Вперед вышел торжественный бог археологии с лопатой наперевес, подошел к каждому прошедшему испытание и коснулся черенком лба, бормоча под нос неразборчивое. Дашка со смехом вспомнила фильмы, в которых показывали посвящение в рыцари, только у бога археологии вместо меча в руках была лопата. Следом за богом шли его помощники и производили клеймление посвященных неофитов.
Меньше всего Дашка мечтала о том, чтобы в конце сложных и утомительных испытаний, из которых она вышла грязная, измученная и местами побитая, ей поставили на лоб клеймо сырой, разрезанной напополам картофелиной, на которой зеленкой нарисовали букву «А».
А потом последовала приятная часть: каждый из инициированных археологов получил в дар от бога по сувениру – маленькому кусочку керамики на обычной веревочке. После всех сложностей Дашка надела свой на шею с гордостью.
Осознав, что наконец-то все закончилось и можно смыть с себя всю грязь, девушка поняла, что абсолютно счастлива. Подбежала радостная Лиса и полезла обниматься, кинулся навстречу Макс, но он был настолько грязен, что Даша замахала руками и попятилась.
– Сначала отмываться! – непреклонно заявила она. – Я к озеру.
Измученная девушка уселась на берегу, достала из прихваченного в палатке рюкзачка зеркало и, взглянув на отражение, застонала. К чертям все испытания, больше она на это не поведется! Правы были две Ольгины гимнастки, которые, едва завидев полосу препятствий, сдались. Не стоит оно этого.
Из зеркала на Дашку смотрела страшная, чумазая физиономия, по бокам которой свисали немытые сосульки волос, испачканные в иле. А на лбу гордо красовалась зеленая буква «А», отмыть которую не представлялось возможным.
– Что, подруга, классно провели время! – плюхнулась рядом довольная Лиса, и Дашка застонала еще раз.
– Ты еще в состоянии смеяться? Я вся в синяках, хочу упасть и больше не шевелиться. Я устала и испачкалась.
– Это все мелочи! – отмахнулась рыжая. – Смотри, что у меня есть!
Она театральным жестом достала из рюкзака гель для душа.
– Вот!
– Ага, еще бы душ найти, – мрачно отозвалась Дашка.
– Чем тебя не устраивает озеро? Воды, что ли, мало?
– Действительно, чем? – Ксюха и близняшки, бодро спускавшиеся к воде, выглядели не лучше. Такие же грязные и лохматые. У Ксюхи на лодыжке наливался синяк, а руки были исцарапаны. Дашке даже полегчало. Раз уж их гламурная королева изрядно потрепана, нечего стыдиться собственных «боевых ран».
– Мы мальчишек сюда не пустили, оставили Ольгу их контролировать, – деловито пояснила Ксюша, кидая на землю ярко-розовое полотенце. – Нужно же нам нормально отмыться.
– А где нимфы? – Лиса со стоном поднялась. Гимнасток она всегда недолюбливала и принципиально не запоминала имен.
– Вроде бы тоже собирались, – безразлично пожала плечами одна из близняшек и начала раздеваться.
Даша медленно стащила через голову грязную, местами рваную майку и поинтересовалась:
– А пацаны так и послушаются Ольгу? Готова поспорить, сидят где-нибудь подсматривают…
– Так ты совсем-то не раздевайся, – отмахнулась Ксюха. – Купальник-то тебе зачем нужен? А там пусть смотрят, лишь бы воду не баламутили и не носились вокруг с идиотскими воплями и комментариями.
– Я не привыкла мыться в купальнике, – недовольно буркнула Даша и, поеживаясь, отправилась к воде.
– Ну, сними тогда, – огрызнулась Ксюха. – Порадуй общественность своими костями.
Дашка отмахнулась, даже не обидевшись. Внезапно она поняла, что привыкла к Ксюхе и ее язвительным комментариям. Сейчас они совсем не раздражали. Хотелось одного – отмыться.
После водных процедур стало намного лучше. Холодная вода освежила, и мышцы перестали ныть, кожу больше не тянуло от грязи, а волосы приятно пахли шампунем. Даша натянула единственные оставшиеся чистыми джинсы, свежую футболку и наконец ощутила себя человеком. Даже настроение поднялось, только вот изумрудная буква со лба никуда не делась, но девушка сильно не расстроилась. Ее почти не было видно из-под прямой, густой челки.
В лагере уже вовсю пахло шашлыками, и от этого настроение поднялось еще выше – есть хотелось неимоверно. Дашка с усмешкой посмотрела на все еще грязных парней и удовлетворенно хмыкнула, испытывая странное чувство превосходства.
Макс тоже не любил ходить грязным, он даже к Даше подходить не стал, а рванул к озеру, едва дождавшись остальных. Это и к лучшему. Лиса тоже куда-то исчезла, и девушка осталась одна. Она, вспомнив о своих вчерашних словах и нежелании сдаваться, планировала найти Вадима, но он словно специально демонстрировал свое наплевательское отношение. Сегодня тренер не отходил ни на шаг от Ольги. Даже в жестах появилась какая-то неясная интимность. То приобнимет, то в щечку поцелует.
Если бы к Дашке не подсел довольный Серый, который сегодня получил бездну адреналина и положительных эмоций, наблюдая за посвящением со стороны, девушка, наверное, сделала бы какую-нибудь глупость, а так пришлось мило улыбаться и поддерживать ни к чему не обязывающий разговор.
Из-за испытания, несмотря на сгущающиеся сумерки, народа у костра собралось немного. Даша с Серым и прибежавшими на запах жареного мяса близняшками сидели на низких полешках, заменяющих лавки. Угрюмая Василиса Премудрая методично строгала салат в огромный тазик на полевой кухне. Даша сначала хотела предложить ей свою помощь, но так и не рискнула – слишком уж недовольное лицо было у девицы. К ней и подходить-то было страшно. А у мангала крутились Игорь Юревич и Вадим с Ольгой. Они, как обычно, перешучивались и смеялись, иногда срываясь на громогласный гогот.
Шумных парней не было – капоэиристы отмокали на озере, двоих студентов Игорь Юрьевич отправил за дровами, а вот куда исчез Жека, Даша не знала, но догадывалась, так как Лисы тоже не было. Вряд ли она, как Ксюха, прихорашивается к вечеру.
Буквально через полчаса народ начал постепенно сползаться к костру. Первыми вернулись мальчишки и расселись вокруг Даши, потеснив Серого в сторону. Девушка улыбнулась ему, словно извиняясь, но даже не сделала попытки пересесть. Скоро стало, как обычно, шумно и весело. В животе у Дашки урчало от голода, и единственное, что омрачало настроение, – это Вадим, без зазрения совести флиртующий с Ольгой.
Все оставшиеся задерживались, до их прихода успели даже съесть по порции шашлыка. Ксюха и Настя появились совсем поздно и замерли в нескольких метрах от импровизированных лавочек. Девушки как-то подозрительно переглядывались. Потом Ксюха закусила губу и поманила к себе Ромку. Ее лицо было непривычно обеспокоенным. Дашка среагировала слишком поздно – ее отвлек Макс очередным разговором, и девушка опомнилась лишь после того, как, выслушав Ксюху, Ромка кинулся прочь с поляны, а на лице хитрой брюнетки расцвела довольная улыбка.
– Да чтоб тебя! – выругалась Дашка, напугав Макса, и рванула следом за Ромкой, понимая, что предупредить Лису уже не успеет. Нужно попробовать хотя бы локализовать конфликт.