Я практически незамеченной ушла из холла, все были поглощены созерцанием развернувшегося сражения. Прибежала на кухню и, выловив местного мальчишку на побегушках, приказала ему принести ведро холодной воды. Парнишка справился на удивление быстро, и дерущиеся лорды были благополучно разлиты ледяной водой.
Отплевавшись и утеревшись, Тэр подскочил, с ненавистью глядя на Дьярэка, и прошипел:
– Еще раз скажешь такое, и я не посмотрю на то, что ты хранитель – убью.
– Псих, – огрызнулся Дьяр. – Я сказал только то, что показало мне ведение. Это не мой выбор, так решил сам ключ.
– Да о чем они? – не выдержала я.
– Ключ разрушения выбрал Миру в качестве источника, – прошептала Зида. – Оно и понятно, в ней сейчас наибольшее скопление жизненных сил.
Я осмотрелась и только сейчас заметила, что герцогини нет.
– А где она?
– Еще утром сказала, что ей нужно обдумать кое-что важное, и ушла. – Тори не смогла сдержать судорожного вздоха. – Как же так? Ведь это несправедливо! Получается, что камень хочет забрать сразу две жизни в обмен за свою работу, для которой он, собственно, и был создан.
– Никто не заберет их жизни, – прошипел вмиг оказавшийся рядом и схвативший Торинье за ворот Тэрин.
– А вот это ты зря. – Неуловимое движение, и рука Тэра, сломанная сразу в двух местах, повисла безвольной плетью, а Озрэн выступил вперед, прикрывая невесту от разбушевавшегося с горя парня.
– И чего с кулаками полез? – пробурчал Дьяр, утирая идущую из носа кровь. – Я же сказал, что артефакт еще только склоняется к такому выбору. Но он же еще может сотню раз передумать!
– Так пусть он передумывает поскорее, иначе мы покинем вашу малоприятную компанию, и разбираться с павшими вы будете уже без нас, – чеканя слова, произнес драчун, демонстративно легко восстановил покалеченную руку и вышел, ни на кого не глядя.
Тэрина было не узнать. Всегда спокойный и рассудительный молодой лорд превратился в импульсивного агрессивного мужчину, готового убивать ради благополучия своей семьи.
– М-да, страшное дело, – задумчиво проговорил Оззи. – Ребенка ждет вроде Мира, а с нервами проблемы у папашки.
– Лорд Ровэн, а вы можете как-то повлиять на выбор артэфактом источника энергии? – задумчиво глядя в окно на удаляющуюся от замка сгорбленную фигуру Тэра, спросил Энрод.
А мне вдруг так жутко стало от этого вопроса. Уж не собирается ли он предложить камню свою кандидатуру?
Дьярэк нахмурился, что-то обдумывая, потом встряхнулся и, пробормотав: «Возможно, так и должно быть. Мне нужно подумать», – тоже ушел.
– И как их теперь собирать? – вздохнул Альри. – В общем, так, на сборы два часа. Если к восьми все не явятся в столовую, перекину оттуда, где будете находиться. И нечего потом возмущаться, я предупредил.
– Мы вообще-то и сами можем дойти, – надулась Тори.
– Ну-ну, – усмехнулся Ал, – вот только вещички перенести проблематично будет. Насколько я знаю, вы пока еще только собственный перенос в пространстве освоили. Я же уже и со временем работать начал.
– А я могу договориться со всеми птицами на этом континенте, и они будут гадить исключительно тебе на голову, чтобы не зазнавался! – вспылила Торинье.
Ал фыркнул и высокомерно задрал нос, но было видно, что он едва сдерживает улыбку. Стало немного легче, и мы все дружно посмеялись. Но смех был натянутым и даже слегка наигранным. Мы косились на камни, и во взглядах сквозил страх. И каждый из нас боялся не того, что камень выберет именно его, нас страшила неопределенность. Понимание того, что для кого-то из нас эта ночь будет последней. И осознание того, что завтра умрет кто-то из твоих друзей, а вполне возможно, и ты, не способствовало позитивному мышлению. Стараясь не смотреть друг на друга, мы разбрелись по комнатам, готовиться к переезду. Если наша операция по восстановлению материи этого мира и спасению моей сестры удастся, то победу мы будем праздновать в новом доме Энрода, в нашем с ним доме, как он сказал. А если возвращаться в особняк окажется некому, то и плакать никто не станет.
Энрод старался все время быть рядом, поддержать, подбодрить, показать, что я могу всегда рассчитывать на его помощь. Но я будто одеревенела. Мне не хотелось говорить или слушать уверения в том, что все будет хорошо. Потому что никто не знал, как будет. И лучше было об этом просто не думать, но не убеждать себя в том, что может на деле оказаться невыполнимым.
И в таком настроении находилась не только я. Все мы – ведающие – находились в рассеянном состоянии. Мы будто отключили эмоции и ждали часа икс, чтобы включиться и начать действовать.
К моменту сбора в столовой вернулись Тэр и Мира. Герцогиня была подавлена, но заверила нас, что все пройдет хорошо. Это немного успокоило. А ее слова о том, что мы все обязательно останемся живы, очень порадовали. Когда она это говорила, в ее глазах плескалось знание. Это не были банальные слова ободрения. Мира медленно, но уверенно вступала в ведение, и ее способность предвидеть стала более сильной.
Все уже собрались и ждали только Оззи. Но даже Ал не возмущался, понимая, что лорду необходимо попрощаться с единственным родственником, престарелым племянником, с которым он, может быть, больше никогда и не увидится.
Перенос произошел мгновенно и практически неощутимо. Мы просто вдруг оказались посреди просторного, блистающего новизной холла.
– Ну-с, с приездом! Пойдем быстрее, выберем себе самую шикарную комнату, – заявил Озрэн, хватая Тори за руку и утягивая к лестнице.
Торинье выдернула пальцы из ладони жениха и объявила то, что я намеревалась сказать Крафту наедине:
– Сегодня, дорогой мой, я буду ночевать в оружейном зале вместе с остальными ведающими и артефактами. А тебе, так уж и быть, разрешаю подежурить под дверью.
– Твоя доброта не знает границ! – театрально воскликнул рыжий. И уже без улыбки, с явной тревогой в голосе, продолжил: – Что вы задумали?
– Да ничего мы не задумали, просто нам нужно настроиться, объединить свои силы с энергетическими полями артефактов и побыть вместе перед предстоящим событием, – отчитался Ал за всех.
Энрод посмотрел на меня, а я только пожала плечами. Мол, все и так уже объяснили, что тут еще говорить.
Когда отправлялись на ночевку, произошло немного странное событие. Мира, как и все мы, отправилась в подвал, но была остановлена Дьярэком.
– Тебе с нами ходить не стоит, – заявил хранитель. – Отдохни лучше, выспись. Завтра сложный день, и, если ты хочешь участвовать в операции, ты должна быть бодрой. Иначе еще и тебя спасать придется.
Герцогиня сначала недоуменно уставилась на Дьяра, а потом прикрыла глаза и замерла на минуту. Когда девушка вновь посмотрела на хранителя, в глазах ее стояли слезы.
– Зачем? – тихо спросила она.