Что ещё не понравилось и озадачило а’перва, так это изменения у соседа справа. Калитка стояла прислонённая к створу, ворота поправлены кое-как, но именно на них красовалось внушительное по размеру объявление: «Продаётся! Срочно!» и более мелкими буквами внизу: «Заинтересованным обращаться по адресу…» И адрес через три параллельные улицы.
Прочитал, вскинул удивлённо взгляд на офицеров, внимательно на него пялящихся. А те, ни слова не говоря, расступились, открывая вид на ворота соседа слева. Что больше всего поразило: там тоже висело точно такое же объявление! Только адрес заинтересованным давался несколько иной, находящийся вообще за рынком. Поль не поленился, подошёл ближе, чтобы убедиться.
Но факт оставался фактом: оба соседа неожиданно, словно сговорившись, решили съехать. Нонсенс? Если вспомнить, что вчера подруги поймали их на горячем, при попытке поджога, то всё вполне объяснимо. Наркоторговцы поняли, что им проще будет самим сменить место жительства, чем выжить несговорчивого, жутко заносчивого соседа. Да и в самом деле, кого тут, на глухой (сравнительно) окраине, привозят на зверушках с личным гербом дэма? У кого ещё пасётся в саду громадная гарпия? И кто ещё здесь расхаживает с модерновым, дорогущим оружием? Вдобавок – именным оружием!
По крайней мере такие выводы пришли в голову Труммера перед тем, как он обратился к жандармам:
– В честь какого праздника обязан такому раннему визиту? – Для себя он уже давно разделил их по прозвищам Добряк и Ужас. Хотя прекрасно понимал, что это у них такие правила игра: один пытается запугать обывателя, а второй мягко втирается в доверие, действуя на контрмерах. В самом-то деле оба были нормальными парнями.
Вот и сейчас первым суровым тоном начал Ужас:
– Что тут у тебя творится? Почему через сад не даёт пройти агрессивная гарпия?
Не скажешь ведь, что зверушка краденая, пусть даже из неприятельского сектора. Пришлось сочинять на ходу:
– Да вот, взял временно для охраны участка. Посмотрю, окупится ли её содержание в противовес вытоптанному саду и прущими с той стороны грабителям. Кстати, раз уж вы тут… Хотел сразу после завтрака идти к вам в участок и сообщить, что моя подруга отыскалась и вчера вернулась. Вырвалась, так сказать, из плена самостоятельно. Так что поиск можете сворачивать.
– Ага, ага, мы так и подумали, – заулыбался Добряк. – Когда ваша подруга выскочила на крыльцо и чуть нас не покусала. Правда, она чуть ниже ростом, чем давалось в описании, и портретно совсем не похожа. Почему так?
– А-а… – догадался хозяин дома, запуская сестру в калитку, ставя за ней же корзинку с хлебом и сырниками и вновь закрывая калитку. – Это вам посчастливилось нарваться на подругу моей подруги, на маркизу Рейну. Она только недавно из Диких земель и там казнила всех недовольных, не сходя с места. Порой даже кусая их ядовитыми зубами. Так что ещё не совсем цивилизовалась в нашем обществе. А что, она в чём-то была не права?
– Не пожелала пускать в дом! – хмурился Ужас. – Требовала ордера на обыск или как минимум на арест. Грозилась испепелить. Какова наглость! А?!
– А что, у вас и в самом деле нет ордера? – последовал недоумённый вопрос.
– Мм?.. Но! Ты!.. – Жандарм сделал угрожающий шаг вперёд и замер после следующего невинного вопроса:
– Тогда зачем вы пришли? – после этого сделал шажок вперёд и улыбающийся Добряк:
– Да вот, выяснилась весьма и весьма странная вещь. И мы просто обязаны в ней разобраться. Может, всё-таки войдём в дом?
– Без проблем, ребята!.. Но в другой раз, – заявил Поль, мотая головой в сторону дома. – Слышите визг пилы и стук молотка? Так там бригада специалистов окно меняет, которое высадила банда убийц и воров, промышляющая в нашем районе. Кстати, та банда, которую вы упустили. И женщины прибираются. Как мы в том бедламе спокойно поговорим?
– Тогда придётся вызывать тебя в участок! – Ужас вновь стал давить глоткой.
– Да сколько угодно! – не подумал возражать Поль. – Только выпишите мне правильно оформленную повестку, которую я потом предъявлю дэме, как уважительную причину (весомый довод) моей невиновности.
– Дружище, а при чём тут дэма? – перешёл на максимально уважительный тон Добряк. – И о какой именно идёт речь?
– Имею честь быть срочно вызванным к Азнаре Ревельдайне. Ну и наш Прогрессор, проводивший разговор, после него посоветовал мне отправиться на вызов как можно быстрей. Только и обязал меня прежде устроить сестру и навести порядок в доме.
– Тогда совсем другое дело! – обрадовался Добряк так приторно, что у его коллеги зубы свело и он скривился. – В таком случае мы пойдём тебе навстречу, все вопросы решим прямо здесь, на месте! – после чего оглянулся и пожалел: – Хотя всё получится не настолько торжественным, как нам хотелось бы.
– Ладно уж, – дёрнул плечами Поль. Но подозрение о готовящейся и, скорее всего, неприятной неожиданности так его и не покидало. Никак не получалось расслабиться. – Я человек простой, лишней торжественности чуждый.
– Ну, раз простой… – в привычной ему манере запугивания начал Ужас. При этом он достал некий пакет из кармана и тонкую папочку из-за обшлага своего мундира, – то получи и потом не жалуйся!
Всё это он протянул Полю, который непроизвольно сделал пару шагов назад. Естественно, что в дело тут же вмешался Добряк. Перехватил из рук коллеги папочку, раскрыл её и стал тыкать в неё пальцем:
– Мы много чего успели насмотреться во время нашей службы, но с таким сталкиваемся впервые. Оказывается, твой погибший сосед-цветочник в самом деле оставил на тебя официальное завещание у нотариуса. И вчера найденный нами экземпляр был не шуткой и не подделкой. И так как родственников или иных претендентов на недвижимость нет, то его дом с участком отныне – твоя личная собственность. Вот здесь третий экземпляр, предназначенный для тебя. Ну и все сопутствующие документы. А это… – он взял из рук коллеги пакет и всунул в ладонь растерянно стоящего парня, – …ключи от дома, подпола, сарая и чердака. Старик имел маниакальную склонность к установке на каждой двери по два замка.
Взвешивая на вес пакет с ключами, а в другой руке тонкую папку с бумагами, Труммер признался:
– Кажется розыгрышем или ошибкой… Никак поверить не могу…
– А уж как мы не можем! О-о-о! – затянул жандарм с прозвищем Ужас. – Ну прямо удивительно совпадение: одинокий старик, участки смежные, наследников нет! А? Так и напрашиваются очень, ну очень нехорошие выводы и подозрения. Мало того! Мы сюда приходим с утра, и что видим? Оба других твоих соседа, сговорившись, решили немедленно отсюда съехать. А с какого, разрешите спросить, бодуна? Чего это эти наглые и ушлые наркоторговцы, не боящиеся даже нас, вдруг так сильно испугались какого-то паренька? Пусть даже он и ходит с именными пистолетиками? Уж не запугал ли их кто-то ещё более ушлый и наглый? И не получим ли мы на своём участке нечто более страшное и опасное, чем маленькие гнёзда контрабанды и наркоторговли?