Приехавшие с аппетитом набросились на еду и кофе, но новости сообщать не спешили. Мишка поинтересовался у Натальи, как ей спалось, получил восторженный ответ, удовлетворенно кивнул и вгрызся в бутерброд с ветчиной. Сон командира его не интересовал. Он даже, кажется, старался не смотреть на него. И Шишов отводил глаза. В конце концов это стало нервировать Миронова. Что за игры в самом деле? Ему захотелось стукнуть кулаком по столу и, добавив голосу приличную порцию яда, поинтересоваться причинами такой обструкции. Но присутствие женщин, одна из которых была к тому же беременной, его остановило. Ничего, расколются. Он плюнул на тайны и продолжил завтракать, стараясь извлечь из этого процесса максимум удовольствия.
После чашки отменного кофе, да не растворимого, а самого натурального, с одной ложечкой сахара, Евгений поблагодарил хозяйку, поднялся и, разминая сигарету, вышел на крыльцо.
День обещал быть великолепным. На небе ни облачка, легкий ветерок шевелит листья деревьев. Пожалуй, вода в море сейчас еще немного прохладная. Но это – то, что нужно. Взбодрит, разгонит кровь по жилам, даст почувствовать себя помолодевшим, здоровым и сильным. Надо Наташку на крыло поднимать и – на пляж!
Сзади тихо скрипнула дверь, открываясь. Потом закрылась и по интервалу между этими двумя действиями Миронов понял, что из дома вышли оба его соратника.
– Что, командир, на море намылился? – Мишка встал рядом и тоже закурил. Сигарета у него была какая-то особенно душистая. Не иначе местный табак. Помнится, он когда-то очень знаменит был. Даже первые совместные советско-американские сигареты «Союз-Аполлон» им набивали. Правда, с какой-то вирджинской пропиткой.
– Есть возражения? – приподняв бровь, спросил Евгений.
– В общем-то, нет. Аквалангистов-террористов не боишься?
– Я далеко заплывать не буду, у бережка поплескаюсь.
И не удержался:
– В чем дело? Что у вас за секреты?
– Да мы тут одну прогулку наметили, – вступил Шишов. – Не желаешь поучаствовать?
– Какую прогулку, куда?
– Не очень далеко, в горы. Надо ведь проследить, как наши грузинские друзья уходить будут.
– Они разве еще здесь? Я думал, уже к Тбилиси подбегают. Или хотя бы к Поти.
– Ну, они же не самолетом эвакуируются и не на катере. Пешочком, пешочком, как делают во всем мире настоящие контрабандисты. Но мы до границы и не пойдем, Мишка знает, где они переходят. Хотим убедиться, что в правильном направлении идут, встали, так сказать, на путь исправления.
– А с супругой моей что прикажете делать? Ей ведь точно на море захочется. И одну отпускать никак нельзя, сами понимаете.
Леня широко улыбнулся.
– А мы ей вчерашнего старлея в сопровождающие дадим. Не возражаешь?
Миронов улыбнулся тоже. В своей жене он был уверен на сто процентов и даже больше. Ей будет полезно, если молодой петушок вокруг вертеться станет и хвост распускать. Сама взбодрится, моложе себя почувствует. Забавная идея…
– Ладно, вызывай своего чичисбея, пусть за солидной дамой поухаживает. Только ей надо это как-то поделикатнее подать. И мой отъезд тоже залегендировать придется.
– Ну, на это у нас Мишка мастак. Такие турусы на колесах разведет, что только держись.
– А то! – сказал Штефырца.
Осталось неизвестным, что он там плел Наташке, но отпустила она мужа без возражений, только потребовала, чтобы к обеду он был как штык. Евгений с легким сердцем пообещал, сел вместе с соратниками в «Чероки» и поехал смотреть, как тут люди ходят контрабандистскими тропами.
Ехать оказалось не так уж и близко. Часа полтора неслись по шоссе, потом свернули на узкую неасфальтированную лесную дорогу и стали подниматься по ней вверх. Дорого становилась все уже и извилистее.
– Все, – сказал Мишка, останавливая «Широкого». – Дальше пешочком. Машина не пройдет.
И они пошли, забираясь выше и выше в горы.
«Таким макаром мы не то что к обеду – к ужину не вернемся, – думал, пыхтя, Миронов. На фига нам смотреть на этих отморозков?»
Но в любом случае прогулка по горам была нормальным удовольствием. Люди деньги платят за такие пешие экскурсии. Вообще-то, он горный туризм не очень уважал, но за жизнь многажды приходилось и по горам шляться, и по скалам ползать. Военная история. Внукам когда-нибудь рассказывать.
Наконец Штефырца поднял руку. Добрались! Но вот куда? Из рюкзака, что нес Леня, на свет появились три мощных бинокля. Мишка посмотрел на часы.
– Вовремя успели. Если все идет по плану, то минут через десять мы их увидим. Вот туда смотреть надо!
Он указал пальцем направление. Евгений поднял оптику, немного отрегулировал под свои глаза. Перед ними расстилалось ярко-зеленое море, которое, обрываясь почти у горизонта, превращалось в море синее. Последнее, кстати, называлось Черным. Там даже какой-то кораблик плавал.
А в зеленом море не происходило ровным счетом ничего.
– Вот они, голуби, – негромко сказал Мишка.
– Где? Ничего не вижу! – возмутился Шишов.
– Сосну высоченную замечаешь?
– Да.
– Левее ее и ниже тропа проходит. Сейчас они на ней покажутся.
Миронов перевел окуляры соответственно указаниям и действительно вдруг увидел, как на прогалине показался один человек, за ним другой, третий… Вся пятерка, вытянувшись цепочкой, бодро шагала, направляясь к скрытой лесом границе.
Расстояние было не очень большим, оптика сильная, и с того места, где они стояли, можно было даже различить знакомые теперь лица.
Первым шел худой Гиви. Ну да, он же проводник, должен тут каждую тропку знать. За ним следовали бородатый главарь и Резо с перевязанной головой. Потом остальные двое.
– Ходко идут, – констатировал Шишов. – Так, глядишь, до темноты успеют добраться.
– У нас тут расстояния небольшие, – как бы оправдываясь, сказал Мишка. – Их точно на границе не возьмут?
– Я же тебе обещал! Должны они до Гурами Потинского благую весть донести. Чтобы больше сюда не лез. По крайней мере, в ближайшее время.
– Ну, посмотрели? – нетерпеливо спросил Миронов. – Поехали домой, женщины волноваться будут.
Внезапно Леня сильнее вдавил в глазницы окуляры бинокля.
– Что за… Их что, убивают?
– Похоже на то… – сразу севшим голосом ответил Мишка, шаря взглядом по окрестностям.
Евгений вновь припал к биноклю.
На прогалине происходило что-то неправильное. Гиви уже никуда не шел, а лежал, раскинувшись на траве, бородатый с изумленным выражением лица оседал на землю, остальные трое, выхватив пистолеты и присев, испуганно озирались по сторонам. Вот один из них крутнулся на месте, словно его резко ударили в плечо, выстрелил скорее всего инстинктивно, ни в кого не целясь, и упал. Звук выстрела туда, где находились наблюдатели, не донесся, слишком это было далеко. Они увидели только струйку дыма и огня, вылетевшую из ствола пистолета падающего человека. Двое, остававшиеся на ногах, наконец догадались залечь.