Неловко пятясь от озадачившей ее красотки, – Рита немного видела людей, которые, зная ее, были бы искренне рады ее видеть, – она едва слышно чертыхалась.
– Только не говори, что девушка тебе не понравилась! – Фрэд во время их короткой беседы сделал массу снимков, и теперь пылал энтузиазмом.
– Мне она совершенно безразлична, – пожала плечами журналистка. – Боюсь, что нашим читателям тоже. Силиконовыми сиськами и пластикой всего тела сейчас никого не удивишь. Нужен какой-то скандал, а его здесь нету.
– Боюсь, это мероприятие будет ужасно скучным, – Фрэд пощелкал несколько знаменитостей, с очень занятым видом проходивших мимо вместе со своими телохранителями, менеджерами и прочими прихлебателями. – По крайней мере, напьемся, как я тебе и обещал. Кстати, – он торопливо глянул на часы, – скоро будет время запуска в зал. Пошли, – сцапав женщину за руку, он буквально вприпрыжку помчался вперед, нюхом отыскивая парадный вход.
Рита галопом поскакала за ним, уже привыкнув к беготне на высоких каблуках. Ее прическа немного растрепалась, но она знала, что стойкая косметика выдержит и не такое, чуть ли не удар атомной бомбы прямо в лицо. А с растрепанными волосами она тоже выглядела вполне неплохо. Они даже как-то оживляли ее вечно ледяное лицо.
Они с Фрэдом застряли неподалеку от входа, вместе с другими журналистками, навострившими диктофоны и фотоаппараты. Операторы снимали несколькими камерами, делая жутко серьезное лицо, словно прямо сюда, на импровизированно выложенную прямо на землю красную дорожку, спустятся инопланетяне.
– Красная дорожка! Какая пошлость. Им мало Оскара? – прошипела Рита на ухо Фрэду. Тот лишь пожал плечами и ухватился обеими руками за свой огромный фотоаппарат, мысленно уже пребывая в другой галактике, охваченный азартом и вдохновением. Риту он совершенно не замечал, его объектив был нацелен на алую дорожку.
Женщина хмыкнула и достала из сумочки небольшую камеру. Все равно снимать она тоже умела, а брать интервью пока было не у кого.
Профессиональная совесть долго и нудно начала мучить ее по поводу того, что она упустила такой шанс, не затесавшись в толпу интервьюирующих Гарри Джонсона, но в глубине души она знала – ни за какие коврижки. Хватит ей уже его беганий за ней, грубого секса и оскорблений. Хотя, если бы была возможность оставить только грубый секс и убрать все остальное…
«Да, вот так вот из-за личных отношений я потеряла возможность сказать очередную гадость Гарри Джонсону. Ну, ладно, будем считать этот день просто неудачным. Хотя уже одно то, что я тут нахожусь подальше от своего полусумасшедшего директора – уже величайшее достижение», – пришла она к утешительному выводу.
Вокруг суетились журналисты, полные такого искреннего энтузиазма, словно присутствовали на самом настоящем Оскаре или другом награждении высокого ранга. Впрочем, разглядывая их счастливые физиономии, Рита пришла к выводу, что все было дело в бесплатном фуршете, который был заявлен в программе мероприятия.
Из бывшей конюшни, выглядевшей, впрочем, не так плохо, как можно было ожидать, довольно модернизированной, так, что даже Фрэд в своем розовом ковбойском костюме вполне вписывался в его обстановку, торжественно вышло несколько человек, явно сами изумленные той шумихой, которую им удалось создать.
Хотя, наверное, они понимали, что первобытный хаос получается сам собой, тут главное – начать.
Рита прищурилась и ловко работая локтями, очутилась на самом краю барьера из нескольких алых шнурков, привязанных к изящным столбиками, врытым в землю на равное расстояние друг от друга. Она высунула голову, пытаясь разглядеть устроителей этого дурацкого награждения. Впрочем, ей все награждения казались дурацкими, особенно в Америке, где победителей на некоторых подобных издевательствах в качестве приза могли облить какой-то зеленой слизью из огромного аппарата, похожего на душ, но куда хуже. Но те, по крайней мере, были эффектными. И как журналистов, так потом и зрителей, наблюдающих церемонию с широкого дивана, заваленного крошками от сэндвичей и попкорна и залитого колой, привычно радовали набившие оскомину всегда узнаваемые лица настоящих знаменитостей.
Благодаря пластической хирургии, многомиллионным тиражам и тщательной заботе о своем внешнем виде, знаменитости старели совершенно незаметно. И увидев однажды вместо какой-то Звезды дряхлого, но бодрого старичка, зрители дружно изумлялись. Хотя затем ловили себя на том, что и этот старичок все еще ничего… А молоденькие девушки и замужние дамы все равно мечтали увидеть их у себя в постели, так как слишком много лет привыкли их вожделеть, чтобы обращать внимание на такие мелочи, как возраст.
«По крайней мере, эти начинающие звездульки еще довольно молоды», – подумала Ритуля, разглядывая основателей журнала «Оксфорд для интеллектуалов». Это была одна плотненькая, сбитенькая китаяночка с жгуче-красным цветом волос, одна девушка с длинными русыми волосами и славянскими скулами. Она то и дело нервно поправляла очки длинными холеными пальчиками, хотя одета была в серые, совершенно не модные вещи. Наверное, считала, что умным людям не пристало гоняться за модой, а, тем более, знать такие страшные слова, как Кельвин Клян, Прада, Версаче и прочие. Рядом с ними стояла высокая, рыжая, долговязая девушка, чье происхождение было затруднительно определить. Скорее всего, ее ближайшими родичами был телеграфный столб и морковка. Она выглядела еще более странной, чем все остальные представители умного журнала. Вся обвешена самодельными бусинками, на руках и ногах – множество фенечек. Длинное несуразное то ли платье, то ли сарафан. Совершенно никакой косметики – и поток длинных ржаво-рыжих волос.
Рита сразу же ощутила, как настроение улучшается и выставила вперед свою маленькую, но очень дорогую и многофункциональную камеру. Фрэд яростно начал фотографировать. Однако она знала, что не смотря на крутую камеру, профессионал съемки среди них один – он. Снимала она на всякий случай, чтобы Фрэд случайно не упустил важного кадра. Например, если какую-нибудь Звезду стошнит прямо на церемонии.
Еще сильнее прищурившись, она обнаружила среди девушек одного мальчика. У него был такой отсутствующий взгляд, словно прямо сейчас он контактировал с Высшими силами. Но красивая, почти кукольная внешностью заставила Риту заподозрить, что он либо гей, либо извращенец еще похуже. Например, крадет собак и раскрашивает их в виде радуги, которую геи приватизировали и сделали известным на весь мир знаком гомосексуалистов. Волосы у мальчика были ярко-синими, зато одежда – полностью облегающая и такая блестящая, что глазам было больно. Его невозможно было заметить даже при желании.
Рите стало интересно, из какой он отстающей страны. По виду он вполне напоминал среднестатистического лондонца.
«Наверное, Россия или Украина, там сейчас бум на геев. И на сладких яойных мальчиков», – уныло подумала она. Всеобщая мода на геев ее почему-то не радовала и она не понимала женщин, которые приходили от нее в восторг. Это ж все равно, что пилить сук, на котором сидишь!
Хотя репортерша пришла к выводу, что, возможно, это как раз те женщины, которых мужчины просто достали. И они сами готовы дать взятку психиатру, чтобы тот поменял их мужьям ориентацию, или хотя бы помог увлечься чем-нибудь другим кроме секса. Например, машинами или покосом лужайки по пятницам.