В сериале «Аббатство Даунтон» в кино часто ходят слуги, они же обсуждают любимые фильмы и первых кинозвезд. Бедняжке Этель нравится Мейбл Норманд — бывшая дочка портового работника, сделавшая головокружительную карьеру.

Братья Люмьер, родоначальники кино: Луи Жан — младший брат (изобретатель), Огюст Луи Мари Николя — старший брат (организатор)

Мейбл родилась на Стейтен-Айленде (ныне — часть Нью-Йорка) в 1892 году. Начала зарабатывать, позируя для графика Чарльза Дана Гибсона. В 1910 году она снялась в одном из немых фильмов на студии «Biograph Company». Затем она прогремела в комедийных фильмах «Keystone Studios», открытой в 1912 году, играя с самим Чарли Чаплином. Зрители валом валили на ее фильмы «Необыкновенно затруднительное положение Мэйбл», «Настигнутый в кабаре», «Деловой день Мэйбл» и «Состоявшееся знакомство». Позже она основала свою собственную киностудию в калифорнийском городе Калвер-сити. В 1922 году ее карьере положил конец скандал в связи с убийством актера Дезмонда Тейлора: она ушла из его дома за четыре минуты до его смерти, и хотя полиция не подозревала ее, газетчики, в поиске сенсационных новостей, буквально не давали актрисе прохода. Но она продолжала сниматься в кино, и покинула работу только в 1926 году, когда заболела туберкулезом. Она умерла в туберкулезном санатории в 1930 году. Однако, ничего не зная о грядущей печальной участи своего кумира, Этель считает ее примером для всех бедных девушек, мечтающих о лучшей жизни.

Лакей Альфред приглашает посудомойку Айви на фильм, где играет Аилиан Гиш — актриса немецкого происхождения, сестра другой звезды немого кино, Дороти Гиш. Аилиан и Дороти родились в штате Огайо. В пять лет Аилиан дебютировала на сцене. Покровительницей сестер в кинематографе стала Мери Пикфорд, которая помогла им подписать контракт с «Biograph Company». Сестры впервые появились на экране в фильме «Невидимый враг» в 1912 году. Самыми знаменитыми фильмами Аилиан были «Любительница румян», «Мушкетеры аллеи Пиг», «Барышня и мышка», «Рождение нации», «Нетерпимость», «Сломанные побеги», «Путь на восток», «Ночь охотника», «Непрошенная», «Комедианты» и т. д..

Айви признается Альфреду, что предпочитает свою тезку, английскую актрису Айви Клоуз, начавшую свою карьеру в возрасте 33 лет в 1923 году в фильме «Колесо» — мелодраме из жизни железнодорожников.

Один из первых кинотеатров Англии

В другой раз Айви вместе с Джонни идут на фильм «Шейх», в котором играет знаменитый американский актер Рудольфо Валентино. Выходец из Италии, Валентино попал в Нью-Йорк в 1913 году. Там он работал официантом и садовником, а затем профессиональным партнёром по танцам — жиголо; специализировался на аргентинском танго. Сыграв несколько эпизодических ролей в кино, Валентино прославился скоротечным браком с актрисой Джин Экер, которая после свадьбы внезапно передумала и отказалась впускать Валентино в свою спальню настолько категорично, что через шесть часов супруги расстались и вскоре развелись. Скандал, разыгравшийся вокруг этого брака, привлек к Валентино внимание режиссеров, и в 1921 году он получил главные роли в двух фильмах, которые сделали его знаменитым: «Четыре всадника Апокалипсиса» Рекса Ингрэма и «Шейх» Джорджа Мелфорда. Этот фильм рассказывает об арабском шейхе, который похищает красавицу-англичанку по имени Диана — ее играет Агнесс Эйрс. Впрочем, Айви вовсе не в восторге от пылкого шейха и советует Диане обхитрить его и сбежать от него подальше. Видимо, ее мнение разделяли совсем немногие зрительницы, потому что у Валентино мгновенно оказалось множество поклонниц. Он вел классическую «голливудскую» жизнь, стремительно менял любовниц, попал под суд по обвинению в двоеженстве, велел задрапировать стены и окна своего дома черной материей, так как у него развилась боязнь солнечных лучей: короче, ни в чем себе не отказывал. Он умер в 1926 году и был похоронен в серебряном гробу. Несколько его поклонниц покончили с собой, не в силах пережить смерти кумира. Так актер стал одним из первых секс-символов самого массового из искусств.

Рудольфо Валентино и Агнесс Эйрс в фильме «Шейх»

Майор Кларксон, военный врач — Дэвид Робб

Дэвид Робб родился в 1947 году в Лондоне и вырос в Шотландии, учился в Высшей Королевской школе в Эдинбурге. В Англии известен благодаря своему участию в фильме «Я, Клавдий» по роману Роберта Грейвза, в котором он исполнил роль римского полководца Германика, отца будущего императора Калигулы. Также участвовал во многих радиопостановках ВВС, озвучивал популярную видеоигру по сюжету «Звездных войн», играл в театре. Снимался в фильме «Молодая Виктория», посвященном юности королевы Виктории; сыграл доктора Ливси в фильме «Остров сокровищ» (Коламбия ТриСтар, 1999), Робина Гуда в фильме «Айвенго» (Коламбия Пикчерз, 1982). Был женат на актрисе Бриони Макробертс, вместе с которой участвовал в кампании по сбору денег на лечение лейкемии.

Доктор Ричард Кларксон — типичный провинциальный английский врач, напоминающий российских уездных врачей, описанных Чеховым. Он руководит больницей для фермеров, открытой на деньги Кроули, и ходит по вызовам в знатные семейства округи.

Как врач он довольно консервативен, в чем его упрекает неугомонная миссис Кроули, но он умеет признавать свои ошибки и является прекрасным организатором. Это его качество особенно ярко проявляется во время войны, когда он заведует госпиталем.

Дэвид Робб — исполнитель роли майора Кларксона

Доктор Кларксон старается по мере возможности облегчить не только физическое, но и психологическое состояние своих пациентов. По крайней мере, настолько, несколько ему хватает воображения. Так, он дает неутешительный прогноз Мэтью, объясняя, что тот скорее всего никогда не сможет ходить, чтобы не дразнить его надеждой, которая может оказаться несбыточной. К счастью, его диагноз оказывается ошибочным, и доктор сам рад это признать. В другой раз он попадает в этически еще более сложную ситуацию, когда леди Вайолет просит его рассказать леди Коре, что кесарево сечение не могло спасти жизнь ее дочери Сибил. На самом деле, смерть роженицы от эклампсии в начале XX века уже считалась форс-мажором, и именно благодаря разработанной технике кесарева сечения, которое позволяло спасти жизнь и ребенка, и матери. И, окажись Сибил вовремя в больнице, она, вероятнее всего, выжила бы. Однако доктор Кларксон хорошо понимает, насколько бессмысленны и вредны для семьи споры и размышления о том, как следовало бы поступить. И для того чтобы сберечь мир в семействе Кроули, он произносит ложь, настоящую «ложь во спасение», как это и подобает семейному врачу.