– Ну и как он тебе? – спрашивала Черепашка. Телефонный звонок раздался как раз в тот момент, когда Ричард, широко открыв свой чемодан, собрался одаривать Наталью Романовну и Лу сувенирами из Америки.
– Нормально, – ответила Лу и покосилась на дверь. Ей не терпелось узнать, что ж там за подарки такие.
– Ну расскажи поподробнее, – канючила Черепашка. – Лучше чем на фотке или хуже?
– Лучше, – не стала кривить душой Лу.
– Ну вот видишь! – обрадовалась Черепашка. – А ты боялась.
– Да ничего я не боялась. Слушай, Люсь, давай я тебе попозже перезвоню. – Лу понизила голос почти до шепота и пояснила: – Понимаешь, Василий привез нам какие-то подарки…
– Какой еще Василий? – удивилась Черепашка. – Ричард что, еще и какого-то Василия с собой прихватил?
– Да нет, успокойся! Василий и Ричард – одно лицо. Я тебе потом все объясню. Короче, пока. Пошла за подарками!
– Только ты обязательно мне потом перезвони, а то в театр не пойду, – шутливо пригрозила Черепашка.
Повесив трубку, Лу со всех ног кинулась в большую комнату. Именно там должно было произойти вручение сувениров.
– А где же обещанные подарки? – разочарованно протянула Лу, увидев возле стены закрытый чемодан Ричарда.
Сам же он, вытянув свои длиннющие ноги чуть ли не на середину комнаты, восседал в кресле. Наталья Романовна скромно примостилась на краешке дивана. Судя по их несколько напряженным лицам, мама и Ричард пытались вести светскую беседу, да, видимо, это у них не очень хорошо получалось.
– А мы с мамой решить подождал тебя! – вскочил на ноги Ричард. При этом он чудом не стукнулся башкой о голубой, свисающий с потолка плафон.
«Нашел себе маму!» – мысленно возмутилась Лу, пропустив погрешности в сказанной Ричардом фразе мимо ушей.
– Осторожней! Люстру разобьешь! – буркнула Лу, подняв глаза к потолку. Сделав это замечание, она рассчитывала услышать в ответ «Сорри», и уж тогда она задала б ему чертей! Но Ричард, покраснев до кончиков ушей, смущенно произнес:
– О да! Извините меня за мой рост…
– Лу! – цыкнула на нее Наталья Романовна. – Как тебе не стыдно. Что ты, Ричард! – обратилась она к гостю. – Бей на здоровье! Этой люстре давно пора на свалку.
– Пора куда? – смешно, как-то по-собачьи склонил голову набок Ричард.
– Не слушай ее, – вмешалась Лу. – Отличная люстра. И никуда ей не пора. А вот мне действительно уже пора собираться. Будешь ты свои подарки дарить или нет?
– Лу! – снова вскинулась Наталья Романовна. – Я просто не узнаю тебя.
Понурив рыжую голову, Ричард побрел к своему чемодану.
– Скоро уходишь? – спросил он, открывая чемодан.
– Не то чтобы прямо сейчас, – замялась Лу, – но, в общем, скоро…
Ричарда явно не порадовал ее ответ. Но, как человек воспитанный, он не стал больше задавать никаких вопросов.
Спустя несколько секунд парень извлек из чемодана огромную, в яркой обложке книгу, которая, судя по ее толщине, занимала добрую половину всего пространства чемодана.
– Это вам, – он протянул книгу Наталье Романовне. – «Америка глазами современных художников», – без запинки отчеканил Ричард. Видимо, он приложил немало усилий, чтобы выучить название книги.
– Ой! – Наталья Романовна в умилении скрестила на груди руки. – Спасибо огромное! Ты попал в самую точку! Я уже много лет собираю альбомы по живописи. Обязательно покажу тебе свою коллекцию, – пообещала она, бережно принимая из рук Ричарда книгу. Парень густо покраснел и разулыбался.
«Чего он краснеет от каждого слова, как барышня?! – про себя удивилась Лу. – Надо же, какой стеснительный попался!»
– А это тебе, – снова нырнул в чемодан Ричард, вытащив оттуда небольшую, размером чуть больше спичечного коробка, серебристого цвета коробочку. Недолго думая, Лу открыла ее и, обнаружив внутри нечто, напоминающее странного вида медальон, поинтересовалась:
– Часы, что ли? – Она взяла в руки диковинный предмет.
На цепочке из белого металла болтался сильно уменьшенный в размерах и отдаленно напоминающий грецкий орех… мозг. При ближайшем рассмотрении никаких сомнений в том, что это именно человеческий мозг, не возникало: два четко выделенных полушария, кровеносные артерии, а также тонкие сосудики, по которым вдобавок ко всему, стоило только Лу взять медальон в руку, начинала пульсировать кровь.
– Что это еще за хреновина? – брезгливо поморщилась Лу.
Конечно, Ричард не понял смысла вопроса, но интонация, с которой он был произнесен, говорила сама за себя. И как же ему, бедняге, было не покраснеть!
– Им можно мерить шаги, время, расход калорий, скорость и степень неправды… – принялся перечислять он достоинства загадочной штуковины.
– Степень чего? – решила остановиться на последнем пункте Лу, а про себя отметила, что Ричард все-таки довольно неплохо шпарит по-русски. Ей бы так по-английски!
– Неправды или правды, – вконец смутился Ричард.
– Это как? Детектор лжи, что ли?
– Ес! – обрадовался Ричард. – Детектор!
Приглядевшись, Лу увидела, что бугристая поверхность «мозга» снабжена множеством малюсеньких разноцветных кнопочек. Нажав на одну, самую крупную, она с удивлением увидела, как одно полушарие медленно поползло вверх. При этом приборчик издавал тихую электронную мелодию. Взору Лу открылись два овальных дисплея. По одному на внутренней стороне каждого из полушарий. На том, что оказался слева, мигали голубоватые цифры. И хотя они совершенно не соответствовали времени, Лу поняла, что это часы. Ведь Россия находится в другом часовом поясе.
– Ну часы – это понятно, – недовольно хмыкнула она. – А как мне измерить степень твоей, скажем, правды?
– Можно? – Ричард взял из ее рук прибор, аккуратно положил его в центр своей ладони и придвинулся поближе. Голова Лу доходила до середины его плеча. Она явственно ощутила исходящий от Ричарда запах – запах арбуза. Видимо, туалетная вода, которой пользовался Ричард, была такой необычной.
Наталья Романовна наблюдала за всеми манипуляциями с чудо-приборчиком в немом изумлении.
– Спроси меня о чем-то, – потребовал Ричард, поднеся прибор к лицу Лу. При этом она услышала, как там, внутри «мозга», что-то тихонько пискнуло. – Я включил детектор, – пояснил Ричард. – Спрашивай.
– Сколько тебе лет? – брякнула Лу первое, что пришло в голову.
– Пятнадцать, – ответил Ричард.
Внизу на правом дисплее появился маленький цветочек, а потом с левой стороны вылетела разноцветная бабочка, подлетела к цветочку и принялась над ним порхать. Все это сопровождалось веселой незатейливой музычкой.
– Butterfly, – сказал Ричард. – Значит, я сказал правду.