Опять же ничего определённого сказать нельзя. Это может быть имидж. Может быть маскировка. А может быть, инфантильная игра в «крутых хакеров».
Прохожу мимо парней. На меня внимания не обращают — раз вошёл, значит имел право.
В конце зала ещё одна группа. Всматриваюсь.
Молодая женщина. Лицо симпатичное, но нервное, дёрганое. Крепкий мужчина, немного старше её. И ещё мой недавний сослуживец. Сейчас он во взрослом теле.
Подхожу, взглядом спрашиваю разрешение присесть.
Мужчина и женщина переглядываются.
А Илья, похоже, просто дремлет перед полной кружкой пива, глядя в пространство.
— Ты кто? — спрашивает мужчина.
— Леонид.
Взгляд незнакомца становится почти дружелюбным.
— Садись. Пароль тебе сказал Илья?
— Да, — присаживаюсь рядом. Отпиваю пива. Я так и не посмотрел, какой это сорт, и теперь пью просто пиво — некий абстрактный, усреднённый напиток. Ну и ладно.
— Хакер? — резко спрашивает женщина.
— Нет, — честно говорю я. — Ни в малейшей мере.
— Здесь собираются только хакеры, — объясняет мужчина. — Настоящие хакеры.
Пью пиво и жду продолжения. Почему-то кажется, что меня не попросят выйти вон.
— Но если уж наш друг поручился за тебя, — вставляет женщина, — то ты можешь здесь находиться.
— Спасибо, — киваю, всем видом демонстрируя благодарность.
Пауза начинает затягиваться. Женщина легонько толкает Илью в бок, тот слегка качается, но продолжает сидеть.
— Оставь, спит он… — морщится мужчина. — У него четыре утра… Так ты Леонид?
— Да.
— Ты вроде бы хотел помочь Илье найти Храм Дайверов? — интересуется женщина.
— Храм Дайвера-в-Глубине.
— Есть такой, — задумчиво говорит мужчина. — Помню…
Они так и будут говорить — по очереди?
— А зачем тебе ему помогать? — спрашивает женщина.
— Я в доле, — позволяю себе загадочную улыбку.
— Не пудри мозги, — моментально отзывается мужчина. — Какая там доля… мелочь это всё. Решил Храм хакнуть?
— Как догадался? — спрашиваю я.
Женщина усмехается, закуривает. Протягивает мне пачку сигарет.
«Маркер», — шепчет Вика.
Беру сигареты и закуриваю.
Хакеры переглядываются. Я сразу съехал вниз по той шкале, которой они классифицируют людей.
— Это сразу видно, — туманно говорит женщина. — Не хакнешь ты Храм. Его даже Дао не смог хакнуть. А он был лучшим хакером в мире.
Про хакера по имени Дао мне не приходилось слышать. Молчу.
— Так, значит, ты хочешь стать хакером? — спрашивает мужчина.
Отвечать «нет» просто невежливо.
— Конечно.
Снисходительные улыбки.
— Тогда заходи сюда почаще, — говорит женщина. — Здесь все — наши ученики и товарищи. Видишь, вон там сидит мальчик в очках?
Смотрю на мальчика в очках. Мальчику лет тридцать, очки у него и впрямь внушительные.
— Он вчера хакнул «Крей», — говорит мужчина.
Хорошо, что я в этот момент не пью пива. Поперхнулся бы, точно. А так… выражение моего лица можно толковать по-разному.
— Талантливый паренёк, — снисходительно говорит женщина. — Ты не удивляйся. Внешность обманчива. Два года назад он пришёл к нам, не умея даже инсталлировать «Виндоус-хоум». А теперь добился кое-каких успехов.
Я всё ещё не могу произнести ни слова. Я думаю о том, как можно «хакнуть „Крей“». Суперкомпьютеры не подключены к сети, они не используются для поддержания Диптауна и работы с виртуальной реальностью. Они имеют собственное программное обеспечение, несовместимое с обычными операционными системами. К тому же…
Хакнуть «Крей» — всё равно что угнать паровоз.
Причём паровоз, который стоит на земле, а не на рельсах.
Столь же просто и столь же оправданно.
— Так что… всё в твоих руках, — добавляет мужчина.
— Здорово, — только и говорю я. — Никогда о таком не слышал!
Несколько минут мы курим, пьём пиво. В общем-то мне уже всё ясно.
Но надо же отстреляться до конца…
— Можно узнать ваши имена? — спрашиваю я. — Просто для удобства?
Опять улыбки.
— Зови меня Кис, — говорит женщина.
— А меня — Берд, — кивает мужчина. — Настоящих наших имён не знает никто.
— Я, собственно говоря, почему пришёл… — начинаю мяться. — Илья говорил, что вы можете за пару часов найти Храм Дайвера-в-Глубине…
— Можем, — кивает Кис.
— Не проблема, — добавляет Берд.
— Честно говоря, я тут подсуетился… — смущённо улыбаюсь. — У меня знакомый дайвер есть… бывший дайвер. Обещает показать, где Храм. Но возни много. Если вы сами его найдёте… какой мне смысл время тратить?
Хакеры переглядываются.
— Ищи, — говорит женщина. — У нас сейчас нет времени на детские забавы. Правда, Берд?
— Правда, Кис, — кивает мужчина. — К сожалению, правда.
Повисает торжественная тишина.
Понимаю, что должен проявить любопытство. Но ничего не могу поделать с внезапно проснувшимся ехидством. Молчу.
— Наш друг хакнул один швейцарский банк, — говорит Кис. — Он скрывается в Диптауне. Единственное место, куда он может прийти, — этот бар… здесь не бывает чужих.
— Нам необходимо его дождаться, — уточняет Берд.
Как-то грустно это всё.
Нет подлинного напора. Я могу просчитать всё, что будет сказано, если я просижу здесь ещё час, и что прибавится, если задержусь на три часа.
— Мы не можем тебе всё рассказать, — со вздохом произносит Кис. — К сожалению, это…
— Слишком страшные тайны… — не удерживаюсь я.
— Слишком мрачные тайны… — эхом отзывается Кис, не успев остановиться.
Маленький конфуз.
Спасает положение Берд. Теперь он пихает Илью, пытаясь того разбудить, не добивается эффекта и задумчиво произносит: