Он помолчал, потом спросил:
– У вас есть возражения, товарищи?
И Тимошенко, и Шапошников, и Жуков, и Василевский отлично знали, что, по планам германского Генерального штаба, главные силы немцев нацелены на Смоленск и Москву. Мало того, покоряя страны Европы, Гитлер, чтобы быстрее закончить войну, прежде всего рвался к их столицам. Это его хорошо отработанная, проверенная и оправдавшая себя тактика.
Но ни у одного из них не хватило мужества возразить товарищу Сталину.
– Ну что ж, – заключил Сталин, – возражений нет. Прошу Генеральный штаб еще раз подумать и доложить план через десять дней.
14 октября план снова был доложен на Политбюро. В этом переработанном плане главный удар ожидался на юго-западе, там и предусматривалась наибольшая концентрация советских войск. Как и в прошлый раз, Василевский докладывал толково, обстоятельно, убедительно.
Сталин остался доволен и после заседания пригласил всех спуститься этажом ниже и отобедать у него на квартире.
Обед был простой. Пусть военные увидят, как скромно живет товарищ Сталин, пусть берут с него пример. На первое – густой украинский борщ, на второе – хорошо приготовленная гречневая каша и много отварного мяса, на третье – компот и фрукты. Сталин пил легкое грузинское вино «Хванчкара». Но в этом военные ему не подражали, налегали больше на коньяк.
Сталин поднял тост за здоровье товарища Василевского и, отпив немного из бокала, задал неожиданный вопрос:
– Товарищ Василевский, а почему вы по окончании семинарии не пошли в попы?
Смущенный Василевский что-то промямлил насчет того, что он и три его брата выбрали в жизни другую дорогу.
– Так-так, – улыбнулся Сталин, – не имели такого желания, понятно. А вот мы с Микояном хотели пойти в попы, но нас почему-то не взяли. – Он повернулся к Микояну. – Как, Анастас, не взяли тебя в попы?
– Не взяли, товарищ Сталин, – подтвердил Микоян.
– Вот видите. – Сталин развел руками. – До сих пор не поймем, почему не взяли.
Все заулыбались, радуясь шутке вождя, его хорошему настроению.
Сталин помолчал, потом опять поднял на Василевского глаза.
– Скажите, пожалуйста, товарищ Василевский, почему вы, да и ваши братья, не помогаете материально своему отцу? Насколько мне известно, один ваш брат – врач, другой – агроном, третий – летчик. Вы обеспеченные люди. Я думаю, все вы могли бы помогать родителям, тогда бы, наверно, старик давным-давно бросил бы свою церковь. Ведь она ему нужна только для того, чтобы как-то существовать.
Теперь никто не улыбался, не зная, к чему клонит вождь и чем все это обернется для Василевского.
– Видите ли, в чем дело, товарищ Сталин, – пытаясь сдержать волнение, объяснил Василевский, – я еще в 1926 году порвал всякую связь с родителями.
– Порвал связь с родителями? – разыгрывая искреннее удивление, переспросил Сталин. – Почему, если не секрет?
– Иначе я не мог бы состоять в рядах нашей партии, не мог бы служить в Красной Армии, тем более в системе Генерального штаба.
– Неужели в нашей партии и в нашей армии такие порядки? – по-прежнему с удивлением спросил Сталин.
Все отлично знали, что и в партии, и в армии именно такие порядки, но никто этого товарищу Сталину не подтвердил. Тем более самому товарищу Сталину это хорошо известно.
Но Василевский понимал, что обязан доказать справедливость своих слов, иначе будет выглядеть в глазах Сталина лжецом. И он сказал:
– Товарищ Сталин, если вы разрешите, то я расскажу вам такой случай…
– Расскажите…
– Две недели тому назад я неожиданно, впервые за многие годы, получил письмо от отца. А я с 1926 года во всех анкетах указывал, что мой отец – священник и никакой связи, ни личной, ни письменной, я с ним не имею. И вот вдруг письмо. Об этом письме я тут же доложил секретарю своей партийной организации. И он потребовал, чтобы я на письмо не отвечал и чтобы впредь сохранял во взаимоотношениях с родителями прежний порядок.
Сталин обвел удивленным взглядом сидевших за столом членов Политбюро. Они наконец поняли, что от них требуется, и ответили ему выражением такого же удивления, недоумения и даже возмущения.
– Ваш секретарь – дурак, – сказал Сталин, – он не имеет права работать в Генеральном штабе, в Генеральном штабе нужны умные люди, а не болваны. Красная Армия должна быть единой и монолитной, а не разделенной по социальному происхождению. У Ленина отец был дворянин, и, как вы знаете, Владимир Ильич не отрекался от своих родителей. Я вас прошу, товарищ Василевский, прошу вас и ваших братьев, немедленно установите со своими родителями связь, оказывайте им систематическую материальную помощь. И передайте об этом секретарю вашей партийной организации, конечно, если к тому времени он еще будет секретарем и если он еще будет работать в Генштабе.
Мария Константиновна передала Глебу письмо из Москвы: Комитет по делам искусств предлагает ему выбрать город, где он сможет работать художником в Театре юного зрителя. Среди названных городов был Калинин. Там новый художественный руководитель, старого уже нет, из-за него Глеб в свое время ушел из театра. Глеб выбрал Калинин.
Но не торопился. Оттягивал отъезд, и было ясно: из-за Лены. С нетерпением ждал ее прихода во Дворец, провожал домой, возвращался хмурый, озабоченный, раздевался, ложился спать. Влюбился. Перестал встречаться с девками. И Саша перестал – надоело. И по-крепкому больше не выпивали.
Глеб звонил в Калинин, узнал, что и как, звонил в Ленинград, выбивал нужные документы. Ходил в местные театры на спектакли, смотрел декорации.
Однажды пришел во Дворец взволнованный.
– Арестовали Мишу Каневского. И еще, говорят, кое-кого. Подчищают Уфу.
– После занятий съездим к Лене, – сказал Саша.
– Ночью всех в бараке переполошим. Ехать надо сейчас, пока светло.
– Поработай с группой вместо нас, – попросил Саша Стасика, – поиграй для них, пусть тренируются.
Остановили машину, доехали до заводского поселка.
У барака на завалинке сидели три женщины, одна, старая, седая, опиралась на палку, другие помоложе.
– Бабоньки, – заулыбался Глеб, – просьба есть, вызовите сюда, пожалуйста, Будягину Елену Ивановну. Сами боимся заходить.
– Чего боитесь-то? – спросила старуха. У нее были живые, беспокойные глаза.
– Барак ваш женский, сцапают нас девки, не отпустят.
– Такое возможно. – Старуха засмеялась. – Вон вы какие пригожие. Откуда будете?
– Из той же деревни, на одной печке валенки сушили.
– Балагур ты, – покачала головой старуха, – как тебя звать-то, что Лене сказать?
– Твои, мол, деревенские пришли, гостинцы принесли.