О чем бы он ни просил, женщина не соглашалась. Терри услышала ее отчаянный вопль «Нет, нет!». Леонид тоже перешел на крик: «Антонина!» В этот момент ей снова удалось вырваться и она бросилась бежать.
Терри в ужасе замерла, не веря глазам: спокойного, уравновешенного Леонида, больше всего в жизни ценившего хладнокровие, раздирали эмоции, которые он был не в силах сдерживать. Обуревавшие чувства делали его беспомощным перед женщиной. Он был в ее руках, но она не хотела его. Чего она знала о Леониде такого, что заставило ее спасаться бегством?
Терри понимала: он не должен застать ее здесь и не должен знать, чему она была свидетельницей. Она заставила себя вернуться в кафе и рухнула на стул, тяжело дыша. Наконец появился Леонид. Терри схватила путеводитель и углубилась в чтение, делая вид, что не замечает его.
– Нашла что-то интересное? – спросил он, усаживаясь рядом.
– А, что? Это ты? Куда пропал?
– Увидел делового партнера.
Прекрасная Антонина меньше всего походила на делового партнера, скорее на женщину, которая владела умом и сердцем Леонида.
– Удалось договориться об удачной сделке? – поинтересовалась Терри.
– Есть надежда, – заметил Леонид спокойным, ровным голосом, от которого ее бросило в дрожь.
Она была уверена, что с Леонидом случилось что-то ужасное, но он не посвятит ее в свою тайну.
– Отвези меня домой, пожалуйста. У меня разболелась голова.
– Конечно.
Он был любезен и предупредителен, но не стал подниматься в квартиру. Чутье подсказывало Терри, что, как и ей, ему необходимо побыть одному.
Царившая в квартире тишина давила на уши больнее, чем оглушительный грохот. Она, как вата, заполнила все пространство и мешала думать. Разум был бессилен против ужаса, свидетелем которого стала Терри.
Зачем Леонид пригласил ее в Россию? Его чувства к ней не шли ни в какое сравнение с тем, что он испытывал к той женщине. К чему столько усилий, чтобы привезти ее сюда? Ответ пришел как раскат грома – он использовал ее. Леонид верил, что Терри может принести его матери минуты счастья, и ради этого был готов на любые уловки, включая притворную страсть.
Она вспоминала, как они лежали в объятиях друг друга, и его нежность трогала ее сердце больше, чем желание плоти. Леонид дал ей понять, что она завладела его сердцем, и для нее не было большего счастья на свете. Однако он всего лишь использовал ее.
Терри чуть не закричала от боли. Это не могло быть правдой. Радость, которую он ей дал, уверенность, что она нашла свое место в жизни, – она не позволила бы так обмануть себя. Терри тряхнула головой: нет, нет, нет! Она бросилась на кровать, но тут же вскочила: совсем недавно они занимались здесь любовью. Невыносимо!
Она должна покинуть это место, скрыться до того, как он вернется. Терри вытащила чемодан и начала бросать в него вещи, но через несколько минут остановилась. Она не может исчезнуть просто так. Им предстоит один последний разговор, после чего она уедет, и они больше никогда не увидятся. Терри поклялась, что забудет Леонида, хотя понимала бессмысленность клятвы – он останется в памяти и в сердце до конца ее дней.
Она прилегла, глядя в потолок невидящими глазами без надежды уснуть или заглушить душевную боль: каждый нерв дрожал от напряжения.
Терри услышала, как Леонид вошел в квартиру. Шаги замерли на минуту, и она знала, что он остановился у брошенного на полу чемодана. Наступил решающий момент: дальше нельзя откладывать объяснение. Она с усилием поднялась навстречу.
– Что случилось? – тревожно спросил он. – Зачем ты собираешь вещи?
– Уезжаю. Дожидалась тебя, чтобы попрощаться.
– Почему?
– Сам знаешь. Из-за Антонины.
Его судорожный вздох лишь подтвердил худшие опасения.
– Ты ничего о ней не знаешь, – сказал он с ледяным спокойствием.
– Ты любишь ее. Все стало понятно, когда я увидела вас вместе. Да, признаюсь, я проследила за вами. Твое лицо выдало тебя.
– Уверена, что можешь читать мое лицо?
– Ты умолял, она отказывалась. Такие, как ты, никогда не унизятся до мольбы, если речь не идет о жизни и смерти. Надеюсь, не будешь отрицать?
Леонид побледнел как полотно.
– Нет, не буду. Но это совсем не то, о чем ты думаешь. – Он посмотрел на Терри с горечью. – Тебе кажется, ты все знаешь и у тебя есть право судить меня. Решила сбежать, не объяснившись?
– Так лучше для нас обоих.
– Я не отпущу тебя.
– Леонид, ты не сможешь остановить меня.
Не говоря ни слова, он шагнул к двери, повернул в замке ключ и встал, загородив ей дорогу:
– Думаешь, не смогу?
– Будешь удерживать меня против желания, как пленницу?
Судя по выражению лица, именно так он собирался поступить – подчинить ее своей воле любой ценой.
– Ты останешься здесь, пока не выслушаешь меня, – заявил Леонид. – Если, узнав правду, ты решишь уехать, не буду препятствовать. Мне казалось, в отличие от других женщин, ты добра, способна на сострадание, готова прийти на помощь тому, кто нуждается в тебе. Возможно, я ошибался, и в таком случае мы расстанемся и забудем друг друга.
В голосе Леонида звучала такая решимость, что сердце Терри дрогнуло. Злость, владевшая ею минуту назад, начала улетучиваться.
– Хорошо, – нехотя согласилась она. – Выслушаю тебя, хотя не думаю… не чувствую, что мы можем оставаться вместе. Учти, я видела вас вдвоем, видела страсть на твоем лице. Ты любишь ее.
– Нет, и никогда не любил. Лучше бы мне испытать это чувство, но я избегал привязанности и, как дурак, радовался, что мне это удавалось.
– Избегал любви?
– Да. С детства я видел, какую опасность она таит. Умные люди не попадают в эту ловушку, потому что рано или поздно любовь заканчивается предательством.
– Не всегда.
– Согласен. Бывают исключения, но большинство из нас сталкиваются с этим и усваивают горький урок. Лучше не доверять никому свое сердце, чем быть отвергнутым.
– Но если нет доверия… – Терри подыскивала слова, – разве не увеличивается риск…
– Что от тебя отвернутся? Ты права. Поэтому я одинок в жизни. Мне некого винить, кроме самого себя.
Леонид отвернулся и шагнул к окну, глядя в мрак ночи. Терри показалось, что безмолвная темнота окружает, душит, отравляет его. Ей хотелось протянуть руку и дотронуться до Леонида, но инстинкт подсказывал, что еще не время.
Казалось, искренний, щедрый, открытый для мира и для нее мужчина, которого она узнала, ушел навсегда, но он все еще здесь и пытается побороть готовые сломить его несчастья, просто ему нужна помощь.