– Она у меня! – с гордостью сообщила Пиппа.

– Держись! – заржала Звёздочка и галопом поскакала вниз к подножию вулкана.

– Это моя подкова! – кричал ей вслед Сумрак. – Моя подкова!

Звёздочка прибавила скорости, её копыта поднимали пепел с каменистой вулканической почвы. Голоса Призрачных Пони растаяли вдали.

Пиппе стало интересно, кого Сумрак имел в виду, говоря о «госпоже». Девочка вцепилась в белоснежную гриву Звёздочки и обхватила коленями её мощную спину. Звёздочка остановилась только тогда, когда они уже были в безопасности у подножия вулкана. Пони прискакала под дерево, и Пиппа смогла спешиться. Девочка сорвала с дерева широкий лист и принялась им обмахивать свою разгорячённую галопом подругу. Звёздочке потребовалось несколько минут, чтобы отдышаться.

– У нас получилось! – восторженно заржала пони. – Мы отыскали нашу первую подкову. Не могу дождаться, когда покажу её маме и папе! Они так обрадуются!

Улыбка Пиппы была такой широкой, что практически доставала до ушей, но живот у неё крутило от страха.

– Ты оказалась права, – продолжила Звёздочка. – Это Призрачные Пони украли наши подковы.

Пиппа надеялась, что остальные семь подков будет проще раздобыть, но их ещё надо найти!

– Что думаешь? – переспросила Звёздочка, нетерпеливо роя землю копытом.

– Прости, что? – Пиппа была поглощена своими невесёлыми мыслями.

– Сумрак и Чёрный считают, что мы отправились домой, – повторила Звёздочка. – Мы можем незаметно проследить за ними и выяснить, где они прячут остальные подковы… И возможно, даже узнаем, кто их загадочная «госпожа».

Пиппа спрятала золотую подкову к себе в карман.

– Думаю, что сперва мы должны отнести её в замок и повесить на место. Мы же не хотим снова её потерять.

Звёздочка вздохнула – её новая подруга была очень разумной девочкой.

– Ты права, подкова должна висеть на стене, чтобы собирать любовь любителей пони и лошадей со всего земного шара, тогда Шевалия продолжит существовать.

В молчании девочка и лошадь проделали долгий путь по направлению к Замку. Внутрь они снова попали через чёрный ход в крепостной стене и сразу же направились в тронный зал. Когда страж открыл высокую деревянную дверь, Пиппа достала из кармана подкову и протянула её Звёздочке.

– Ты должна взять её, – сказала она.

– Ни за что! – возмутилась Звёздочка. – Ты так храбро увела её из-под носа Призрачных Пони, и именно ты должна вручить её маме и папе!

В тронном зале, как всегда, было много пони, но, как только они увидели подкову, повисла тишина. С достоинством Пиппа проследовала за Звёздочкой к трону Королевы Лунной Звезды и Короля Огнезвёзда.

Глаза Королевы засветились радостью.

– Вы нашли одну из наших восьми подков! – заржала она. – Чудесно! Я горжусь вами обеими!

– Фантастика! – добавил Король и топнул копытом, подтверждая свои слова. – А теперь подкова должна вернуться туда, где ей и положено быть!

Один из придворных, громко цокая, подошёл к трону, но Король отослал его обратно.

– Спасибо, Каштан, но я должен сделать это лично.

Пиппа была довольна, она не хотела отдавать драгоценную подкову кому-то, кроме Королевы или Короля.

Процессия пони последовала за ними к Шепчущей Стене, где Король торжественно повесил подкову на место. Звёздочка была так взволнована, что не могла стоять спокойно и пританцовывала. Когда подкова вернулась на своё законное место, толпа пони разразилась дружным ржанием.

На высокой стене подкова смотрелась такой одинокой и крошечной! Пиппа захлопала в ладоши, отдавая дань торжественности момента, но в душе она прекрасно понимала, что это только начало и столько всего ещё предстоит сделать.

– Мои поздравления, – тихо произнесла Королева Лунная Звезда. – Но ваше путешествие за подковами только началось. День летнего солнцестояния не за горами, а необходимо найти ещё семь подков. Отправляйтесь, дети мои, в путь, берегите себя и помните – подковы считают тогда, когда они висят вот здесь!

– Спасибо, ваше величество, обязательно! – поклонилась Пиппа.

Слова Королевы и вид сияющей на солнце подковы вселили в сердце Пиппы небывалую уверенность. У них всё получится! Вместе со Звёздочкой они найдут недостающие семь подков!

– За Шевалию! – воскликнула Пиппа.

– За Шевалию! – отозвалась Звёздочка эхом. – И за тебя, Пиппа, мою волшебную подругу!

Шевалия сегодня

ЭКСКЛЮЗИВНОЕ ИНТЕРВЬЮ С ПРИНЦЕССОЙ ЗВЁЗДОЧКОЙ

Корреспондент Тьюлип Чернильное Копытце

Сегодня во время приготовления к ежегодному балу по случаю дня летнего солнцестояния случилось нечто экстраординарное. Корреспонденту Тьюлипу Чернильное Копытце удалось взять у принцессы Шевалии Звёздочки эксклюзивное интервью!

ТЧК (Тьюлип Чернильное Копытце): Принцесса Звёздочка, большое спасибо, что согласились уделить мне время.

ПЗ (Принцесса Звёздочка): С превеликим удовольствием! Только, пожалуйста, никаких фотографий, пока я не причешу свою гриву.

ТЧК: Разумеется. Можем начинать?

ПЗ: Да, должна признаться, что так приятно просто поболтать и отдохнуть после сумасшедшего дня, полного приготовлений.

ТЧК: Пожалуйста, расскажите о нём нашим читателям.

ПЗ: Ну, я, как всегда, отправилась на прогулку на пляж. Знаете, мне нравится любоваться на ракушки. И вдруг вижу – настоящая живая девочка на нашем пляже. И у неё такая тёмная кудрявая грива!

ТЧК: Вы не испугались?

ПЗ: Я подумала, что мне это снится. Знаете, я всегда хотела девочку в качестве домашнего питомца. Её зовут Пиппа Макдональд, и она лучший питомец, которого только может иметь пони. Упс, то есть друг.

ТЧК: Откуда Пиппа родом?

ПЗ: Она говорит, что из места под названием Берлингтон. Должно быть, это очень странное место, потому что Пиппа заявляет, будто там они заводят пони в качестве питомцев. Представляете? Пони – питомцы! Как забавно!

ТЧК: И зачем она явилась к нам?