– Таких красивых тут ещё никогда не было, – уверенно подхватил второй. – Интересно, откуда появились такие принцессы?
– Из Марката, – не позволила ему долго распинаться Милли; темнело слишком быстро, и времени выслушивать их комплименты не было. – Быстренько идите все ко мне.
– О боги, а какая смелая! – восхищённо выдохнул третий. – Я всегда мечтал, чтобы девушка позвала меня к себе таким тоном.
– Радуйся, твоя мечта сбылась, – серьёзно сообщила магиня, – вот тебе цветы…
– Но… обычно я дарю цветы девушкам…
Однако Милли не стала разбираться, кокетничает парень или заподозрил неладное.
– Бери цветы и выкладывай вот тут слово – «вода»! – Решительно всучив ему букет, девушка повернулась ко второму: – А ты слово – «камень», вот твои цветы. И поторопитесь, темнеет.
– А пока вы играете в слова… – подхватывая Церцилию под руку, проворковал ученик, который не только прибежал первым, но и успел уже сделать выбор. И даже выяснил имя пленившей его красавицы. – Мы немного погуляем. Я покажу Цили пруд.
– Стоять! Никаких прудов, – безапелляционно скомандовала Милли, подивившись его находчивости. – Оставайся тут, ты тоже можешь понадобиться.
– А почему ты мной командуешь? – возмутился парень, уже отчётливо представивший себе, как рассказывает яркой незнакомке про свои внезапно вспыхнувшие чувства.
– Но разве не вы мечтали, чтобы девушки разговаривали с вами таким тоном? – ехидно осведомилась Милли, помогая ученику выкладывать последние буквы. – Цили, твой выход.
– Извини, – с сожалением улыбнулась кавалеру маркатка, успевшая за эти дни понять, что Милли лучше слушаться, и всунула красавцу в руки свои запасы еды, – держи. Да смотри, ничего не ешь!
– Неужели… отравлено? – как-то подозрительно покосился на еду будущий маг, стараясь держать корзинку чуть поодаль.
– Нет, – развеселилась графиня, – занято! Милли, а можно я туфли сниму? Мне в них неудобно.
– Можно, только поторопись.
Маркатка изящно оперлась на руку держащего её корзинку ученика и, приподняв подол, поочерёдно сняла маленькие туфельки.
Убью, сердито фыркнула Милли, это ведь она специально, чтобы красавец впечатлился зрелищем. И окончательно втюрился. Хотя он и без того… краснеет, бледнеет и совершенно забыл все свои затёртые до дыр комплименты.
Цилия, довольно усмехнувшись, упорхнула от ученика к разложенным на травке цветам и начала придуманное ими по дороге представление. Изящно махала руками, изгибалась, вертелась в полутанце-полуигре, не забывая раз за разом повторять несколько основных жестов, ради которых они и устроили этот маленький спектакль.
– Браво, Цили, – похвалила магиня по-маркатски, не сводя взгляда с вделанного в простое колечко невзрачного камушка, – повтори ещё разок и закругляйся. Всё равно им уже почти ничего не видно.
– Ты просто не заметила, – не прекращая танца, мурлыкнула маркатка, – там возле каждого окна по три человека стоят.
– Тогда понятно, почему ты не возмущаешься, – догадалась Милли, – надеешься на аплодисменты?! О, есть! Догадались! Всё, можешь собирать цветы. Это тебе в награду…
Магиня смолкла, мысленно уйдя в загадочное и призрачное пространство магического заклинания.
– Мне господа ученики соберут. – По восхищённым лицам учеников, не сводивших с неё взглядов, Церцилия мгновенно сообразила, что теперь может вертеть красавцами по своему усмотрению, и торопилась утвердиться в этом праве.
И не ошиблась, ловеласы мигом, соревнуясь в ловкости и скорости, собрали цветы в букеты. К огорчению заводилы, из-за корзинки вынужденного собирать цветы одной рукой, ему удалось собрать меньше всех, причём некоторые венчики были уже без ножек.
И пока он, манипулируя корзинкой, как жонглёр, пытался составить жалкий букетик, дружки успели протянуть Церцилии роскошные веники.
– Что такое тут происходит? – Звук знакомого грозного голоса подействовал на красавцев, как ведро ледяной воды на разомлевшего на солнце лентяя.
– Н‑ничего… девушки заблудились, мы им дорогу показывали, – бледнея, неуклюже соврал один из учеников, про себя горячо молясь, чтобы незнакомки не выдавали его метру.
– Тсс, – произнесла та незнакомка, которая так решительно заставила их делать дурацкую работу, – подожди, Сард, сейчас…
Девушка снова смолкла, уйдя в своё непонятное занятие, а ошеломлённые её наглостью ученики замерли статуями, ожидая страшной расправы. Поверить в милость самого строгого из магистров ни один из них пока не решался.
– Что она задумала? – шагнув к Церцилии, шёпотом осведомился магистр, привычно проверяя магическим зрением всё вокруг.
Купол был на месте, такой же невредимый и неприступный, как пару часов назад. И все ловушки на нём висели как прежде. Простенькую туманную сторожку, охватившую довольно значительную окружность, он обнаружил ещё на подходе, и именно она заставила магистра свернуть к гарему.
– Хочет, чтобы Сел положила в воду своё кольцо, – страшно гордясь своей осведомлённостью, важно сообщила маркатка, – у них в кольцах парные камни. Мы цветами выложили слова, а потом я передала Риселле знаки. Милли говорит, они догадались… теперь она может там кого-то создать.
– Прекрасная идея, – поразмышляв минутку, довольно хмыкнул Сарджабиз. – Милли, бросишь мне картинку?
– Пока… не нужно… – Девушка говорила как во сне, и магистр прекрасно понимал, почему.
Магиня через связь камней обратилась к своей стихии, и теперь, взяв её под контроль, пытается на расстоянии создать водного, вернее, туманного голема. Неясно пока, какие действия он может совершать, но даже если всего лишь разведает обстановку, и то будет просто замечательно. Вот только магине очень тяжело не сбиться, приходится делить свой разум между своими действиями и передвижением големов.
– Вы можете идти, – скомандовал он ученикам, но Милли отрицательно мотнула головой, и магистр мгновенно отменил свой же приказ. – Нет, ждите. Вы ей зачем-то нужны.
– Они… пустые… сила… – пробормотала магиня, и магистр мгновенно насторожился.
– Милли, если её снять, то будет взрыв! Там уйма энергии, ты же слышала!
– Если снаружи… а мы изнутри… второй готов… ещё парочку сделаю, чтобы пошли в разные стороны…
– Передай мне первых, – мгновенно придумал выход магистр, – какой из камней?
– Тот, который в простом колечке, серенький. – Церцилия настолько увлеклась происходящим, что даже забыла кокетливо улыбаться красавцам.
– Отлично, – метр достал из воздуха иголку и кольнул палец, – этот?
– Да, – отстранённо подтвердила Милли.
Капля крови мгновенно впиталась в камень, соединяя невидимой связью три точки в пространстве, две перед домом и третью в глубокой вазе, где Риселла держала руку с кольцом. Снять его и положить в воду, как советовала Мирена, девушка не решилась, а вдруг это будет неправильно?! Если Милли нужно, то она может держать так руку хоть всю ночь, ей нетрудно.