— Кхе-кхе, — произнес Горлум.
— Возможно, нам удастся пробить его защиту, если мы объединим усилия для твоего заклинания, — сказал Герман. — Трое могут сделать то, что не под силу одному.
— А кто третий? — спросил Гарри. — Разве к Сереге вернулись магические способности?
— А я еще не сказал? Скоро к нам присоединится мой учитель.
— Надеюсь, твой учитель непохож на моего, — заметил Гарри. — А то нас ждут большие неприятности.
— Роман нормальный, — сказал Герман.
— Кхе-кхе, — произнес Горлум.
— И он более сильный маг, чем я. Думаю, что у нас все получится.
— Кхе-кхе, — произнес Горлум.
— По-моему, он хочет что-то сказать, — предположил стрелок.
— Так пусть говорит, а не блеет, как овца, — сказал Герман.
— Я не блеял, — гордо заявил представитель Средиземья. — Я кашлял.
— Не обращайте на него внимания, — сказал Герман. — Если мы сейчас начнем его упрашивать, он будет выпендриваться еще минут двадцать. Мы можем провести это время более полезно.
— Проблема волшебников заключается в том, что они пытаются решить все вопросы только с помощью своей магии и начисто забывают про другие пути, — заявил Горлум.
— Негориус тоже говорил что-то подобное, — вспомнил Гарри. — Когда хвастался, как здорово он всех обставил.
— Вы будете предаваться воспоминаниям или все же меня выслушаете? — спросил Горлум.
— Мы тебя слушаем, — сказал Герман. — Начинай вещание.
— А вот хамить не надо, — сказал Горлум. — Вы замечали, что люди — самый хамоватый народ во вселенной? Вы когда-нибудь встречали грубого эльфа или энта? Ничего подобного. Хамить — это прерогатива людей.
— Полностью поддерживаю, — сказал Бозел.
— Наконец-то я нашел понимающую душу, камрад! — вскричал Горлум. — Нам с тобой надо обстоятельно обо всем поговорить!
— Камрад Горлум, я глубоко уважаю тебя как разведчика, диверсанта и существо, много сделавшее для Средиземья, но это уважение никоим образом не помешает мне позвать сюда Серегу, чтобы он переломал тебе ноги, — сказал Герман. — Он только и ждет, когда ты дашь повод.
— Подчиняюсь угрозе насилия, — сказал Горлум. — Если вы не можете найти Негориуса при помощи магии, попробуйте включить мозг. Как бы вы его искали, если бы не были чародеями?
— Предлагаешь ходить по улицам и разговаривать с людьми?
— Я предлагаю хоть немного подумать, — сказал Горлум. — Что за человек Негориус? Какие у него привычки, пристрастия? Как он любит проводить свободное время?
Гарри представил, как могло бы выглядеть расписание дня Негориуса. «15.00. Убийство при помощи магии. 15.30. Предательство. 16.00. Разрушение миров. 17.00. Насаждение террора. 17.30. Боулинг».
— Мы почти ничего о нем не знаем, — сказал он вслух.
— Кое-что о нем знаю даже я, — заявил Горлум. — Негориус — несколько нетипичный злодей. У него нет собственной армии, нет легионов темных приспешников, нет состоящих у него на службе злобных монстров.
— И какой вывод можно из этого сделать?
— Ему одиноко, — сказал Муромец.
— Предлагаешь поискать его на вечерах общества «Кому за тридцать»? — спросил Герман.
— Негориус работает ради уничтожения собственной вселенной, — не поддался на провокацию Горлум. — А поскольку он вряд ли страдает суицидальным синдромом, он наверняка захочет остаться на Земле, скорее всего, на довольно продолжительный срок.
— И что?
— Ему надо где-то жить, — пояснил Горлум. — Гарри, наш клиент относится к странствующим или оседлым волшебникам? Каков был его образ жизни до того, как заварилась эта каша и он провозгласил себя Темным Властелином? Где он жил?
— По-моему, он жил в башне, — сказал Гарри. — Хотя в этом я не уверен. А потом у него был целый замок.
— Наверняка в каком-нибудь труднодоступном месте, — сказал Горлум. — Разменявшему тысячу лет парню трудно изменить свои привычки. Я начал бы его поиски с мест, где ему может быть комфортно.
— В пределах Москвы и области нет башен, кроме Останкинской, но там жить трудновато, — сказал Герман. — Зато замков у нас хоть отбавляй.
— Как насчет пентхаусов? — предположил Горлум.
— Сомнительная теория, — сказал Герман. — Шито белыми нитками.
— Тем не менее пентхаусов в Москве куда меньше, чем замков, и я бы начал именно с них, — сказал Горлум. — Наверняка существует какой-то способ проверить, не покупал ли кто-нибудь высотное жилище в последнее время.
— А как насчет аренды?
— Вряд ли, — сказал Гарри. — Волшебники нашего мира предпочитают собственное жилье. Видели бы вы мою шикарную башню…
— Архитектурными особенностями своего жилища ты похвастаешься потом, — сказал Бозел. — Мы можем как-то прояснить ситуацию с недавно купленными пентхаусами? Или не можем?
— Думаю, можем, — сказал Герман. — Хотя я пока и не представляю каким образом.
— Хотите, я на разведку слетаю? — предложила средняя голова Змея Горыныча. — Вы мне только скажите, как этот Негориус выглядит, и дело в шляпе.
— То есть ты собираешься летать по городу и заглядывать в окна? — уточнил Герман. — Представляю эту картину.
— Так мне лететь?
— Я думаю, обойдемся своими силами, — сказал Герман.
— Разве я уже не член команды? — обиделся Змей Горыныч. — Если вы мне одному не доверяете, мы с Бозелом можем на пару смотаться.
— Три головы — хорошо, а четыре — еще лучше? — уточнил Горлум. — Я не сомневаюсь, что ты член команды, но я, как ее мозг, выступаю против твоего предложения, ибо ваша вылазка может запросто превратиться в разведку боем. А любые военные действия должны быть хорошо спланированными, а не спонтанными.
— А я на кого-то сейчас дуну, — сказал Змей Горыныч. — Да так дуну, что от него одни головешки останутся.
— Почему вам всегда надо друг с другом препираться? — спросил Герман. — Мелкие подколы, невнятные угрозы… Нам всем было бы легче, если бы вы ограничивались только конструктивными предложениями.
— А чем мое предложение не конструктивно? — спросил Змей Горыныч. — Я не про головешки, а про разведку…
— Лучше я попробую навести справки через моего знакомого риелтора, — сказал Герман.
Тем временем засевший в библиотеке Серега залез на сайт Фила и в ускоренном режиме просматривал записи с установленной в его квартире интернет-камеры. Полночи программист поглощал кофе и метался по комнате, периодически подсаживаясь к своему компьютеру. Под утро Фил надолго застыл перед монитором, и Серега даже подумал, что творец миров просто-напросто заснул, но потом тот вдруг резко дернулся и побежал либо в прихожую, отреагировав на звонок в дверь, либо в туалет, ибо приспичило.