с кожей. Может, его пора уже сдирать силой.
– Во-первых, больно, а во-вторых, без толку, – «обрадовал» меня сосед.
– То есть все, да? Быть мне навьелией черного озера? – уточнила, не сильно печалясь по данному поводу. Ведь рядом будет белокурый нав.
– Да.
– И в чем подвох?
– Ты не сможешь долго жить вдали от своего водоема.
– Умру? – уточнила, не до конца осознавая подобный расклад. Словно все происходило не со мной, а я лишь наблюдала со стороны.
– Возможно, – не стал отрицать мужчина. – Но скорее всего, просто истоскуешься за месяц-другой по родной луже и вернешься, – хитро улыбаясь, добавил он. – Тебя будет тянуть к озеру, оно начнет тебе сниться…
– Тоже мне, напугал! – усмехнулась я, расслабляясь. – Оно мне и до примерки этого платья снилось. Причем постоянно. А ведь я его раньше и в глаза не видела.
– И это странно, – покачал головой Индэвор.
– Да тут сплошные странности! – поддержала его я. – Например, ночное зрение. Откуда?
– Из-за языческого ритуала, который я провел с тобой, – немного смутившись, признался сосед.
– Та-а-ак, – крайне заинтересованная его реакцией, протянула я. – А теперь, пожалуйста, расскажи мне версию для тех, кто согласился остаться здесь с тобой, причем насовсем, – потребовала у соседа, губы которого растянулись в довольной улыбке при моих последних словах. – Что ты со мной ночью делал, кроме как руки порезал и выкачал пинту крови? Подробности, пожалуйста, а не урезанный вариант!
– Любовался тобой, – сказал он, явно не желая сообщать мне больше.
– Бесчувственной и окровавленной?
– Нет, спящей в черной воде.
Тут же вспомнился приснившийся кошмар, и в голову закрались подозрения, что он был недалек от истины. Разве что Эрика там точно не было. Ведь не было же?
– И что теперь, эта способность у меня сохранится? – вернулась к обсуждаемой теме я.
– Какая по счету? – немного не понял сосед.
– Видеть в темноте.
– Если каждое полнолуние будешь повторять обряд – да.
– То есть моя кровь в обмен на ночное зрение? – задумчиво проговорила я, просчитывая справедливость бартера.
– Еще на защиту Мэг и на возможность ее слышать. Ментально.
– И ты тоже слышишь? – спросила, прищурившись.
– Увы, чудо, – немного грустно улыбнулся Индэвор. – Но я не ведьмак.
– А я что же получается… ведьма? – Удивлению моему не было предела. Потому что никаких сверхъестественных талантов за собой я раньше как-то не замечала.
– Ведьма, – кивнул мужчина. – Но почему-то не инициированная.
– А…
– Не спрашивай меня, Блэр. Я в этом не очень-то понимаю. Вот сходим к Мэг, она тебе все и расскажет.
– И когда мы к ней пойдем? – спросила, готовая идти знакомиться с «нечистью» прямо сейчас.
– Я же говорил – когда на тебе истает платье, – с повышенным интересом разглядывая мою обтянутую тонкой чешуей грудь, проговорил Дэв. – Хотя нет, позже.
– Кстати, об этом, – заволновалась я. – Пара часов у меня есть, что хорошо. Но надо бы позаботиться о сменной одежде, а все мои вещи в твоем доме. – Да что ж такое-то! Вроде ж давно не девочка, а смущаюсь как школьница по поводу и без. Хорошо еще, что в серых полутонах ночи не видно, как пылают мои щеки. – А если кто-нибудь зайдет проверить, почему мы не спускаемся к гостям?
– Вряд ли мама с Рози кого-то сюда пропустят, – усмехнулся Индэвор. – Разве что Диран заявится и потребует нас вернуться на его вечеринку. Старался же, готовил…
– Угу, и мы помогали, – улыбнулась я, вспомнив, как все дружно таились, готовя сюрприз, но при этом постоянно «палились» перед именинником. – Надо бы спуститься. Но сначала что-то придумать с моим нарядом. Ивон затоптала плащ, а что еще надеть поверх платья навьелии, я не представляю.
– Ничего, – сказал Дэв, перейдя от рассматривания груди к ее осторожному поглаживанию. – Когда чешуя начнет светлеть, мы просто уйдем. Процесс не мгновенный, пройдет минимум полчаса, моя Золушка, пока платье будет превращаться в… – и замолчал, видимо так и не придумав, во что.
– В ванну бы зайти, – накрыв ладонью его руку, проговорила я. Ласка волновала, заставляя мысли путаться. А мне пока не хотелось терять голову. Иначе эти два часа мы проведем здесь наверняка, а потом случится какой-нибудь конфуз из-за долгого отсутствия. – Вода хоть холодная там, но есть. А то ведь по мне сразу понятно будет, чем мы тут занимались.
– Это и так понятно, Блэр, – «успокоил» сосед. – И мне ты очень нравишься такой: чуть растрепанной, с припухшими от поцелуев губами… А еще ты пахнешь сексом и мной. Неуловимо, но…
– Срочно в ванную! – потребовала я, пытаясь подняться с его колен, но сосед не пустил, обняв крепче. – Ладно твоя бывшая, которую, кстати, сюда не звали. Черт с ними – с остальными, которых я знать не знаю. Но там же твой сын и мама! Как я потом буду им в глаза-то смотреть?
– Поздно, девочка-ветер. – Сочувствие, прозвучавшее в его голосе, мне показалось фальшивым. – Раньше надо было думать, когда позволяла мне уносить себя на руках наверх.
– Ы-ы-ы, – простонала я, уткнувшись ему в шею. – Чувствую себя ужасно бесстыжей и развратной.
– Правда? – заинтересовался Индэвор. – Хм… проверим истинность твоих ощущений?
– Нет, я иду в ванную! – заявила строго, хотя и очень хотелось рассмеяться.
– Ладно, – тут же согласился мужчина, вставая с кресла вместе со мной. – Проверим в ванной.
Через полчаса…
– Дэв, но почему шкаф? – осторожно ступая следом за мужчиной, крепко держащим меня за руку, не унималась я. – Мы так пропустим всю вечеринку.
– Ничего, успеем, – отозвался сосед, который, как мне казалось, искал любой предлог, чтобы потянуть время и не спускаться в зал. То ли он праздники не любил, то ли просто хотел подольше побыть со мной, как, впрочем, и я. – И потом, ты же хотела узнать тайны Блэк-Лэйк? – Он обернулся, чтобы взглянуть на меня, и я утвердительно кивнула, улыбаясь. – Во-о-от. Сейчас увидишь одну из них.